寧國公主是朱元璋與馬皇后的第一個女兒，雖然是朱元璋的次女，但卻是第一位嫡女。對於自己的原配妻子，朱元璋一向都是敬重的，對於原配所生的嫡女那自然也是愛護有加。
寧國公主自幼受朱元璋寵愛，長大之後朱元璋也為自己的愛女選擇了一位好丈夫，正是淮南侯梅思祖的侄子梅殷。
梅殷是真正的勳貴公子，出身高貴不說，最重要的是人品和才華也十分出色。他文武雙全，既是明朝初年著名大將，也曾得李文忠“儒宗”讚譽。
嫁給這樣的才子勳貴，寧國公主有多得朱元璋的寵愛自然無需多說。而公主嫁過去之後，也的確與駙馬伕妻同心、琴瑟和鳴，小日子過的幸福美滿，很叫人羨慕。
可惜的是人都說命運無常，福禍相依。寧國公主的幸福生活，最終還是因為王權的交替而結束。
朱元璋去世之後，由皇太孫朱允炆繼位，是為明惠帝（建文帝）。建文帝少年英武，急於做出些成績，因此面對諸侯王權威脅君權的情況，有了削藩的打算。
朱允炆的年紀不大，本來他上位一些諸侯王心中就蠢蠢欲動。如今自己的權利受到威脅，自然不可能視而不見，於是紛紛反抗。其中代表便是燕王朱棣，而且朱棣起兵成功了，上位登基。
梅殷是所有駙馬中最受朱元璋寵愛的，朱元璋寵愛他重用他，欣賞他的能力。所以去世之後，特地囑咐梅殷好好輔佐建文帝。梅殷其實就相當於朱元璋給建文帝相好的統領班子，如果皇帝一直是建文帝來坐的話，梅殷未來可期。
梅殷受朱元璋託付輔佐建文帝，朱棣起兵之時，梅殷奉命鎮守淮安。燕軍攻淮安之時，梅殷統調有度，死死抵抗住燕軍的進攻。朱棣於是派使者前往商討，還拿出給朱元璋進香的由頭。梅殷自然不聽，還將使者的耳朵給割了下來。
因為有梅殷的阻止，朱棣只能轉道，雖然最後拿下了南京，併成功登基稱帝，卻始終不能讓梅殷臣服。朱棣登基之後，梅殷仍然據淮安以守。
為了拿下淮安，朱元璋讓寧國公主寫血書給梅殷。見到寧國公主血書，梅殷才最終出城回京。入朝覲見之時，朱棣對梅殷說：“駙馬勞苦。”
梅殷回答：“勞而無功耳。”這表明梅殷對朱棣登基的不滿，同時表達自己沒能護住建文帝的悔恨。聽了這話，朱棣自然很不高興。
梅殷雖然退出淮安，但卻並非真心臣服於朱棣。所以朱棣始終想要找機會剷除他，永樂二年之時有御史彈劾梅殷在家中蓄養亡命之徒，又說他行詛咒之事。朱棣當時沒有進行處置，但是沒多久就發生了梅殷被錦衣衛淹死的事情。
這事兒看上去是錦衣衛之過，但實際上錦衣衛就是皇帝的爪牙，梅殷之死後世許多人都猜測就是朱棣暗自下的命令。就連寧國公主聽聞梅殷死訊之後，也拉著朱棣的衣服哭訴為何要殺了他。
朱棣自然不肯承認此事，最終是將兩位淹死梅殷的錦衣衛處死，算是給寧國公主和天下交差了。而寧國公主再不滿，也不可能違背已經坐穩天下的朱棣。而且不久之後朱棣還給了梅殷兩個兒子官做，這事兒就這般蓋棺定論了。
梅殷去世之後，寧國公主獨自撫養孩子，一直活到宣德八年，享年71歲！
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