月港晏海楼 漳州图书馆提供
距漳州东南25公里的九龙江下游入海处，有一个叫月港的地方。这里外通海潮，内接山涧，形如卧月，故名之。
月港曾是我国东南沿海一个非常著名商港。长风舒卷，海浪舔岸，现存遗址仍可窥得当年的盛状。历数码头遗址：月溪与九龙江交汇处东侧的饷馆码头，是当年外船申报进出港临时停泊点，条石台阶结构，伸入月溪口，现仍存台阶5级；月溪与九龙江交汇处西侧的路头尾码头，为外船内港停泊处，条石台阶结构，成弧形，现长30米；豆巷村港口社的中股码头，主要是搬运豆饼的码头，由高码头和低码头构成，高、低码头相距5米，条石台阶结构，高码头已毁，现长35米；豆巷村溪尾社还有容川码头、店仔尾码头、阿哥伯码头、溪尾码头，有的是船只接受驻军检验的停泊点，有的是内地船只主要停泊点。商市遗址有县口市、南门外市、霞美街市、港口市、旧桥市、新桥头市、卢沈港市，有的商市遗址现在还存有10多间的旧店肆。简约勾画，月港的风貌可窥见一斑。
明朝初年，朱元璋实行闭关禁海。宋元以来，我国东南沿海的民间海上贸易一直很活跃，漳州沿海，地处九龙江出海口，内陆交通便利，周围海岛众多，海岸曲折，容易隐蔽，附近海域又是我国与东西洋进行海上贸易的传统航道，月港的海商一直无视禁令，在十五世纪中叶，这个商港已有“小苏杭”的盛称。许多外国商客也来到这里，当时葡萄牙人经商居留漳州的就达500多人。
公元1567年，明朝政府开放海禁，同时在月港设置了海澄县，海澄寓意“海疆澄靖”，当政者期望这个商港能够安定发展。从此月港成了合法商港，在短短的时间里迅速扩展，一时，这里店肆林立，千船扬帆，万商云集，繁甲一方。月港的豆巷（港口市）是最热闹的商市，一百多米长的豆巷是粮货的集散地，巷内还建了“武圣殿”，行船人都在这里祈求关帝的保庇，殿前有凉亭，供人们品茗娱乐，弹唱锦歌。渔货水货和其他的货物分别进入“鱼仔市”、“蛏仔市”、“十三市”等商市。从月港启航的海商，足迹遍及东南亚一带，主要到达的国家和地区有：日本、越南、柬埔寨、泰国、苏门答腊岛、加里曼丹岛、马来半岛、马鲁古群岛、菲律宾等等。勃兴的月港，成了我国东南沿海最大的海外交通和贸易港。
漳州的地方产品通过月港远涉重洋大量行销海外，海外的货物也源源运抵月港，尤有意义的是，进口的廉价大米弥补了本地粮食的不足，流入的番银缓解了当时的银荒。漳州的商品市场因月港的兴起得到空前发展，纺织品、纸、药材、瓷器、铁器、糖、漆器、竹器、酒、茶等都有巨大的吞吐量。象牙雕、犀角雕、炼银等以进口原料加工的手工行业也出现了。对外贸易促进海内外的生产技术、科技成果、农产品品种相互交流传播，番薯、烟草、花生据说就是经由月港传入中国的。
月港的发展极大地带动了漳州和周围地区的经济发展，这一带的繁荣和富庶，也引来倭寇海盗、西方殖民者的觊觎和侵袭。当时明朝的海军尚有相当大的力量，但是，朝廷不以军事实力夺取和巩固制海权，而是非常错误地重新采取海禁措施，消极地抵御海外的武力威胁。后来，海商内不敢出，外不敢归，月港这个声名喧赫的商港，历经长达一百多年的繁荣后，渐渐衰落了。(本文源自《闽南日报》作者：上官云)
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