地黄可分为生地黄和熟地黄两种，在《本草纲目》中有记载：“地黄生则大寒，而凉血，
血热者需用之，熟则微温，而补肾，血衰者需用之。男子多阴虚，宜用熟地黄，女子多血热，宜用生地黄。”
熟地黄是玄参科植物地黄的块根，经加工炮制而成。以块根肥大、软润、内外乌黑有光泽者为佳。
在六味地黄丸中所用的地黄便是熟地黄，那么熟地黄有何功效呢？中医认为，熟地黄性味甘、温，归肝、肾经。具有补血养阴、填精益髓等功效。
熟地黄甘补质润，在《珍珠囊》中有“大补血虚不足”的说法，是治疗血虚证的要药。治疗血虚萎黄、眩晕、心悸、失眠及月经不调、经闭、崩中漏下等病证，比如《局方》中的四物汤，与当归、白芍等补血药一同使用。如果是气血两虚，表现有气短、倦怠等症状，比如《正体类要》中的八珍汤，与人参、当归等补气血药一起使用。
熟地黄在《景岳全书》中被记载道：“滋培肾水，填骨髓，宜真阴。”是治疗肝肾阴虚证的要药。治疗肝肾阴虚的腰膝酸软、遗精、盗汗、耳鸣、耳聋及消渴等，比如《小儿要证直诀》中的六味地黄丸，与山药、吴茱萸等滋补肝肾药一起使用。治疗肝肾阴虚、虚火上炎、骨蒸潮热、颧红盗汗、耳鸣遗精等病证，比如《医方考》中的知柏地黄丸，与山茱萸、知母、黄柏等滋阴、清热药一起使用。治疗肾阴亏虚、胃火上攻所导致的头痛、牙痛，比如《景岳全书》中的玉女煎，与石膏、牛膝等清胃、降火药一同使用。
熟地黄有较强的填补精髓的作用，治疗精血亏虚须发早白，比如《医方集解》中的七宝美髯丹，与何首乌、牛膝、菟丝子等补肾乌发药物一起使用。治疗肝肾不足、腰膝酸软、五迟五软，比如《医方集解》中的虎潜丸，与龟甲、锁阳、狗脊等补肾强骨药一起使用。
此外，熟地黄炭能止血，可以用于崩漏等血虚出血证。
关于熟地黄的功效在这里给你分享一个治病良方，比如治疗男女精血不足的时候，需用熟地黄400克，沉香5克，枸杞200克，加入烧酒5升浸泡，不必煎煮，浸泡10天后即可服用。凡是服用此药酒的人，不得喝多，喝完再加酒3升，浸泡半个月，仍然可以服用。
熟地黄虽然功效甚多，但由于性质黏腻，有碍消化，故气滞痰多、脘腹胀痛、食少便溏者慎用。如果久服应该与陈皮、砂仁等一同使用，以免黏腻碍胃。
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