一提起項羽和劉邦，你會出現兩個怎樣的形象呢？是不是覺得項羽是那麼高大豪邁，而劉邦卻是一副小人得志的猥瑣樣呢？難道真的是這樣嗎？欲知答案，我認為從賞析他們寫的詩——《垓下歌》和《大風歌》裡可以找到答案。因為詩歌是詩人內心和胸襟的真實反映，歷史可能欺騙人，但是詩歌不會。好，劉項的事蹟是糾纏在一起的，那我們就把這兩首詩交叉起來賞析，看看守住淚腺，當理智戰勝情感時，會不會有意外收穫？結論是否更加令人為之動容？
言歸正傳。先看看這兩首詩：
力拔山兮氣蓋世
時不利兮騅不逝
騅不逝兮可奈何
虞兮虞兮奈若何
——項羽《垓下歌》
大風起兮雲飛揚
威加海內兮歸故鄉
安得猛士兮守四方
——劉邦《大風歌》
秦失其鹿，天下共逐之。一時間，群雄並起，逐鹿中原。“大風起兮雲飛揚”正是以“風起”“雲揚”來喻指風雲際會，龍吟虎嘯的天下大勢。一開始，人們誤以為“力拔山兮氣蓋世”的西楚霸王項羽會成為天下共主，但是結果卻出乎意料的被那個“奸邪狡詐”的泗水亭長劉季得了天命。不過對比這兩句詩卻能看出這並非偶然。
眾所周知，劉邦文化水平較低，項羽出身貴族，可能好一些，但從史料可知項羽讀書學習沒耐心，不用功。兩詩文辭直白，是靠其雄渾壯闊的氣概而化質樸為神奇的。而兩詩僅“大風起兮雲飛揚”句用比喻。不要小看這一個比喻，這就能看出劉邦不學而有術，比項羽更懂變通，更聰明。我這也不是胡亂猜測，從兩個人的傳記裡，明顯證明我的說法。項羽天生威武，力能扛鼎，因此自視不凡，藐視天下人，總以為憑手中霸王槍，胯下烏騅馬就能稱霸天下。誅暴秦時，那是群雄目標一致，項羽的功業才會勢如破竹。而到了楚漢相爭，那是群雄各有私心，要拼謀略和戰術。可自始至終，項羽把“力拔山兮氣蓋世”貫徹到底，結果就成了野史說的：“千斤神力不敵四兩洪福”了。
經過四年的楚漢相爭，本來勝券在握的項王最後功敗垂成，憤恨的呼出“時不利兮騅不逝”的怨氣。太史公雖然非常偏愛項羽，但也不得不說：
“及羽背關懷楚，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣。自矜功伐，奮其私智而不師古，謂霸王之業，欲以力征經營天下，五年卒亡其國，身死東城，尚不覺寤而不自責，過矣。乃引‘天亡我，非用兵之罪也’，豈不謬哉！”
他在《項羽本紀》裡沒直言項羽的過失，但卻在《淮陰侯列傳》裡借韓信之口把項羽的失敗原因淋漓盡致的說出。不管如何，僅從“時不利兮騅不逝”這句話就能看出項羽是多麼剛愎自用，不思己過，反倒怨天尤人，一點男子漢應有的擔當都沒有。憑他這樣的性格，即使打敗劉邦，我想不久也會被推翻的。
項羽的失敗，自然就成就了劉邦的“威加海內兮歸故鄉”。定鼎中原，威加四海，衣錦還鄉，這是多少王侯將相夢寐以求的事情啊。從一個鄉里無賴搖身一變成為九五之尊，劉邦也是難以掩蓋心中的狂喜。《大風歌》正寫於此時，太史公載：
“高祖還歸，過沛，留。置酒沛宮，悉召故人父老子弟縱酒，發沛中兒得百二十人，教之歌。酒酣，高祖擊築，自為歌詩曰：‘大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！’令兒皆和習之。高祖乃起舞，慷慨傷懷，泣數行下。”
成功之時，志得意滿，載歌載舞，那本無可厚非，但是史上被勝利衝昏頭腦，忘乎所以，掉以輕心，以致功敗身死者大有人在。而高祖卻“乃起舞，慷慨傷懷，泣數行下。”這難道如同漢武帝感慨的“歡樂極兮哀情多”一樣嗎？那肯定不是。高祖悲的是“安得猛士兮守四方”。他好不容易把天下打下來，當了十來年皇帝，可是天下卻不太平，年年帶兵四處平叛，沒能享受一點九五之尊該有的快活日子，在打匈奴時還差點當了俘虜，最後討英布時受箭傷不治而崩，多麼勞心勞力，艱苦卓絕的勞碌帝王啊。他心裡想的是猛士幫他守天下，想的是大漢天下的長治久安。
有人會譏諷他口口聲聲要尋猛士，卻還“狡兔死，良狗烹”式的屠戮功臣。這是對歷史膚淺的認識才有的閒言瘋語。首先，那些被剿滅的功臣哪一個是高祖主動出擊的？第二，韓信，彭越等人是被呂后誅殺的，而且高祖不在朝。如果說是高祖授意的更是無稽之談，因為呂后野心勃勃，連高祖的子孫也想屠戮，而且高祖一死，盧綰立刻亡入匈奴，可見，最危險的人是呂后，況且英布，彭越等也不是善類。第三，周朝的封建制導致了春秋戰國幾百年的相互攻伐，身為大一統帝國的皇帝有家天下思想，斬斷未來可能出現異性諸國混戰的想法是情理之中的。所以這最後一句的情緒大反轉式抒發，一位心懷天下，苦心孤詣的偉岸帝王形象就浮現眼前，這也是該詩千古流傳，奠定了千古第一詩的地位的關鍵所在。
我們在回來看看面臨四面楚歌的項羽那時在做什麼：
“項王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之數重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項王乃大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”項王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！”歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。”
這段文字確實悲涼哀婉，讓人讀之不禁感嘆。垓下悲歌和烏江自刎成就了項羽雄豪而柔情，悲壯而英雄的形象，讓後人為之哀傷憐惜。當窮途末路，志氣消沉，人多少會出現悲觀軟弱一面。所以這時候的項羽顯示出的人性柔情一面，一下子打動了很多讀者，紛紛為其鳴不平。可是仔細讀這首《垓下歌》，句句想的都是他自己，力拔山的是自己，時不利的是上天，窮途末路想到的還是自己的馬和女人，而不想跟他一起打天下的將士諸侯。因為悲劇氣氛中閃爍出的一點人性微光，而矇蔽了人們的理智思維，忽略了他以往攻城略地時，多次殘暴的屠城，還坑殺二十萬秦降卒（殺降比屠城更不可原諒，因為這是背信棄義的事）的兇殘一面。還有人們總一廂情願的認為虞姬和項羽的愛情。可是身為天下霸王，軍中難道只有一個女人嗎？再者，也沒有史料記載虞姬就是項羽的老婆或者情人。虞姬只不過是眾歌姬中較受項羽寵愛的一個而已，恰巧在這個時候陪在項羽身邊。
如果要說柔情蜜意，我相信高祖比項羽更可愛。還在當無賴的劉邦，就有曹氏跟他相好，呂后也委身下嫁。當劉邦被項羽追著打，呂后被囚依然不離不棄，戚夫人也是在楚漢相爭時跟著高祖的。如果高祖沒有相當的魅力，能讓這幾個女人心甘情願的跟隨嗎？項羽的貴族氣質，加上他的不可一世，看不起天下人，又殘暴冷酷的個性，我想沒幾個人跟他在一起會感覺舒服快樂的。反倒高祖，一副活潑可愛，潑皮隨性的樣子更容易讓人親近。回過頭再看看“騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”我只能是可憐項羽而已。和三國時的呂布相比，除了地位和氣概，倒有幾分相似，如果呂布臨終悲歌，我想可以套用《垓下歌》為《白門樓歌》
力拔山兮氣蓋世
時不利兮赤兔不逝
赤兔不逝兮可奈何
貂蟬兮貂蟬兮奈若何
話說回來，其實我無意挖苦項王，如果換作我身處其境，可能更窩囊百倍。我只是想說：為學要警惕“以小善掩大過，以小過汙大功”的酸醋情節。特別是在民間，只要是想褒揚的，無中生有也要給它安上很多溢美之詞，而對於看不慣的，往往是往死裡醜化扭曲，就像劉邦，曹操，立千秋偉業卻揹負千古罵名，真是六月飛雪啊。讀者可能早已對我對項羽的惡言相向心生不滿，但是歷來那些被冤屈的被口誅筆伐何止千萬倍我之用詞。有心治學，就要秉持公心，以自由獨立的態度去做學問，切莫懷著潑婦心理。舉一個例子：我看過四遍《三國演義》，第一遍在初中，特別喜歡劉關張諸葛；第二遍是高中，開始喜歡曹操；大學又讀一次，感覺曹操才是真正的英雄；工作後又看一次，字裡行間感覺羅先生每欲貶曹而終力不從心，每欲揚劉而終理屈詞窮。從這點我想說，好壞忠奸雖然容易扭曲，但是有良知認真做學問的人終不會曲意求全的，太史公對劉項態度不同，但終是秉持公心。
歷史紛紛擾擾，“興，百姓苦；亡，百姓苦。”激揚如高祖起大風，哀婉如項王歌垓下，雖勝敗有別，然萬古同悲。作為詩歌，《垓下歌》和《大風歌》繼承了楚辭餘韻，開創楚體詩的新篇章，延續了中華詩國的傳統，開啟了古體詩的先河，在詩歌史上佔有崇高地位。特別是《大風歌》能用比興，先揚後抑，慷慨激昂又悲涼愴然，為千古第一詩，文終和一曲以彰其名：
讀《大風歌》
詩家十萬律辭工，無過高皇起大風。
霸業遂成吞虎豹，奈何守土自彎弓。
——作於2016.11.15、2019.04.09改定
（本文為原創文章，僅代表本人觀點，若有不當，請不吝賜教。若楚漢歷史興趣也可以一同交流）
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