04.03 為保東林黨江南人打死了錦衣衛

閹黨把持的朝廷倒行逆施，激起江南民怨沸騰。有人提議乾脆一不做，二不休，公開造反，殺奔京城，推翻昏君。請欣賞本人新作《東林沉浮》選18—

為保東林黨江南人打死了錦衣衛

面對冤獄，自殺也許是讀書人維護尊嚴的最後手段。

但是，有的人不投降，也不自殺。

例如周順昌，京城錦衣衛到達他的老家蘇州實施抓捕，遇到了大麻煩。

我們前面介紹過周順昌，他為人仗義，無論官場還是民間都留下極好口碑。

周順昌和東林六君子之一的魏大中交往甚密，魏大中被押解時，途徑蘇州，周順昌不避險主動前去迎拜，並當場將女兒許配給魏的孫子，結了親家。人家都避之不及，他卻和朝廷要犯攀親。而且，二人還徹夜暢飲，直至天明，方灑淚而別。臨行時周順昌對魏大中說，聯姻的事小弟決不食言，我周順昌是好男兒，老先生請放心去。

押送的校尉目睹了周順昌言行，也不由驚呆了，還有這樣的人!於是報告魏忠賢，魏忠賢氣得不打一處來。一定要報復此人。

天啟六年即1626年三月，魏忠賢矯詔，令錦衣衛指揮使田爾耕抓人。

田爾耕派遣錦衣衛官旗(相當於現代特警隊長)文之炳等60餘人，分頭捉拿周順昌等人。

這些廠衛以為，周順昌會乖乖就範，但他們不知，蘇州群眾是不好惹的。這周順昌不僅在官場有聲望，而且還為家鄉做過不少好事，在蘇州群眾中享有很高威望。

3月15日，當錦衣衛到達蘇州，對周順昌執行逮捕時，意外發生了！

周順昌倒是沒反抗，而蘇州群眾不幹了。堵住縣衙，一連幾天。

3月18日，在魏忠賢的地方爪牙、應天巡撫毛一鷺等人的配合下，錦衣衛將周順昌押上囚車。全城幾萬民眾不約而同，圍住囚車，其中有500多書社生員，他們在王節、楊廷樞、殷獻臣、朱隗、沙舜臣等人帶領下，舉著香要為周大人請命。眾人攔著錦衣衛不讓走，囚車動不了窩。

錦衣衛帶頭抓人的頭頭文之炳見此情形，厲聲責罵：

“東廠逮人，你們這些鼠輩竟敢阻攔，想造反嗎？”

他本以為百姓是烏合之眾，這麼一嚇唬，就令文弱的蘇州人作鳥獸散。但沒想到江南人的血性一下子被激怒了，他們在沉默中爆發了。

民眾中為首的五人：顏佩韋、楊念如、沈揚、馬傑、周文元，都是血氣方剛的漢子。聽了文之炳這話，顏佩韋反問文之炳說：你既然說東廠捉拿犯官，那麼這旨意是不是魏忠賢所出？

文之炳勃然大怒：東廠所出你等又敢何如？

顏佩韋血脈噴張，振臂大喊道：東廠有何資格捉拿官員？！對著文之炳就是一頓拳腳。上千圍觀群眾一擁而上，一時間，“蜂擁大呼，勢如山崩”。他們用傘柄狂揍錦衣衛，當場將錦衣衛校尉李國柱打死，打傷錦衣衛官旗文之炳數人，其餘錦衣衛嚇得四散逃走，這些平日作威作福的打手，遇到真正的群體反抗，為了活命跑得比兔子還快，只恨爹媽少生兩條腿，有的爬城牆逃跑活活摔死。那位配合抓人的毛巡撫也嚇蒙了，鑽入廁所糞坑躲藏。

另一支赴浙江逮捕黃尊素的人馬，也遇到了抗爭。

當天，蘇州全城正哄亂時，錦衣衛去抓捕黃尊素，準備用船帶往浙江，船一靠岸，這些錦衣衛就一邊下船一邊吆五喝六，正好被追打文之炳的那群民眾趕上，於是圍攏過來，一頓狠揍，他們擊沉了錦衣衛的坐船，燒燬了他們的衣冠，將他們所有的輜重投入河中，這幫錦衣衛們哪見過這陣勢，嚇得跳水逃竄。

在常州抓繆昌期、周應升時，也有規模大小不同的民變發生。這幫錦衣衛們，走哪就被哪的群眾攔截毆打，幾乎不能生還。

閹黨把持的朝廷倒行逆施，殘害東林賢士，激起江南民怨沸騰。

有人提議乾脆一不做，二不休，幾萬人下杭州，焚燒魏黨官員老家的宅子，公開造反。甚至請周順昌周大人帶隊，殺奔京城，推翻昏君。

但是，周順昌不同意，書社的那些生員們更不同意。他們一再配合官府，做群眾安撫工作。在文人士大夫的勸說下，顏佩韋等人沒有人擴大事態，他們擔心連累江南士大夫，魏黨會藉此構陷他們。

於是，這起民變，止於群體事件，沒有匯成真正的起義造反。

這起民變之所以中止，不排除這樣因素——那些讀書人，包括一些民眾，受三綱四書五經束縛太久，對最高統治者昏庸的天啟帝還抱有幻想，他們痛恨的是奸臣，認為是魏忠賢矇蔽了聖聰，所以反貪官不反皇帝。

如是侷限性，最終就令這次民變虎頭蛇尾。周順昌、黃尊素等人，勸退了百姓，主動到官府“投案自首”。參與民變的讀書人和民間義士也受到了迫害。

書社生員王節、劉羽儀、王景皋、殷獻臣、沙舜臣5人被削除功名，民眾首領顏佩韋、楊念如、沈揚、馬傑、周文元5人被逮入獄，隨後遭處斬。臨刑時，顏佩韋等人視死如歸，大義凜然。當時法場上圍觀者有數千人，五義士之一的馬傑笑道：大丈夫如果老病而死，不過是與草木同朽而已，現在我等被魏忠賢一黨所害，未必不能千古留名，死就死吧。顏佩韋笑著對眾人說：列位請了，學生我就先上路了。

後人有作《五人墓碑記》，高歌民間義士氣節：

嗟夫！大閹之亂，縉紳而能不易其志者，四海之大，有幾人歟？而五人生於編伍之間，素不聞《詩》、《書》之訓，激昂大義，蹈死不顧，亦曷故哉……

由是觀之，則今之高爵顯位，一旦抵罪，或脫身以逃，不能容於遠近，而又有剪髮杜門、佯狂不知所之者，其辱人賤行，視五人之死，輕重固何如哉？

以上兩段話的意思是說，在魏閹亂政的時候，文人士大夫能夠不改變自己氣節的，全國又有幾個？而這五個人生於民間，平素沒有聽到過詩書的教誨，卻能為大義所激奮，踏入死地義無反顧，可歌可泣！

對比那些貪生怕死的士大夫，一旦聽到抓捕令，有的逃跑，有的削髮出家為僧，有的閉門不出，有的裝瘋出走不知竄到什麼地方去了的，這五個人的死，何其重！

碑記說得不差。的確，五位民間死士的義舉，真正體現了天下興亡匹夫有責。

雖然造反未成，但最後的處理結果也預示著這個王朝行將就木。

數千百姓的民變，最後只殺了五個人。說明大明朝廷對激起民憤的忌憚。統治者不怕你罵，不怕你跪，最怕的是你以暴制暴。

據稱，魏忠賢接到各地民變報告後，也非常緊張。其實他對東林黨斬盡殺絕，也一直心存顧忌的，這個顧忌不是他的良心，也不是對文人筆桿子懼怕，而是擔心槍桿子——激發民變和兵變。

但東林人自首的消息又讓魏忠賢放下心來。至此，除高攀龍一人自殺外，東林後七君子其餘六人全部到案。

他們的結局和六君子一樣，全部在獄中受盡酷刑而死。

其中，李應升之死最為悲壯。這個“鐵筆御史”被投入詔獄，酷刑之下，既不告饒，也不招供，自始至終都在背誦“太祖遺訓”：

“內臣干政者，斬；附鐺做亂者，絞。 ”這一聲聲刺耳的話，令閹黨爪牙發狂，施以“紅繡鞋”酷刑。李應升的雙腳被強行塞入了一雙燒得通紅的鐵靴中，“鐵筆御史”為道義赴湯蹈火，走完了人生的最後一步。

據說，家人在收斂李應升的遺體時，李的雙腳已經完全炭化，渾身上下幾近體無完膚。

李應升臨死前，為子女交待的六件事，即：

儉以惜福，謙以守身，孝以事親，公以承家，思義所關，勵志勤學。

他語重心長，條理明晰， 那種從容沉毅，根本看不出是一個慘遭酷刑即將赴死之人所寫。

如是君子橫遭殘害，天理難容。可以說，明朝的滅亡早在昏君及閹黨們誅殺東林黨人之時，就已經註定了。如此蹂躪士人的王朝，還能走多遠呢？！