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在前面的一篇文章中，胡哥帶領大家領略了山西長治市上黨區桑梓二村的一通特殊石碑，石碑記載了潞商曾經的富裕程度“錢貨流通遍天下”

明清時期的全國富裕戶潞商起家靠的是什麼呢？發端於明代的開中法，也就是商人給政府輸送軍糧、馬匹等物資，以換取鹽、茶的專賣權。

這只是起家的開端，實際暴富則靠的是鐵器製造銷售的商貿往來。因為晉東南地區擁有豐富的煤鐵資源，尤其是以原長治縣蔭城鎮為中心，四周各縣區都參與的鐵貨為主的商貿往來。

據資料記載，最早在春秋時期，蔭城鎮就因為煤的開採，進而成為鐵器生產的集散地。東西漢時，這裡駐有鐵官。到了明代，全國建立了十三個鐵業所，蔭城就是其一。

作為明清之際冶鐵和鐵貨交易的中心，蔭城村以及周邊村莊幾乎家家有鐵爐，戶戶會打鐵。鼎盛時期，各類鐵爐達到1879多座（包括壺關、長治），制鐵工匠13000餘人。

距離蔭城鎮最近的桑梓鎮（村）僅僅只有2公里，同樣包括在內，也是以鐵業生產、鐵貨貿易集鎮的面貌出現在世人眼中。它從唐代到明清，一直為集鎮，繁華興旺程度不輸蔭城鎮。當地人甚至說，先有桑梓鎮後有蔭城鎮。

此說不論真假，但都揭示了一個事實，那就是桑梓村在歷史上，的確是很繁華的，也是因為煤鐵貿易而興旺發達的。

桑梓村位於上黨區東南山區，背山面水，風景秀美。雖然在上世紀八十年代一分為二，村東片區為桑梓一村，村西片區為桑梓二村，但雙方共有的這段輝煌歷史卻無法分割。

桑梓村輝煌的歷史在前一篇文章中，關於洞雲庵的明代石碑中有明確記載，距今有將近500年了。另外還有一個旁證，也能作為研究桑梓村鐵業生產的資料。那就是鐵業製造的信仰崇拜祖師廟。只不過，祖師廟比起村北的洞雲庵來說，看起來更加破敗，更加落寞。

桑梓二村祖師廟

在中國傳統文化中，各行各業都有祖師，每逢年節或者開業歇業等關鍵節點都會祭拜祖師，小規模的是祭拜畫像、塑像，行業集中地則會建有祖師廟供歲時祀奉。

比如說，木匠供奉的祖師爺是魯班，釀酒業供奉的祖師爺是杜康，戲曲行業供奉的祖師爺是唐玄宗李隆基。山西長子縣最出名的是理髮業，供奉的祖師爺是關羽。

就連小偷這個為人不齒的行業都有祖師爺，有的供奉漢代東方朔，因為他偷過王母娘娘的仙桃，有的供奉水滸傳裡的鼓上蚤時遷。

那桑梓二村祖師廟裡供奉的神仙是誰呢？是道教鼻祖太上老君。他的化身就是老子，春秋時代著名的思想家、哲學家，留下一部五千言的《道德經》，西出函谷關歸隱而去。

祖師廟遠觀

祖師廟在桑梓二村西邊，遠遠望去，在一片齊腰高的荒草叢中顯得滄桑氣派又帶著幾分無奈，四周還有廢棄的磚瓦堆積。

祖師廟是清代遺構，一進三合院，包括正殿、耳殿、東西配殿，全部硬山頂建築，最醒目的就是帶簷柱的屋宇式大門，下有臺階，簷柱下的柱礎石半米多高，六稜束腰式，兩根砂石柱撐起了橫樑，上面是三朵雕花斗拱，再上面是破損的椽子、殘缺的屋瓦，一幅破敗的模樣。

大門緊鎖，也鎖住了昔日的繁華。雜樹、荒草襯托下，祖師廟原本莊嚴的房屋殿堂，被忽視、被遺忘，如同曾經輝煌的鐵貨製造與商貿歷史一樣，少有人問津。我們的走訪，打破了祖師廟沉寂已久的寧靜，喚醒了一絲歷史篇章的記憶。

祖師廟大門

為什麼桑梓村的祖師廟要供奉太上老君呢？很簡單，因為太上老君就是鐵匠行業的祖師爺。桑梓村歷史上煤鐵經濟發達，開爐鍊鐵、打造鐵器是大多數家戶賴以為生的主要經濟來源，當然要供奉太上老君了。

那神通廣大的太上老君為什麼又是鐵匠的祖師爺呢？大家還記得《西遊記》嗎？太上老君把孫悟空關在煉丹爐裡煉成了鋼筋鐵骨、火眼金睛。煉丹、鍊鐵本源一致，這是其一。

另外，在民間傳說中，老君還有一手打鐵的好手藝，他鍛打的兵器鋒利無比、農具經久耐用。奧妙在什麼地方呢？原來，他打鐵不用鐵砧，而是將燒紅的鐵胚放在自己膝蓋上鍛打。一邊打還一邊說：你燙我一層皮，我打你千層皮。等鐵器打成，膝蓋完好無損。

這個故事流傳開來後，這老君會鍊鐵又會打鐵，後世的鐵匠們就把太上老君供奉為祖師爺，逢年過節或者開爐鍊鐵都要恭恭敬敬地祭拜。

桑梓村（鎮）歷史上作為和蔭城鎮幾乎齊名的鐵業生產、鐵貨貿易集散地，開爐鍊鐵、鍛打鐵器是日常生活場景。

村中的祖師廟從一個側面證實了桑梓村鐵業興盛的場景，它和洞雲庵的《廟塔碑記》一樣，具有十分重要的研究價值，是研究桑梓村鐵業生產、鐵貨貿易難得的實物資料。

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