簡介
潮汕木偶戲，俗稱“紙影戲”，是廣東省潮汕地區的漢族傳統戲劇，是中國木偶藝術的稀有品種，屬於杖頭木偶的一種，體形較小，其主要特點是這種木偶靠三根鐵枝操縱表演，主竿置於偶人背部中間，側竿分置於左右兩臂，由藝人在幕後操縱。後定名為“鐵枝木偶”。
來源
“潮州究竟於何時開始有皮影戲，至今尚無地方文獻可以考證，據推斷大概是在宋末時，因為兵患，皮影戲從北方向南移播到潮州。明、清時，潮州的皮影，清人筆記有這樣的記載：‘潮郡紙影也佳，眉目畢現’，‘潮郡城廂紙戲歌唱徹曉，聲達遐邇。’”（以上均引自《潮州市戲劇志》，文中“潮州”、“潮郡”均指潮汕地區。）足見清代的潮汕紙影已完全達到吳自牧所描述的汴京紙影戲的水平。
潮汕鐵枝木偶雖形似木偶,其淵源卻
是民間的皮影戲。其木偶結構、操縱方法依然保留著皮影戲的痕跡，故潮州、汕頭等地又叫鐵技木偶為“紙戲”。鐵枝木偶因劇目、唱腔與當地潮劇相同，其表演也有戲曲的特點，故也稱之為“微型潮劇”。
製作工藝
鐵枝木偶的偶頭是用紅泥塑成。曬乾後烘烤定型。再塗上防水的顏料，按照不同的角色身份畫成各種人物的臉譜，演出時穿戴上不同的裝束，就成為一個個活靈活現的戲曲人物。
鐵枝木偶戲具有三個特點：
濃郁的鄉土氣息：木偶班多為半農半藝，活動多在農閒，因長期在農村活動，鄉土氣息濃郁；
優美的唱腔音樂：木偶戲與潮州戲在劇目、唱腔音樂上基本一樣，尤以唱為其主要藝術特色；
獨特的表演藝術：可以表演一些高難度的動作，如飛天、入地、點火、射箭以及戲曲的騎馬、張扇、划船等程式動作。
演出形式
傳統的鐵枝木偶戲班由九人組成，操縱、演唱、伴奏各三人，劇中角色多的時候，操縱和伴奏的人也要兼演唱。木偶戲班大多由家庭組成，大班多時有十幾個人，小班只有五、六個人。
戲班演出時先要搭建舞臺，臺上鋪著草蓆，操縱木偶的人盤膝而坐。坐在臺上正中的人，一般是資歷較淺的藝人，叫中劇，左側的人，叫副劇，是操縱偶人的第二把手，位於臺上右側的，叫正劇，是戲班的核心人物。現今潮州一帶流行的方言中，還把"持正劇的"比做一個單位的負責人。
發展現狀
由於隨著人們藝術欣賞時尚的改變，演出市場日益萎縮；木偶班大多為半農半藝，是鬆散形業餘藝術團體，對木偶戲的研究傳承具有一定難度，特別是一些高難表演技藝面臨失傳，必須採取有效措施加以保護、傳承。 2006年，潮州鐵枝木偶被列入首批國家非物質文化遺產名錄戲劇類。
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