北京时间6月26日，随着2018年世界杯第三轮首个比赛日结束，A组乌拉圭顺利击败俄罗斯位列小组头名，而B组则风起云涌，最后时刻才确定排名，西班牙以进球数优势力压葡萄牙，从而跻身淘汰赛下半区，16强对阵东道主俄罗斯队，而葡萄牙则不得不面对乌拉圭，同时两队落入死亡半区。
目前，上半区球队有葡萄牙和乌拉圭队，C组第一、E组第一、G组第一、D组第二、F组第二和H组第二将会落入这个半区。C组中只要今晚法国队保证不输球，就能排名小组第一，D组阿根廷面对尼日利亚有望逆袭跻身小组第二，E组巴西队和塞尔维亚的生死战，巴西队不敢大意，有望取胜拿到小组第一，F组墨西哥领先德国队3分，即使德国队战胜韩国队，只要墨西哥不输球就能把德国打入上半区，G组中无论是比利时还是英格兰，目前状态爆棚，任何一队落入上半区都是一大威胁，而H组中日本队和塞内加尔虽然排名前二，但是哥伦比亚最后一轮有实力战胜塞内加尔从而获得一个晋级名额，日本队只有战胜状态一般的波兰队，才能保证不落入死亡半区。
因此，上半区的8支球队极有可能是：葡萄牙队、乌拉圭队、法国队、阿根廷队、巴西队、德国队、比利时/英格兰队，以及哥伦比亚队，2014年世界杯冠亚军和第四名，2016年欧洲杯冠亚军，2016年美洲杯亚军和季军，以及比利时或英格兰任意一队，他们组成的半区称为死亡半区一点也不过分。
相较而言，下半区的队伍包含：西班牙队、俄罗斯队、丹麦队/澳大利亚队、克罗地亚队、瑞士队、墨西哥队、英格兰/比利时队、日本队，只有3-4支球队称得上强队，而第一轮的16强赛季，基本也是强弱分明，要到1/4淘汰赛才算实力均衡，但是上半区恐怕1/8决赛就是生死战了。
本届世界杯可以说是近期大赛中实力相对均衡的一届，各支强队之间没有绝对的差距，虽然英格兰和比利时一起绝尘，但考虑到他们的对手都实力偏弱，葡萄牙、比利时，克罗地亚的崛起，法国、英格兰、西班牙的复苏，德国、阿根廷陷入困局，而巴西则一直处于顶端位置，让第一集团出现大量的球队，也让本届世界杯冠军难以预料。
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