月港晏海樓 漳州圖書館提供
距漳州東南25公里的九龍江下游入海處，有一個叫月港的地方。這裡外通海潮，內接山澗，形如臥月，故名之。
月港曾是我國東南沿海一個非常著名商港。長風舒捲，海浪舔岸，現存遺址仍可窺得當年的盛狀。歷數碼頭遺址：月溪與九龍江交匯處東側的餉館碼頭，是當年外船申報進出港臨時停泊點，條石臺階結構，伸入月溪口，現仍存臺階5級；月溪與九龍江交匯處西側的路頭尾碼頭，為外船內港停泊處，條石臺階結構，成弧形，現長30米；豆巷村港口社的中股碼頭，主要是搬運豆餅的碼頭，由高碼頭和低碼頭構成，高、低碼頭相距5米，條石臺階結構，高碼頭已毀，現長35米；豆巷村溪尾社還有容川碼頭、店仔尾碼頭、阿哥伯碼頭、溪尾碼頭，有的是船隻接受駐軍檢驗的停泊點，有的是內地船隻主要停泊點。商市遺址有縣口市、南門外市、霞美街市、港口市、舊橋市、新橋頭市、盧沈港市，有的商市遺址現在還存有10多間的舊店肆。簡約勾畫，月港的風貌可窺見一斑。
明朝初年，朱元璋實行閉關禁海。宋元以來，我國東南沿海的民間海上貿易一直很活躍，漳州沿海，地處九龍江出海口，內陸交通便利，周圍海島眾多，海岸曲折，容易隱蔽，附近海域又是我國與東西洋進行海上貿易的傳統航道，月港的海商一直無視禁令，在十五世紀中葉，這個商港已有“小蘇杭”的盛稱。許多外國商客也來到這裡，當時葡萄牙人經商居留漳州的就達500多人。
公元1567年，明朝政府開放海禁，同時在月港設置了海澄縣，海澄寓意“海疆澄靖”，當政者期望這個商港能夠安定發展。從此月港成了合法商港，在短短的時間裡迅速擴展，一時，這裡店肆林立，千船揚帆，萬商雲集，繁甲一方。月港的豆巷（港口市）是最熱鬧的商市，一百多米長的豆巷是糧貨的集散地，巷內還建了“武聖殿”，行船人都在這裡祈求關帝的保庇，殿前有涼亭，供人們品茗娛樂，彈唱錦歌。漁貨水貨和其他的貨物分別進入“魚仔市”、“蟶仔市”、“十三市”等商市。從月港啟航的海商，足跡遍及東南亞一帶，主要到達的國家和地區有：日本、越南、柬埔寨、泰國、蘇門答臘島、加里曼丹島、馬來半島、馬魯古群島、菲律賓等等。勃興的月港，成了我國東南沿海最大的海外交通和貿易港。
漳州的地方產品通過月港遠涉重洋大量行銷海外，海外的貨物也源源運抵月港，尤有意義的是，進口的廉價大米彌補了本地糧食的不足，流入的番銀緩解了當時的銀荒。漳州的商品市場因月港的興起得到空前發展，紡織品、紙、藥材、瓷器、鐵器、糖、漆器、竹器、酒、茶等都有巨大的吞吐量。象牙雕、犀角雕、煉銀等以進口原料加工的手工行業也出現了。對外貿易促進海內外的生產技術、科技成果、農產品品種相互交流傳播，番薯、菸草、花生據說就是經由月港傳入中國的。
月港的發展極大地帶動了漳州和周圍地區的經濟發展，這一帶的繁榮和富庶，也引來倭寇海盜、西方殖民者的覬覦和侵襲。當時明朝的海軍尚有相當大的力量，但是，朝廷不以軍事實力奪取和鞏固制海權，而是非常錯誤地重新採取海禁措施，消極地抵禦海外的武力威脅。後來，海商內不敢出，外不敢歸，月港這個聲名喧赫的商港，歷經長達一百多年的繁榮後，漸漸衰落了。(本文源自《閩南日報》作者：上官雲)
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