《聊齋志異》中有一篇《地震》。
清朝時的山東政區圖
今天的郯城縣地圖
一提起《聊齋》，大家非常可能印象全是鬼呀、怪呀、妖呀、狐啊——然而，《聊齋》中有很多短小精幹的篇目也有記錄歷史史實的，比如這篇《地震》。這片《地震》一開頭就明確交代了時間了：“康熙七年六月十七日戌刻，地大震。”根據時間來考證一下，康熙七年六月十七日（農曆），這次地震就是我國曆史上曾經發生過的最大地震——公元1668年7月25日的山東郯城地震啊！蒲松齡在《聊齋志異》中這一篇短小不起眼的篇目，不經意間，成了寶貴的地理歷史資料了。
這次郯城地震是一次曠古未有特大的地震，震級高達8.5級了（不知道後人是如何測算出來的？），是我國大陸東部板塊內部一次最強烈的地震，造成了重大的人口傷亡和經濟損失。
蒲松齡當時正在在稷下作客。這稷下，在今山東臨淄縣西北，距震中郯城約一百五十公里，但是仍然震感強烈，屬於破壞性地區了。於是蒲松齡就在《地震》一文中詳細地描述了當時那裡人們遇到地震後的反應。一開始“忽聞有聲如雷，自東南來，向西北去。眾駭異，不解其故。”，接下來就發現“俄而几案擺簸，酒杯傾覆；屋樑椽柱，錯折有聲。相顧失色。”，然後“久之，方知地震。各疾趨出。見樓閣房舍，僕而復起；牆傾屋塌之聲，與兒啼女號，喧如鼎沸。人眩暈不能立，坐地上，隨地轉側。河水傾潑丈餘，雞鳴犬吠滿城中。逾一時許，始稍定。視街上，則男女裸聚，競相告語，並忘其未衣也。”
關於地震時，稷下這個地方人們的反應，就是如此了。翻譯成現代漢語就是：忽聽見一種聲音像打雷一樣，從東南而來，向西北而去。大家感到害怕和詫異，不知道其中的緣故。一會兒，茶几案桌搖擺顛簸，酒杯翻倒打碎；屋中的樑子、椽子、柱子，錯位斷裂，發出陣陣響聲。你看我，我看你，驚嚇得臉都失去了血色。過了很長時間，才知道是地震，大家急忙跑到外面。見樓閣房屋，倒在地上又顛起來；牆倒房塌聲和孩子們的哭聲、婦女的驚叫聲，喧譁得像開了鍋一樣。人暈得不能站立，坐在地上，隨地面一起旋轉。河水翻滾漫出河槽有一丈多遠，滿城到處雞叫狗咬。過了大約一個時辰，才稍微平息下來。看街上，男的女的光著身子聚集在一起，爭著相互說剛才發生的事情，都忘了自己身上沒穿衣服。
幸虧稷下（臨淄）離郯城比較遠了，雖然有震感，有一定的破壞，但是傷亡並不是十分嚴重。蒲松齡在《地震》中寫到的不過就是人們在晚上倉皇從家裡跑出來，甚至忘了自己沒穿衣服，有些狼狽罷了。但是地震中心的郯城、莒縣就非常慘了。據記載，地震中的人口死亡在5萬人以上，清朝初年的人口不多，同時魯南臨沂一帶是沂蒙山區，那個時代還是地廣人稀，但這樣的傷亡數字也不算少了。那個時候又是古代，消息流通緩慢閉塞，震後無法組織積極有效的救災活動，適逢夏季又連降暴雨，導致了災區瘟疫流行：“區內死屍遍野，不能殮葬者甚多；暴雨烈日，瘟痢隨作，人民疏散。”
建築物無論是房屋，還是城牆一併倒塌。如以下記載描述，郯城：“一時樓房樹木皆前俯後仰，以頂至地者連二、三次，遂一顫即傾。城垛全坍，周圍坼裂，城樓傾盡，城門壓塞，監倉衙庫無存，煙灶俱絕。沂州 (今臨沂)：“城郭、官室、廟宇公廨一時盡毀，人無完宇”。“官廨、民房、廟宇、城樓、牆垛盡倒，僅存破屋一、二，人不敢入。” 莒州 (今莒縣) ：“官民房屋、寺廟監庫、城垣俱倒，六房文案沉壓泥水無存，周圍百里並無存屋。”
大地震還造成了自然地理環境的巨大變化，在《地震》一文中也寫到了，雖然文字並不多：“後聞某處井傾仄，不可汲；某家樓臺南北易向；棲霞山裂；沂水陷穴，廣數畝。此真非常之奇變也。”翻譯成白話就是：“後來聽說某處水井傾斜，不能打水；某家樓臺南北換了方向；棲霞山裂了道縫；沂水縣陷了個大坑，有幾畝地寬。這真是不常見的奇特變化啊。”
在其他材料中記錄的關於這次地震引起的地理變化的內容就更多了，比如古書記載：自然環境在地震中幾乎重塑，地震中伴有大規模的山崩地裂、地陷、湧水噴沙等現象，將之評述為“山川易景”毫不為過。在郯城大地震的史料中，有二三十餘州縣記載了山崩地裂或滑坡等有關自然面貌破壞現象。由於地表大面積升降，平地大面積被溢出來的地下水淹沒，如江蘇北部的贛榆縣海灘隆起，黃海海水退舍30裡。等……
山東南部沂蒙山區的古代郯城地震留下的遺蹟
這次史上最強烈地震的遺蹟，現在山東南部仍然能夠找到，比如有熊耳山大裂谷……有沂蒙山區的溝壑、山崩、滑坡的遺蹟等……
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