快遞行業以及網絡平臺發展到今天，使得我們根本不用出門，就能買到世界各地的好東西，而且還是快遞小哥送貨上門。但是到了遙遠的古代，就沒有那麼便利了，由於缺乏便捷的交通工具，很多事情會耽誤很長的時間在路上。
在許多影視作品中，我們經常看到前線戰事萬分緊急，將領將重要通信的信件交給一個騎手，然後大喝一聲“八百里加急！”，騎手飛身上馬，一騎絕塵。那麼說來說去，
“八百里加急”到底是個什麼速度？
古時候的文件傳輸靠的是驛站，一 般每隔20裡有一個驛站，一旦需要傳遞 的公文上註明“馬上飛遞”字樣，按規定 要求每天300裡，如遇緊急情況，可每 天400裡、600裡，最快達800裡。傳遞 緊急文件時，每個驛站都用快馬，這 樣，雖然不是千里馬，但每匹馬都死命 跑，也可以一日千里，“六百里加急， 八百里加急”用來表示情況緊急程度。
傳遞緊急公文時每個驛站都要用快馬，“千里馬”是形容一匹馬能日行千里，實際是不太可能的，因為馬畢竟是個生物，不是一個機器。按唐朝的規定快馬能日行一百八十里左右，再快的馬可能跑得更多一些，因此實際是驛卒們快馬加鞭，以最快速度奔跑，單靠一匹馬是根本跑不到目的的，要到下一個驛站換人換馬，這樣連續傳遞下去。
天寶十四年安祿山在范陽起兵叛亂，唐玄宗在臨潼華清池，兩地相隔三千里，六日內玄宗就得到這一消息，可見傳遞速度每天達五百里。唐代的一尺合0.303公尺，一里合454.2公尺。五百里約合現代的227公里，在當時已經是非常快的速度了，至於八百里加急，可能差不多要走兩天才能到。
更可怕的是，如果耽誤行期，晚到一天杖八十，兩天加倍，最重可處徒刑兩年。若耽誤是重要軍事文書，則罪加三等，如因文書耽誤而產生兵敗等嚴重後果的，判處絞刑。
遞信息時，一般會分派多人攜帶文書，以防半路被敵方人員截獲，當然，一般的山賊強盜是不敢碰這種重要文件的，一但搶了急遞，按清代以前，不論是大隋律，大唐律，宋律，大明律，以死罪論，家產充公，子女為奴充婢，妻充教坊。和整個國家作對，絕對找死，劫之無用且惹火燒身，有百害而無一利之事誰幹。
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