中國明初，西方始文藝復興，歷二百載，訖明末乃止。值萬曆皇怠政之際，新航路已闢，西人之全球貿易、殖民始興焉。於是，中國漸衰，西方隆興。觀中國衰之由，經則小農經濟，政則封建專制制度。
封建專制制度萌於戰國，定於秦。始皇兼六國，乃遍行天下。漢承秦制，訖於武帝，制度乃固。延及隋唐，乃至極盛。宋之後漸成桎梏。當明中期，資本主義萌於東南沿海，中國本可與西方俱進，然囿於封建專制制度，資本主義萌而難興，停滯不前，幾遭罹難，終弗能取小農經濟而代之。
觀中國二千年之成敗，可謂成也封建專制制度，敗也封建專制制度。中國所以雄踞世界近兩千年，此制功莫大焉。此制領先世界近兩千，直至近代西方之興，乃顯頹勢。當世界多為邦國制之時，中國郡縣之制已固。當世界多為世襲制時，中國已有科舉，文官制度日益完繕，領先世界千年；當其餘帝國困於民族、語言、貨幣之多元而無措之時，中國早已車同軌、書同文，華夷秩序已定……秦、漢、隋、唐諸大一統帝國，其經、文、軍、政諸項，所以能獨領風騷於世界，此制居功甚偉。
宋之後，此制之利愈薄，積弊日深，其間尤以明清為甚。宋明理學、八股取士、文字獄、軍機處諸方面，鉗思想、錮文明，中國漸失奮發之氣，暮氣沉沉。中央集權益強，皇權益重，士大夫之權益輕，士人精神日趨萎靡，制度日趨僵化。
明中期之東南沿海，資本主義已萌，至鴉片戰爭前，兩三百年之間，停滯不前，甚至幾遭罹難，或衰或萎，終無力取小農經濟而代之。若究其根源，則乃封建專制制度之禁錮。譬若萬曆皇帝寵福王，括盡天下之財，委任宦官督稅於全國。宦官所到之處，勾結地方，敲詐勒索，無惡不作，原本日趨繁華之工商，頓至蕭條，明亦因之以速亡。
綜上而言之，封建專制制度興於秦漢，盛於隋唐，延及明清，專制已極，桎梏已深，日顯老態龍鍾，漸令中國不復奮發之氣，於保守、自閉、停滯中日漸衰頹。
相較之下，歐洲文藝復興之後，人本之思想，資本主義之經濟，民主之政治諸多方面，令歐洲生機勃勃，漸領先於世界。
二戰之後，歐洲之經、政、文諸方面漸趨成熟。普選、社保、福利、工會諸西方之首創，日趨完善，走向成熟。如此之歐洲，若縱觀歷史，昔弗如今遠矣。若橫觀世界，亦首屈一指，可供後發國家之借鑑。然則，制度之成熟，亦令歐洲日趨安逸、保守、停滯，緩緩而衰。
觀歐洲之興衰，其興也制度，其衰也制度。當民主日趨民粹，工會抑制競爭，福利累及長遠，國債節節攀升，債務危機日益嚴重，民人日益怠墮，……凡此種種，必使歐洲盛極而衰。
餘以為，歐洲之興衰，制度也；中國之興衰，亦制度也。三百年前，封建專制制度制約中國，中國由是漸衰。如今，西式民主制度制約歐洲，歐洲衰頹之勢漸顯。兩者之興衰，形異而神同！
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