近日，發表在PLOS Neglected Tropical Diseases雜誌上的論文表明，蚊子的唾液可以持續數週影響我們的免疫系統。即使蚊子沒有攜帶任何危險的病原體，研究人員也可以在幾周後檢測到被蚊子叮咬後導致的身體反應。
夏天在即，這也意味著我們最討厭的昆蟲——蚊子也將捲土重來。蚊子不僅僅討人心煩，它們還可能傳播致命的疾病。全世界每年有75萬人因感染由蚊子傳播的疾病（包括瘧疾、登革熱、西尼羅河病毒、寨卡病毒和基孔肯雅熱等）而死亡。最新研究顯示，蚊子不僅傳播感染，它們的唾液也會加重這些疾病，蚊子叮咬導致的感染通常要比例如針尖等導致的相似感染更加嚴重。
即使不攜帶傳染病，蚊子的唾液中也含有上百種蛋白質，這些都會影響我們的免疫系統。首先，它會導致炎症，在使人發癢的同時還會幫助潛在的病毒繁殖並快速蔓延到身體的其它部分。
美國貝勒醫學院的Rebecca Rico-Hesse和同事們想研究蚊子叮咬對人類免疫細胞的影響。但考慮到倫理問題，他們選擇了替代方案。他們將人類造血幹細胞（生成其它血細胞的幹細胞）移植到小鼠體內，讓小鼠產生人類免疫系統的成分。之後讓四隻蚊子叮咬這些小鼠並檢測這些免疫細胞幾天內的行為。
“理解蚊子的唾液如何與人類免疫系統相互作用不僅能夠幫助我們瞭解疾病的發病機理，還可以為治療提供可能性。”研究人員說。
該團隊發現，免疫反應持續到了叮咬後的7天。此外，在多種組織中都檢測到了反應，包括血液、皮膚和骨髓。影響持續時間如此長以及由此引發的如此強烈的免疫反應，值得引起科學家的關注。
雖然還不清楚這種效應是如何表現出來的，但第一次進行這種測定毫無疑問會對將來有關蚊子唾液和其對人類機體影響的研究產生重大影響。長遠來說，這項研究還可以指示哪些蛋白質可以達到長期效果，從而幫助研究者開發更好的疫苗。
編譯：Sky 審稿：alone 編輯：張夢
來源：https://www.zmescience.com/medicine/mosquito-saliva-week-17052018/
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