從國籍上來講，趙小蘭不是中國人，她只是一個美籍華人。
2016年11月，剛剛當選美國總統的特朗普提名趙小蘭出任交通部長，其後，特朗普的提案交美國國會通過。2017年1月31日，64歲的趙小蘭宣誓就職，從而成為第一個兩度進入美國政府內閣的華裔女性。
早在2001年，趙小蘭就曾收到時任總統小布什的邀請，希望她能擔任勞工部長一職。不過，趙小蘭卻委婉地拒絕了，直到老布什出面說情，趙小蘭才接受了小布什的建議，成為了美國曆史上第一位華裔部長。在這一任上，趙小蘭一直幹到2009年，是小布什政府中唯一一個任職8年的內閣成員。
（趙小蘭舊照）
那麼，趙小蘭究竟是怎樣的人，為什麼會得到美國幾任總統的青睞？
趙小蘭原本祖籍上海，1953年出生於臺灣。她之所以能定居美國並躋身美國政界，成為華人的驕傲，還得歸功於她的父親趙錫成。
1925年，趙錫成出生於上海嘉定區的一個教師家庭，其父親是一位極具遠大抱負和理想的人。當時的一家人的生活雖然清苦，但趙錫成的父親並沒有像大多數人一樣，將僅有的一點積蓄用來買地置房，而是全部花在了對子女的培養上。因此，小時候的趙錫成獲得了良好的教育機會，也為他今後的精彩人生，奠定了堅實的基礎。
1946年，趙錫成考上了上海交通大學，學習航海專業。畢業後的他如願以償地成為了一名年輕的船長，並在剛剛30歲時，考取了甲級船長證書，成為行業中最年輕的甲級船長。
但這些成就，並沒有束縛住趙錫成那顆充滿渴望的心。1958年，他丟下穩定的工作，隻身來到美國，開始了在異國他鄉的艱難打拼。
此時的趙小蘭，才剛剛5歲。
趙錫成在美國的經歷是異常艱難的，他和大多數移民一樣，為了能在美國立足，只能沒日沒夜的辛苦工作。趙錫成同時兼任了3份工作，希望能早日將家人接到身邊。
通過三年的奮力拼搏，趙錫成最終在1961實現了願望，把趙小蘭母女接到了美國。由於囊中羞澀，她們沒辦法乘坐飛機，只好蜷縮在一艘貨船裡，經過一個多月的顛簸漂泊，才終於踏上了美國的土地，得以和趙錫成團聚。
（趙錫成舊照)
來到美國的趙小蘭，面臨著語言不通學業困難的窘境。不過，從小養成的堅忍不拔的優良品質，幫助她度過了難關。在付出了數倍於常人的努力後，趙小蘭的功課非但沒有落下，反而成為了年級中的佼佼者。
這時，趙錫成的事業也取得了巨大的成功，成為了大名鼎鼎的華人船王和福茂集團創始人。但他同時絲毫也沒有放鬆對子女的培養和教育。
除了在學業上對6個女兒嚴格要求外，趙錫成還特別注重對她們優良品質的培養。放學回家後，姐妹們必須參加諸如整理游泳池、打掃庭院等家務活。同時像大多數學生一樣，乘坐校車上學，不得享受專車接送的富家待遇。更為可貴的是，趙錫成注重培養子女的獨立生活能力，門外120英尺長的柏油車道，就是一家人共同鋪就的。每年定期旅遊的所有計劃，由姐妹們輪流制作。平常的所有開銷，都要到公司經過嚴格審核後才予以報銷。趙小蘭後來上大學的費用，都是向政府抵款，然後通過暑假工償還的。
1975年，22歲的趙小蘭畢業於曼荷蓮女子學院，然後進入了父親的公司工作。兩年後，她被哈佛大學錄取，並取得企業管理碩士學位。
從哈佛順利畢業後，趙小蘭憑藉著良好的教育背景和實習經驗，進入了花旗銀行擔任高級會計師，負責航運貸款業務。
（趙小蘭舊照）
1983年，30歲的趙小蘭參加了“白宮學者”的選拔活動，從數萬人中脫穎而出，擔任了里根總統辦公室的特別助理。
說也很巧，趙小蘭和其它30名候選人進入第二輪面試後，擔任面試的主考官，就是時任副總統的老布什。趙小蘭的才幹給老布什留下了深刻印象，從此和布什家族結下了不解之緣。
1986年，趙小蘭被美國聯邦政府任命為海運署副署長，從此正式開啟了自己的政治生涯。1988年，趙小蘭被裡根總統任命為海運委員會主席。1年後，老布什任命她為運輸部副部長。
1993年2月，40歲的趙小蘭終於走進了婚禮殿堂，和聯邦參議員密麥康納爾喜結連理。
2001年，小布什當選美國第43任總統，在老布什的竭力勸說下，趙小蘭放棄了年薪豐厚的工作，成為美國聯邦政府勞工部長，由此開創了美籍華裔的從政新篇章。
8年後，隨著奧巴馬的上臺，趙小蘭結束了自己精彩的白宮生活，重新投入到商界，續寫著趙家的商業傳奇。
正因為趙小蘭有著豐富的從政經驗和良好的政績，特別是她曾在交通和勞動兩個領域的專業管理背景，讓特朗普對她青睞有加，才又一次力邀已經年逾6旬的趙小蘭再度出山，又一次進入了聯邦內閣。
（參考資料：《“華人第一家庭”傳奇》）
趙小蘭是怎樣一個人，為何歷史上幾任美國總統，都請她當部長
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