一生戍邊人，蓋棺實難定
李成梁，一個見仁見智，褒貶不一的歷史人物，官方稱之為民族英雄，民間說他是禍國殃民，實在是個不好評價之人。
李成梁，字汝契，號引城，遼寧鐵嶺人，明朝後期將領。李成梁有大將才。在整個明朝將吏貪懦，邊備廢弛的情況下，鎮守遼東數十年，先後十次奏大捷。為大明邊防作出了傑出貢獻。萬曆四十三年卒，享年九十歲。
說他是民族英雄，是因為他一生都在為大明鎮守邊疆，確保大明江山社稷無外患之憂；說他是禍國殃民，是因為他養虎為患，成就了努爾哈赤的發展壯大，直至滿清入主中原，大明滅亡。
李成梁是哪個民族之人尚有爭議，據《明史》記載，李成梁的高祖李英自朝鮮內附明朝，授世鐵嶺衛指揮僉事。但李英的民族還有蒙古人說，漢人說等爭議。所以說法多多，但一般還是將其作為漢人看待。
李成梁英毅驍健，有大將之才，他屬大氣晚成，四十歲時方以生員襲職，一生征戰，屢建戰功，史書所載那也是長長地一列。按當時邊帥武功之盛，二百年來所未有。但隨著他位望益隆，便奢侈無度起來，軍貲、馬價、鹽課、市賞隨意侵吞；全遼商民之利，盡籠入己。不僅以賄賂權門朝士自固，甚至虛報戰功，殺良冒級，為言官所劾。萬曆十九年罷官。其後十年，遼東邊備益弛。二十九年李成梁復職，年已七十六歲，之後復開馬市、木市，緩和了東北地區的使緊張局勢，使遼東再次出現安定的局面。
從明代的隆慶到萬曆前期，明廷對長城的北部沿線與遼東沿線均感欣慰。北部的安定主要得益於戚繼光鎮守薊州，北部邊陲在數十年裡基本上沒有戰事發生；而遼東則幾乎年年有戰事，歲歲動刀兵，但明朝在遼東取得了一系列軍事勝利。取得這些勝利的最大功臣就是遼東總兵李成梁。
當時的遼東邊牆，正受著來自四面八方的衝擊，明代的兩個主要敵人——北元勢力與女真族，他們都想從遼東邊牆上打開缺口，李成梁的前任們，多被蒙古或女真的兵馬所殺。而李成梁宛如明朝的最後一根多米諾骨牌，在遼東屹立不倒。
相對於嚴防死守的袁崇煥，李成梁幾乎把長城的戰術用絕了。在他指揮的各次戰鬥中，明軍採取靈活多變的戰術：有的是長途奔襲，有的是據險設伏，有的是直擊對方大本營的“搗巢”行動，也有在退軍中掩殺而取得的勝利。李成梁，成為了隻手遮天的遼東“教父”。
但隨著努爾哈赤部勢力日益強大，李成梁卻隱忍姑息，試圖以對努爾哈赤的讓步換取遼東地區的片刻安寧。這也是後世對他的最大的詬病，指責他養虎為患，隨著他的隱退，女真部日漸強大，從此以後，無論毛文龍，還是袁崇煥，誰也沒能力來壓制住這出了籠，成了氣候的猛虎。就在李成梁逝世的萬曆四十六年，努爾哈赤率兵十萬以“七大恨”告天，誓師伐明，直至最後入主中原。
讀史之人大概都知道，萬曆朝是明由治及亂的開端，後人論及明亡，曾有“明實亡於萬曆”之說。雖說這時的邊患是仰仗著戚繼光和李成梁，對後人來說，戚繼光的治軍之術和平海患功績雖更為後人稱道，但在當時，李成梁威名遠遠勝之。但二人的治軍方式卻迥然不同，戚靠的是軍紀嚴明，靠的是制度；而李則靠的是個人威望，靠的是感召力。正是這一不同，造成了後期軍隊戰力上的廢馳。李在則堅如磐石；李亡則散沙一堆。
努爾哈赤的確是在李成梁的扶持下逐漸壯大的，這其實也是萬曆一朝之一貫的主張，努爾哈赤崛起之時，正是萬曆怠政之期，這一時期明國力急速下降。而努爾哈赤在表面上對明庭也忠心耿耿，他五次入京朝貢，而萬曆也對其恩賞有加，還封了他二品龍虎將軍。所以，其實可以說，努爾哈赤迅速地壯大，同萬曆皇帝的縱容緊密相關，不能一味地推在李成梁身上。
非我族類其心必異，這道理李成梁不是不懂，後人指責他是養寇自重，我覺得應該有點過了，想那李成梁的本意應該是想借助於努爾哈赤，行以夷制夷之道，幫助他來控制和管理這桀傲不馴的外族之人。他對待努爾哈赤，其實是漢民族對待少數民族的通用做法，即所謂的羈縻之策，但這個玩法比較危險。李成梁是玩這一招的高手，但李成梁死後，他的後繼者還真是玩不轉，最終是玩脫了。
所以，努爾哈赤實力坐大，錯不在李成梁的放任，而是明朝官場內部的傾軋，趕走了能壓服努爾哈赤的李成梁，又找不到能勝任李成梁的繼任者，於是，大明悲劇了。
明朝的亡國是綜合因素造成的，僅有努爾哈赤亡不了，僅有李自成也亡不了，僅有自然災害也亡不了，就算崇禎上吊後，南明王朝還是機會多多。但內有誤國之官吏，黨爭之禍害，加上天災，瘟疫，後金，闖賊，這大明氣數已盡，不亡都不行了。
人已去，物已非，留下的只有言官們的口水和史家的輕薄。終明一代，關於李成梁的是是非非還在繼續，有罵聲，也有掌聲。人們似乎一直想為李成梁蓋個棺定個論，但是縱觀李成梁的一生，其本身就是一個矛盾體，又怎可一論而定？
至於網上有人說努爾哈赤是李成梁的私生子，對此，就不作評論了，一笑而過吧，不值得費筆墨了。
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