朱元璋分封诸王后，时任燕王的朱棣手上只有10万人马，封地只有北京一隅之地，而当时的建文帝朱允炆坐拥无限河山，手上的军队是朱棣的数倍。
最终朱棣是如何在完全不占优势的情况下取得最终的胜利呢？
建文帝的削藩，来得有些匆忙。
洪武三十一年，建文帝刚刚登上皇位之际，就削去了周王朱橚的爵位，废为庶人。而这朱橚是朱棣同父同母的亲兄弟，朱棣目睹同胞兄弟削藩惨状，唇亡齿寒。
可惜，朱橚的悲惨并不能打动建文帝，朱允炆举起的刀狠狠地砍向自己的宗室。
建文元年，即公元1399年，朱允炆一口气削了齐王，湘王，代王三位王爷的封爵，并把他们全部废为庶人。
湘王朱柏不愿受此侮辱，举家自焚于府邸。
湘王府中，不论妇孺老幼无一人生还，数十具尸首的悲惨之状震惊天下，几乎所有的藩王都有了兔死狐悲之感。
但这依旧不能打动朱允炆，仅仅2个月后，朱允炆削岷王朱楩，不仅把他废为庶人，还把他迁徙到遥远艰苦的漳州。
此时，拥有数万甲兵，又在兄弟中居长的燕王，隐隐成了众藩王之首，朱允炆削藩的目标，也随之变成了燕王朱棣。
公元1399元，在朱允炆削藩的巨大压力下，燕王朱棣起兵抵抗。
由于朱元璋生前曾说过：“朝中如果出了奸臣，藩王有起兵清君侧的权利”。因此，燕王这次起兵的口号就是“清君侧，靖国难”，史称靖难之役。
战事之初，燕王只有自己的几支护卫军，总人数不足十万，而朱允炆派去征讨的部队，却号称百万，即便实际人数也有十三万之众。
然而，燕王的人马虽少，却个个都是常年征战在外的精兵强将，反倒是朝廷中由于朱元璋晚年大开杀戒，将一班老将杀得所剩无几，逼得朱允炆只能让年近七旬的耿炳文领兵出战。
将在谋而不在勇，兵在精而不在多。
燕王的兵力虽然不占优势，但打起仗来可是一把好手，再加上北京一带的守将多是燕王旧部，这些将领看到燕王来了，压根没怎么抵抗就投降了燕王。
对于这些将领来说，他们一直都是跟着燕王做事，以后继续跟着燕王也没什么不好。
就这样，燕王起兵后仅仅一个月内，就扫清了北平周围，兵力大增，打得远道而来的耿炳文只能困守正定。
耿炳文本来就是个擅长防守的将领，可朱允炆想要的却是主动攻击打败燕王。
听说耿炳文攻打不力后，朱允炆毫不犹豫的把主帅换成了名将之子李景隆，并调集各路军马总计50万攻燕。
燕军越打越多，朱允炆坐不住了。他令盛庸接替李景隆为帅，终于在东昌取得了一场胜利。
可南军一打胜，朱允炆的“仁慈”之心就来了，他命令部将不许伤害燕王，以免害他得个“杀叔”的臭名声。
南军接到禁杀之旨后，生怕伤了燕王日后获罪，只得任凭朱棣自由往来，而朱棣也充分地利用这个“特权”，每次都亲自给部队断后，搞得南军无所适从。
由于南军指挥上的接连失误，朱棣一路高歌猛进，兵锋直指南京。而朱允炆在几个没有带过兵的智囊劝说下，不肯迁都最终丢了皇位。
讽刺的是，朱棣称帝后，有感于藩王势大，也开始了削藩计划。
不同于朱允炆急功近利的做法，朱棣先给藩王们涨了工资，而后将藩王们的封地都改到内地，然后减少藩王们的护卫军队，从根本上改变了中央与地方的军事力量对比，最终成功的削藩。
从此后，大明王朝就在朱棣的带领下，步入了一个新的盛世。
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