不是为了形象的粉刷工程
来到芹菜塘，不一样的视觉冲击就是村子变亮了。整齐的街道，雪白的民居外墙，给人焕然一新的感觉，看不出这是贫困村。用村民的话说，“芹菜塘好像变了一个样，看着外村人羡慕的眼神，置身整洁的环境，我们都变得自信了”。
禄劝项目办在2008年，帮助芹菜塘村民把村里的卫生路修好了，改变了以前下雨天时泥泞、粪便一片狼藉、走路无法下脚的状态。村内路修好了，村民们的卫生意识也随之有了变化。村民们自发组织起来，轮流两个星期打扫一次路面卫生，养殖业也实现了圈养。以前没修路的时候，人们习惯了在粪堆里穿来穿去，也习惯了家禽家畜的粪便味儿。如今清洁环境给人们的生活带来新鲜感。爱干净是人的天性，大环境变了，每个农户都自觉地打扫好自家门前的卫生，一些从来没有打扫卫生习惯的农户，看到别人家门口打扫的干干净净，也不甘愿自家落后。
道路整洁了，村民们有了新的要求。他们羡慕哪些山外的新农村建设试点村。“人家的墙壁是雪白的，整齐的，而我们村的墙壁是杂乱的，如果把墙壁粉刷一新，村子就更整洁了。”
禄劝项目办抓住村民的这一要求，同意了村民粉刷墙壁的建议。但这可不是一般的粉饰墙壁的形象工程，不仅仅是为了“好看”和“整齐”，而是把粉刷墙壁变成了一次村民集体行动。项目办承诺提供粉刷外墙所用的原材料费，农户只需要筹工筹劳即可，村民自然大力支持。面对村民的热情，县项目办进一步提出了一个更“苛刻”的条件：农户只有把自己房屋的内墙粉刷完成后，项目办才会帮助粉刷外墙。这个条件不仅要增加农户自家开支，还要塔上很多时间。尽管如此，村民经过激烈地开会商讨，大家依然决定要粉刷墙壁。2013年2月，正式开始了芹菜塘村的墙壁粉刷工程。
粉刷墙壁是个技术活儿，村民不懂粉刷技术，项目办就请来技术工人教村民刷墙的技术。先在村里选择几户人家进行示范，交给村民如何用沙子和水泥把墙摸平，再刮一层腻子使墙面光滑平整，最后滚上白色涂料。
村民们热情很高，几个年轻人很快就掌握了技术，学得慢的跟着做两遍也就学会了。墙体上大大小小的窟窿补上了，内外墙上挂满的各种杂物也全部被清理掉或挪往他处。
看似简单的粉刷墙壁活动，变成了一次实实在在的群体行动，大家齐心协力做了一次全村意义的大扫除，每个农户也相当于对自己的房屋内部进行了一次装修改造。在这个过程中，村民们充分发扬了互助的传统，老人行动不便，年轻人就去帮着做，谁家粉刷墙壁大家都去帮忙。一个意外的收获，通过这次粉刷墙的项目，培养了一支粉墙队伍，村里的年轻人大都掌握了粉刷墙的技术，不仅可以为村民提供帮助，还可以为邻村农户提供粉刷墙的服务。
内墙一刷完，村民们便立即开始了粉刷外墙。外墙粉刷相对容易，很快就粉刷完了。整个工程下来，每一户花费一千多元钱，项目办提供7万元资助，购置外墙涂料和粉刷工具，全村共投入9万多元就使乡村面目一新。与其它类似活动的村子相比节约了一半的经费。
每户花这么多钱，又不能产生经济效益和增加农户收入，农户为什么愿意做这样的事情呢？村民龙正坤的解释了其中的道理：
“当时花这个钱的时候，全村人都愿意出！现在芹菜塘的年轻人思想都比较开放了，去别的村庄或别人家里看，屋子都是白白净净的，再想想自己的房子黢黑黢黑的，自己心里就害羞，甚至自卑。现在房子刷得干净了，面子上更大了！以后出去就抬起头来了！”这好像是玩笑话，但又不是，因为讲话时难掩他的兴奋和自豪。
“粉刷完屋子里以后，整个屋子干净亮堂了！看着心情就好了！”王春宏说，“村子干净了，房子亮堂了，人的精神气也有了”。
可见，村容整洁、家庭卫生已经成为村民们幸福生活的重要因素，也是发自内心的改变生活环境的需求。
在满足村民生活需求的项目中，还有太阳能浴室。芹菜塘村民以前洗澡，普遍的做法是烧些水放在盆里，拿毛巾蘸水擦一擦就算是洗一次澡。由于洗澡不方便，有些老人几个月不洗一次是常有的事。
“我们白天干完农活，身上出了一身的汗，在田里捣腾得浑身都是泥。白天没工夫，也不敢洗，怕人看见羞耻。一般是等夜深人静的时候，烧点开水兑点凉水，蹲在院子里，用布子擦一擦，就是这样简单”
村民们下山走亲戚的时候，看见不少村里安装上了太阳能浴室，在亲戚家顺便洗个澡感到“很舒服”、“很羡慕”，村民们打心眼儿里向往。禄劝项目办根据村民的建议，给每家提供2000块钱购买太阳能热水器，农户自己负责管道和洗浴房建设。村民会议热议这是一件“大好事”，农户很快地就把洗澡房盖起来了。
“现在洗澡很方便了，干完农活以后想洗就能洗了，每天晚上都可以洗澡，又方便，又舒服。太阳能热水器对妇女帮助更大，不仅可以洗澡，还可以用来烧水、做饭、烫猪食，既节省烧柴，也节省劳动时间。”村民王春宏认为这是让村民感到幸福的一件很有意义的事情。
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