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縱觀歷史，我國最早的商業活動興起於商朝，當時社會生產力有所進步，人們有足夠的物資積累，可以進行“以物換物”的社會活動。周武王滅商以後，商朝的“國人”失去土地，只能以經商的方式賺取物資，維持生計，因此我國將做生意的人定義為“商人”。對於國家而言，商業是平衡社會資源的重要途徑，將甲地的豐盈物資低價買進，再轉而銷售給物資匱乏的乙地，可以有效緩解社會矛盾，漢代的“均輸平準”就是這一思路的實踐。
▲宋代李嵩《貨郎圖》（局部）
放眼當下，中國商業界近年來最傳奇的人物當屬馬雲，當初他帶著遙不可及的夢涉足商海，不顧別人的冷嘲熱諷，毅然在1999年創立阿里巴巴公司。經過十餘年的堅持，馬雲獲得了事業上的成功，阿里巴巴的影響力也遍及世界各地，改變了人類社會傳統的商業模式。有人曾問馬雲對阿里巴巴有什麼構想，他沒有正面回答什麼商業計劃，只是說出一個願望——希望公司存活102年。這個願望看似稀鬆平常，實際上卻隱含馬雲的雄心壯志——因為存活102年，阿里巴巴就是一個跨越3個世紀的公司。不過世界畢竟充滿變數，阿里巴巴能否存活102年還是未知之數，但令人驚訝的是，世界上有一個公司，卻存在了1400多年，至今還在發展。
▲聖德太子畫像
這是一個名為金剛組的日本公司，專門承接修繕寺廟的工程。北周建德七年（公元578年），當時中國正處於南北朝時期，日本聖德太子為慶祝滅掉“廢佛派”官員物部守屋，召開盛大的活動，祈求法神四天王庇佑佛法及信眾，並下令興建四天王寺，從朝鮮半島招來匠人柳重光（後改名金剛重光），金剛組公司就此建立。由於日本人崇信佛教，無論什麼時候都要興建寺廟，因此金剛組的業務非常多，其組織框架不斷髮展完善，公司規模更是日益壯大。
▲大阪四天王寺
難能可貴的是，金剛組的工匠們特別專注，1400年來都是以修築寺廟為主，幾乎不承攬其他業務，這樣的精神感動了日本各大寺廟，因此其名採用“金剛”二字也沒有人反對。可以說，金剛組得到了日本上下的普遍認可，也收穫了來自民眾的崇敬。金剛組修建的寺廟有自己獨特的風格，堅固結實，精雕細琢，還自信的在橫樑銜接的地方刻上"堅固田中"四字，這是金剛組對自己做工的信任，也是整個公司的logo圖標。如果寺廟出現問題，他們會負責維修，如今日本的四天王寺、法隆寺等都是金剛組的傑作。
▲金剛組工人正在加工構件
不過在1400餘年的漫長時光中，想要保持一帆風順是絕不可能的，金剛組公司的歷史上遭遇過很多危機，甚至多次差點兒倒閉。在江戶時代，金剛組作為“造寺工匠”組，每年都可拿到國家的俸祿，堪稱是捧著“金飯碗”，然而在“明治維新”後，日本確立神道教為國教，全體國民上下一致反佛，很多寺廟被強行拆除，金剛組公司的業務急劇下滑，經營非常艱難。二戰時期，日本上下被軍國主義影響，人們都為戰爭服務，將掙得的錢財捐出去為日軍購置武器彈藥，許多年輕的日本人也上了戰場，因此日本國內幾乎很少有人會去寺廟上香拜佛，寺廟沒有香客捐贈，自然是沒心思打理寺廟，金剛組也就沒什麼業務。
▲如今的金剛組成員
為了生存下去，金剛組堂主經過深思熟慮，決定為軍方服務，負責製造堅韌的軍用木箱，這才硬生生熬了過來。1991年，日本經濟泡沫破滅，造成全國性的經濟危機，大規模經濟蕭條使日本國民的生活水準大幅下降，各行各業萎靡不振，金剛組更是負債累累。2006年，金剛組宣佈清盤，其資產由高松建設於2005年11月創建的同名子公司“金剛組”接管，金剛組重回老本行，專做寺廟建築。如今，金剛組公司依舊存活得很好，是世界上存活最久的公司，或許還會繼續存活下去，書寫更偉大的傳奇。
《不朽傳承——日本佛寺建設者：金剛組》
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