在人類歷史上，人類文明在不斷的進步的同時，亦步亦趨地都有鬥爭的影子。可以說，人類正是在長時間的鬥爭中不斷自我完善，並逐漸成長起來，成為世界的主宰。所以，鬥爭，從來不是短時間的較量，而是需要智慧、謀略和耐心的長時間較量。
我國明朝嘉靖時期，徐階和嚴嵩的鬥爭，正是這種長時間較量的最完美例子之一，結果以嚴嵩——這個史上最大的奸臣之一倒臺和徐階的完勝而告終。
我們都知道，自從嚴嵩於嘉靖二十一年（1542年）進入內閣，成為首輔之後，把持朝政長達20餘年。期間，嚴嵩夥同他兒子嚴世蕃，為了一己私慾，不斷殘害忠臣、剷除異己，也為了鞏固自己的權勢，繼而敗壞朝綱、胡作非為，以致禍國殃民。
而同朝為官的徐階，卻被後世評為重臣名相，評價頗高。那麼，在同一朝，為何會有一忠一奸兩個極端的重臣同存呢？而且，一開始，看上去他們相處的還是那麼“和諧融洽”。
其實，鬥爭，並不完全是雙方相互發出的明招，也有可能是一方暗暗的在給另一方佈局挖坑，讓其毀滅。
那麼，在這場鬥爭中，徐階就是那個在暗處默默佈局挖坑的人。
徐階深知嚴氏父子的勢力龐大，而且極為得寵。俗話說，打蛇打七寸，徐階是如何打嚴嵩這條蛇的呢？他是如何一步步扳倒嚴氏父子，最終成為勝利者的呢？
一、審時度勢、避其鋒芒
徐階作為嘉靖二年的探花郎，自小也是聰穎機敏，成人後，更是養成胸有權略，而不輕易洩漏於人的沉穩、堅忍的性格。後來徐階常常跟隨王守仁門人交遊，終成心學門徒，其後更是對心學的運用，展現得淋漓盡致。後在士大夫間聲譽頗佳。
但古時的士大夫和讀書之人，大多讀的都是儒家的聖賢之書，骨子裡也許都有一顆濟世安邦、胸懷天下之心，因此他們對一些不平之事，或者不利於朝廷之事，一般都會容忍不得，不怕權貴而仗義執言。
徐階初入朝為官時，也有此特點。比如，對於張璁向嘉靖帝建議去掉孔子王號，降低祭祀孔子儀式標準之事，其他人都礙於張璁權勢，而不敢發言勸阻，只有徐階提出堅決反對意見。結果徐階就被貶官外調。
當嚴嵩專權以後，也曾試圖拉攏過徐階，但徐階不肯依附，後來嚴嵩在皇帝面前參徐階一本，差點讓徐階丟了性命。
而之後，他又見到太多的官場爭鬥，太多忠臣良將被害，如夏言、沈煉、楊繼盛和曾銑等，皆受閹黨迫害致死。他們也不是沒有和嚴嵩鬥爭，只是嚴嵩當時極為得寵，後有皇帝為靠山，他們豈有不輸之理。在這場鬥爭中，輸就意味著死亡和毀滅。
經歷這些之後，徐階意識到形勢非同尋常，如不改變策略，難免受到殃及，到時還怎麼施展經邦濟世之抱負？
於是，他經過深思熟慮，結合心學所學，改變了對嚴嵩的策略，避其鋒芒，且表面依順，待其勢衰，再圖良策。
徐階表面依順的很徹底，以至於把親孫女都嫁到嚴家去，且無論嚴世蕃如何對他無禮頂撞，他都忍氣吞聲，不予計較。這讓嚴氏父子對徐階的戒心大大降低。這也是為什麼徐階能一直在朝廷的腥風血雨中沒被殃及的原因。
與此同時，徐階經過仔細分析發現，嚴氏父子得寵的關鍵點是嘉靖皇帝，除了嚴氏父子善於討好皇帝之外，嚴嵩還寫的一手好青詞，甚得皇帝之歡心。於是，徐階也慢慢向嘉靖帝靠攏，也寫得一手好青詞。自然而然，徐階的地位也在慢慢升高。
二、尋找裂縫、助其擴大
在嚴嵩專權的期間，為了鞏固自己的權勢，排除異己，殘害不少忠良之臣。但這些人也不是一直坐以待斃，也有反抗和鬥爭，甚至嚴黨內部也有反叛和分裂。這些也都讓嚴嵩短暫的失敗過，讓他和嘉靖帝之間也產生了裂痕。
比如，嘉靖三十一年（1552年），嚴黨中的仇鸞反叛嚴嵩，向嘉靖帝上密奏高嚴嵩，嚴嵩因此而被冷落很久。
徐階深知，這個小小的裂縫，並不足以讓嘉靖帝和嚴嵩分裂，因為他發現，皇上這個時候還是離不開嚴嵩的，搞不好還會弄巧成拙，暴露自己的本心，前功盡棄。之後沈練和楊繼盛先後上書彈劾嚴嵩，均被閹黨迫害致死，就是鮮活的例子。
但隨著時間的推移，嚴嵩逐漸老邁，很多時候並不能獨立去思考和判斷聖意，必須依靠其子嚴世蕃的協助。比如，嘉靖帝一直在潛心修道，很多朝中之事，他都只問嚴嵩，但卻不是當面詢問，而是隻留一張紙條，紙條上也不多說，有時只有短短几字。嚴嵩卻每每暗自犯難，實在揣測不出聖意如何。但嚴世蕃卻相當聰明，每次都解答相當完美，甚合帝意。
可在嘉靖四十年（1561年）的時候，嚴嵩妻子病亡，兒子嚴世蕃必須要回鄉丁母憂，不得再入朝議政。嚴嵩暫時沒了嚴世蕃的相助，對於皇帝的紙條，實在揣測不透，無奈只得自己解答，卻令皇帝大為不滿。嚴嵩漸漸失勢。
也可能是嚴氏父子平時太過於霸道蠻橫，淫逸放浪，嘉靖帝也漸漸對他們產生了厭惡之情。徐階此時抓住這個裂縫，大做文章。他知道皇上太過熱愛修道，於是就從山東買通和請來以扶乩而聞名的道士藍道行，並把他介紹給嘉靖帝。藍道行在宮中為嘉靖帝占卜的時候，直指嚴嵩為奸臣。至此，嚴嵩和皇帝的裂縫越來越大，已經無法彌補。最終倒臺被削。
三、撲滅反撲、致其滅亡
嚴嵩倒臺以後，嚴世蕃被判充軍，但是在半途卻逃跑回了老家。回家後卻仍不知悔改，繼續作惡多端。後被一些御史、言官察覺，上書指控，甚至羅列謀反罪名，致其再次下獄。
雖然嚴嵩倒臺，但他把持朝政那麼多年，嚴黨殘餘勢力仍舊很強大。嚴世蕃雖在獄中，但卻一點不怕，仍在獄中指揮各部人馬實施“拯救計劃”。
嚴黨餘孽們按照嚴世蕃的謀劃，在外面瘋狂散播謠言，說嚴世蕃在獄中驚恐萬狀，其他罪證倒不擔心，唯獨擔心嚴嵩父子殘害忠良的罪行昭行天下。
嚴世蕃深知，說嚴嵩父子殘害忠良，其實等同於皇帝殘害忠良，因為這些都是皇帝拍的板。如果三司會審的人中了他的計謀，偏要上書對於嚴氏父子陷害忠良的罪行大書特書，皇上肯定會大發雷霆，遷怒於上書和審案的大臣，到時候，嚴世蕃可能就會被無罪釋放了。
果然，單純的三位會審之人，果然寫好此類罪狀，準備上書皇帝。幸好徐階非常瞭解嚴世蕃之習性，知道其中奸詐，所以他及時攔住三位大臣，細說其中利害關係，自己也早已準備寫好另一份罪狀奏疏，讓三位帶去上陳皇帝。皇上看後，果然沒對嚴世蕃開恩，處死了嚴世蕃，並貶嚴嵩為民，抄其家。自此，嚴氏父子和嚴黨完全垮臺。徐階取得最終勝利。
縱觀整個過程，徐階完全發揮其堅忍、智謀的特性，同時也是他對於王陽明心學要旨“知行合一”的完美運用。
閱讀更多 史若星河 的文章
