“我確信，實現無核武世界是可能且必不可少的。”羅馬教皇方濟各在訪問核爆地日本長崎時這樣說。“核攻擊會給人道上和環境上帶來毀滅性結局，這個城市就是此事的證人。”
11月24日上午，方濟各抵達原子彈落下中心地碑所在的爆心地公園，獻花並默哀。當日下午，他還訪問了同樣經歷過原子彈爆炸的廣島，這是已故的約翰･保羅二世以來，羅馬教皇時隔約38年第二次訪問核爆地。
方濟各批評了持有核武器等大規模殺傷性武器的行為，表示軍備競爭是浪費，武器的製造、維護和改良是“荒謬的恐怖主義行為”。他呼籲為實現和平，“要遵循包含《禁止核武器條約》在內的國際法原則，不知厭倦地迅速採取行動”。共同社指出，該發言被認為是敦促依賴美國“核保護傘”、尚未加入條約的日本做出應對。
方濟各自2013年就任教皇以來，多次呼籲廢核的必要性。他對世界各地戰爭持續的現狀表示擔憂，稱從廣島與長崎原子彈爆炸的歷史中“人類未學到任何教訓”。2017年，他在梵蒂岡與核爆受害者見面時對持有核武器明確予以批評，成為歷代教皇中的第一人。
共同社20日報道稱，方濟各出身於羅馬天主教下屬的耶穌會，而耶穌會的創辦人也是首名將天主教傳至日本的傳教士。日本首相安倍晉三曾於2014年在梵蒂岡與方濟各舉行會談時邀請其訪日。2017年至2018年，廣島縣知事、廣島市市長以及長崎市市長等先後出席過方濟各的例行接見活動，邀請其訪問核爆地。
據日本共同社24日報道，方濟各19日乘專機從羅馬出發，開啟為期一週的“和平之旅”，先後到訪泰國及日本。這也是羅馬教皇時隔35年來再次訪泰。除了拜會泰王哇集拉隆功和總理巴育等政治人物，教皇還到有150年曆史的拉查波比託寺會晤佛教僧王。
方濟各在訪泰期間繼續傳達跨信仰和平信號，稱此次會晤是“雙方已開始彼此尊重和承認之旅的一部分”。他提及近50年前泰國第17任僧王來梵蒂岡訪問聖保祿六世教皇時表示：“我願跟隨他們的腳步，以增加彼此尊重和促進兩個團體之間的友誼。”
泰國是一個信仰佛教為主的國家，同時也是信奉天主教人數最少的國家之一，只有不到1%的信教者。不過，21日是天主教傳入泰國350週年，因此方濟各本次到訪意義重大。方濟各表示，通過學術交流“可以增進相互瞭解，我們可以成為和睦相處、共同成長的好鄰人”。
在隨後的行程安排中，方濟各將在25日會晤德仁天皇並在東京巨蛋體育場舉行大規模彌撒。26日，方濟各訪日之行最後一站計劃前往由耶穌會創建的上智大學訪問，之後啟程返回。
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