很多來過西寧的人從西門走到莫家街，吃碗羊肉面片，再走到大十字夜市喝甜醅奶茶，近看人間燈火闌珊遠望天空繁星閃閃。
而這一路上，你會看到在西寧立足百年的水井巷（正在整改）、曾經承載了西寧商業輝煌的王府井百貨、與新華書店並肩而立的西寧書城、老遠就飄出烤串味道的莫家街、還有大十字附近年輕人最愛的酒吧一條街。
號稱全西寧最繁忙的大十字，見證了西寧城市的變遷。
1950年西寧市作為青海省人民政府駐地以來，大十字逐漸成為西寧市中心。半個世紀過去了，西寧最繁華的市中心依然在大十字，儘管近年海湖有取而代之之勢。
變化除了街道兩旁的風景，越來越多的全國連鎖，便是大十字越來越寬的車行道，人行道越來越窄。但如今每天早上路過，還是一樣擁堵不堪。
看來，擠壓人行道的空間，並沒有什麼大不了的，畢竟連人走路得空間都沒有了，又怎麼會有車行走的空間呢。
然而大十字的擁堵、狹窄、侷促、並不是只有這條城市主幹道才獨有，而是整個老城區都是如此。
綠化稀少、房屋密集、路網混亂交錯……
畢竟，過去半個世紀，西寧市中心都在大十字。
西寧政治、商業、醫療、教育全部集中在著片小小的區域上，西寧237萬人，大部分都集中在老城區內。
擁擠、真的太擁擠了……
西寧政府為了改變老城區擁擠的現狀，以“西擴、南活、北控、東延、中疏”為發展戰略進行佈局。著力進行城市外拓，疏緩老城區的壓力，其中以海湖新區為翹楚，近年的南川北川也大有想海湖看齊的打算。
主要是西寧還有大把的土地，城市的發展還沒有走到要啃老城區存量土地的地步。
況且西寧老城區的拆遷也是不好拆的。
當老業主拿出解放前的地契，堪比文物一樣的東西，你說老城區要怎麼拆？怎麼拆的動？
城市新老中心的輪替是必然的，西寧老城區的衰弱也是必然的。而且，背後還有土地財政的推動。
其實，早在2007年，政府正式建設海湖新區的時候，就有意將市中心轉移到海湖新區。2016年海湖萬達廣場正式開業將這一設想變成可能。
將近十年的時間，海湖新區成了西寧建造新區的典範。
現在的西寧城市結構規劃的非常清晰，四個新區發展和定位也不盡相同。所以現在西寧有極其強烈的城市擴張紅利，正處於新老中心更替的過程。
很多老西寧人所鍾愛老城區的原因多是因為地段和學區，隨著城市新老中心的更替，這些因素也會慢慢被取代。
關於地段，海湖新區和南川片區道路規劃合理，多條道路通向，更不容易堵車。而且，新區大肆興建溼地公園、遊園等，使得新區的環境遠遠好於老城區。再加上新區的商業發展的更加現代化。所以，年輕人應該是不願意窩在老城區的，會更願意買房買在嶄新的新城區。
關於學區，教育資源也並非是不可轉移的。
只要片區夠優秀，一樣可以成就名校。
當然，最關鍵的不止是引入一個名校，而是多個名校及分校的集聚效應，從而使得片區內所有小區帶的都是優質學位。
如此一來，西寧老城區的衰弱，是必然的。
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