中國古代的早婚習俗
時下，大齡剩女、剩男委實不少。
但是，古代盛行早婚早育，男婚女嫁關係到人口的繁衍和家國的持續發展。男婚女嫁不僅僅是“父母之命，媒妁之言”，更是來自官方的“官媒”。適齡男女不成婚，不僅要罰錢還要坐牢；特別是對於女子，不出嫁處罰更為嚴厲。
古代婚姻
在這種社會大環境下，還會出現大齡剩女這種現象，真是不可思議。
在中國古代社會，還真有大齡剩女這種現象存在，雖然這種現象違背當時社會的主流價值觀，卻也是真實的存在著。有兩位就比較典型，一個是東漢時期的孟光，其人號稱“中國古代四大丑女之一”；第二個是滿清入關前的第一美女，又稱“葉赫老女”——葉赫那拉·東哥。
醜女孟光：舉案齊眉
中國歷史上有西施、貂蟬、楊貴妃、王昭君四大美女。這四大美女常常成為歷代文人騷客或褒或貶的吟詠對象。相對四大美女，就有四大丑女：嫫母、鍾無豔、孟光、阮氏女，她們在歷代文人筆下也時常出現。小編所要講的，就是孟光，位列中國古代四大丑女之列。
孟光
東漢平陵人孟光，體態豐盈，皮膚黝黑，長得也不漂亮，但喜愛勞動，沒有小姐的習氣，力氣也很大。石臼是古代人用各種石材製造的，用以砸、搗，研磨藥材食品等的生產工具，孟光都能舉得起來，可見她的力氣之大。據說，孟家當初為這個女兒選對象，很費了一些周折。有許多人為她作媒，卻屢遭謝絕。年齡已到30了，仍獨居在家。
她父母問她不願意出嫁的原因，她自己提出要嫁個象梁鴻那樣的男子。
原來，孟光早就聽說同縣有個叫梁鴻的，家貧而博學，在上林苑養豬時，曾不小心失火，使鄰居受損。梁鴻不僅主動以全部的豬作為賠償，且以作傭工來加以彌補。四鄰責備那家遭災戶索賠要求過高，而一致稱讚梁鴻。遭災的鄰居也覺得梁鴻品德高尚，便要將原先收受的豬全數奉還。但梁鴻堅決不肯接受，就回到了老家。
孟光向父母表示，一定要找到品德像梁鴻那樣的人才肯出嫁，她父母沒法，只得託人去向梁鴻說親。梁鴻也聽說過孟光的性格，便同意了。
當時，梁鴻可是大家心目中的理想女婿，但梁鴻拒絕了眾多家庭，反而因為孟光的志向，而同意娶她為妻。
孟光在出嫁前，不準備金銀羅緞，卻製作了布衣、麻鞋、羅筐及織布的工具。大家都覺得很奇怪，但孟光卻成竹在胸，自有主張。
孟光剛嫁到梁鴻家裡的時候，作為新娘，穿戴得不免漂亮些，梁鴻一連七天都不理睬她。到了第八夭，孟光挽起髮髻，拔去首飾，換上布衣布裙，開始勤勞操作。梁鴻大喜，說道：“好啊，這才是我梁鴻的妻子呢！”
安貧樂道
世上常有人說幸福婚姻之中，美好的一種，就是夫妻舉案齊眉，相敬如賓。這個形容可以說也是載著慢慢的幸福憧憬的，這個詞的由來也是讓人由衷的敬佩的。“舉案齊眉”講的就是東漢賢士梁鴻的妻子孟光的故事。出自《後漢書·梁鴻傳》：“為人賃舂，每歸，妻為具食，不敢於鴻前仰視，舉案齊眉。”由此還引出另一個成語便是“相敬如賓”。
舉案齊眉
梁鴻雖然很有學問，卻不願為官，曾作一首《五噫歌》而被當權者追殺。梁鴻夫婦逃至吳地（今蘇州一帶）後，在富商門下做僱工，白天梁鴻為人舂米，晚上每當他拖著疲倦的身子回家時，孟光已經為他做好了香噴可口的飯菜。她非常敬重丈夫，不敢抬頭直視，就半曲身子將盛著飯菜的托盤舉至眉前端給丈夫吃。
有一次給主人看見了，驚歎道：“能使妻子這樣敬重自己的人必非常人！”於是換了間大房子給梁鴻夫婦居住，自此梁鴻方得潛心學問，閉門著書十餘篇，夫妻二人過著清貧而和諧的生活。
後代文人常引“竄梁鴻於海曲，豈乏明時”來抒發自己一生襟懷未曾開的抱怨。 留下了舉案齊眉的千古美談。清人張蘩大加讚賞：“滌器當壚情更洽，操舂舉案志猶堅。”
後來，夫婦二人再次隱居，以耕織為業並以詩琴自娛。他們有才學而不求富貴，安於勞作，自食其力，因而受到世人的頌揚。而孟光，也就成了後世許多婦女效法的榜樣。
這就說明了一個道理，容貌與心靈是不能劃等號的。貌美之人未必心善，面醜之人未必心惡。
葉赫老女：女真第一美女
葉赫老女東哥是中國歷史上的一位傳奇人物，明萬曆十年（1582年）出生於葉赫部。葉赫那拉氏出生時，葉赫部的的薩滿（巫師）預言說：“此女可興天下，可亡天下”。
葉赫那拉·東哥
東哥長大後成為了一位絕代佳人，引無數位英雄競折腰，有"女真第一美女"之稱。先後幾次被許給不同的男人，卻都沒成功。於明萬曆四十三年（1615年）嫁於蒙古貝勒巴噶達爾漢之長子莽古爾岱，然而一年後便逝世。
東哥一生的傳奇主要有2個方面：
一是她的美貌，據說沒人能描繪出她那勾魂攝魄的美，引無數英雄競折腰；
二是她一生作為政治籌碼被許配七次，但她的每一次婚約都死人，且有一女亡四國之說。葉赫老女的全名叫葉赫那拉·東哥，那為什麼她又被稱為葉赫老女呢？這不能不說起她的身份和美貌。
明萬曆十年（1582年），東哥出生於葉赫部，且是葉赫部的公主。這個公主的身份註定了她的一生將成為葉赫部的政治籌碼，可是誰又能料到她的婚姻歷程竟然如此的迂迴曲折。
1、第一次婚約
東哥是一位絕代佳人，有"女真第一美女"之稱，她的美貌名揚女真各部。東哥九歲時，哈達部歹商貝勒愛慕東哥的美貌，率先求婚並得到應許。但這只是一場為奪取地位的美人計。
在迎親的路上，歹商慘遭葉赫部伏兵和哈達部落的孟格布祿算計身亡（孟格布祿是為了奪取哈達部落的首領貝勒的地位而算計歹商貝勒的）。東哥的第一次婚姻伴隨流血而結束。
2、第二次婚約
在東哥成長的同時，努爾哈赤的實力大增，葉赫部感受到了強大威脅，為了消除威脅，葉赫部聯合滿蒙九大部落攻打努爾哈赤建立的建州。出於九大部落聯盟的需要，葉赫部東哥的父親將東哥許給了烏拉部的布佔泰。結果是努爾哈赤以少勝多，東哥的父親布賽不但被殺，屍體還被砍成兩半。布佔泰在這場戰爭中做了努爾哈赤的俘虜。
九部之戰
3、第三次婚約
海西女真四部在“九部之戰”大敗四年後，遣使向努爾哈赤通好。葉赫部還表示願將死於“九部之戰”的布齋之女許配給努爾哈赤。自古英雄愛美人，努爾哈赤早就聽說了東哥的美貌，當然他非常願意與其議和。
努爾哈赤
東哥的婚姻是葉赫部的政治籌碼，東哥一直是被動的接受，雖然這次將她許給的是英雄——努爾哈赤，但東哥堅決不接受，因為努爾哈赤是殺父仇人。
東哥向哥哥布揚古貝勒說：“努爾哈赤是殺父仇人，誰能夠殺了他，我就嫁給誰。”於是，葉赫部毀掉了東哥與努爾哈赤的婚約，並以“殺努爾哈赤”的條件向諸部落公開為東哥徵婚。
為了得到女真第一美女，垂涎東哥美色的男人們停止前赴後繼的向努爾哈赤宣戰，結果那些為得到美色而戰的勇士們不是被殺就是抑鬱而死。哈達部、輝發部、烏拉部等部落，相繼被努爾哈赤所滅。
4、第四次婚約
聽說東哥徵婚，哈達部酋長孟格布祿立即血氣上湧，報名應徵，訂下婚約後遂於萬曆二十七年（1599年）五月向努爾哈赤宣戰。九月，孟格布祿兵敗，向努爾哈赤投降。努爾哈赤找了個藉口把他給殺了，又將富察氏所生的女兒嫁給了他的兒子武爾古代，萬曆二十九年（1601年）以後，哈達部徹底被努爾哈赤吞併。
5、第五次婚約
孟格布祿的結局並沒有使得垂涎東哥美色的男人們停止前赴後繼的腳步。萬曆三十五年（公元1607），輝發部的首領拜音達理貝勒與東哥訂婚，背棄了原來與努爾哈赤之女的婚約。九月，怒火中燒的建州女真出兵扈爾奇城，沒費多大力氣，就把輝發部給消滅了。
6、第六次婚約
接著，東哥又再次與烏拉部貝勒布佔泰訂下了婚約。布佔泰聽說有機會抱得美人歸，立即把自己與努爾哈赤六度聯姻、七度盟誓的事情全丟到了腦後。
當年，他就派重兵埋伏自己的岳父之——舒爾哈齊，以及舅子褚英與代善，被擊敗後又以鳴鏑射了舒爾哈齊嫁給他的女兒娥恩哲。
舒爾哈齊
忍無可忍的努爾哈赤於萬曆四十年（1620年）九月親率大軍攻打烏拉部。第二年正月，烏拉部滅亡，布佔泰逃往葉赫部。然而眼光極高的東哥根本就沒把敗軍之將布佔泰看在眼裡，她拒絕履行婚約。又氣又羞的布佔泰不久鬱鬱而終。
7、第七次婚約
萬曆四十三年（公元1615），東哥已經三十三歲，蒙古喀爾喀部達爾汗貝勒（巴噶達爾漢）長子莽古爾岱看中了她，向她的哥哥布揚古求娶。東哥出嫁之時，年齡已經遠遠超過了當時普遍的婚齡（當時有些女人在她這年紀，恐怕已經是祖母級了），因此，她在史書上也被稱為“葉赫老女”。
然而布揚古沒想到的是，東哥出嫁後不到一年，就死了，努爾哈赤的怒火仍然要向葉赫部發作。努爾哈赤是在東哥去世的那一年正式稱汗建立後金的。
三年後，即後金天命三年（明萬曆四十六年）四月十三日，後金汗努爾哈赤發佈“七大恨”，與明王朝決裂，其中“第四恨”即為明朝廷偏幫葉赫，使該部將本來許配給自己的東哥轉嫁蒙古（“明越境以兵助葉赫，俾我已聘之女，改適蒙古，此恨四也”）。
第二年八月，努爾哈赤用同樣的理由滅掉了葉赫部。
七大恨
伴隨東哥的婚姻歷程，努爾哈赤完成了女真統一。應驗了葉赫那拉氏出生時，葉赫部的的薩滿（巫師）的預言：“此女可興天下，可亡天下”。因為東哥的美貌，造成一女亡四國之說。有的男人喜歡把亡國的責任推到弱女子的身上，“紅顏禍水”。
中國的男人，多數都喜歡把亡國的責任推到女人的頭上，曰：“禍水”。若是照這種說法，東哥堪稱是天下禍水第一人。——自東哥這兒，絕代美女的意思明白了：凡是跟她扯上關係的男人和國家，都“絕代”了。
不可思議的是，清朝的第一位皇后是葉赫那拉氏，最終亡於葉赫那拉氏之手。慈禧太后姓葉赫那拉氏，由於她的保守和固執加速了清朝的滅亡。最終簽署清帝退位條約的就是慈禧太后的侄女——隆裕皇后，也姓葉赫那拉，該家族的這等風水，實在值得研究。
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