從清後期開始，我國的軍事實力就開始落後於他人，主要是清朝禁止了一項我國的偉大發明火藥運用於軍事。而且以農業為主，閉關鎖國，導致與世界脫軌。所以抗戰時期，我國的武器裝備都很差，還有空軍，海軍幾乎沒有什麼實力。但是我國在自身的努力和國外的幫助下空軍方面的發展還是不錯的，在抗戰期間有不少優秀的飛行員。
國軍飛行員
很多地方都有烈士陵園，這些為國犧牲的英雄理應受到世人的祭奠。在重慶南山長房子有一處不起眼的地方，這裡荒草叢生，卻是一處烈士陵園，而且是為數不多的空軍飛行員的墳墓。是當年國民黨花錢建的，據統計這裡埋著240多位空軍英烈，儘管當時犧牲的不止這麼多，但是能查到的只有這麼多。還有不少倖存下來的空軍大多也都去了臺灣，這在一段時間內證明是對的。有去了臺灣的，當然也有捨不得家鄉留下來的。但是這些人大多是隱姓埋名。在貴州的平塘縣就有一位這樣的空軍老兵。
空軍墓地
這位空軍老兵叫周廷烈，是當年國民黨的王牌飛行員。周廷烈，1912年出生於貴州平塘縣，1936年考入黃埔軍校南寧分校，1939年畢業後投入抗戰，擔任國民黨第五十四軍（軍長黃維）十四師四十二團一營一連上尉連長。其實周廷烈最初是一名陸軍士兵，在滇緬前線作戰服役時（遠征軍）被選送美國接受飛行員訓練，在歐洲戰場和太平洋戰場參與過美軍對德空戰及對日作戰。抗戰結束時任著名的陳納德飛虎隊上校領航員。
經過在美國的訓練，和歐洲戰場上的豐富的實戰，讓其在對日的作戰中獲得卓越的戰績，也為他在殘酷的戰鬥中活下來奠定了很好的基礎。不過在解放戰爭時，周廷烈沒有像其他人一樣去臺灣，而是留戀家鄉，捨不得離開。1956年被判刑勞改，由於其特殊身份，讓他迫不得已裝啞巴，時間長達27年，在此期間，妻子自盡，子女流落他鄉。
幸運的是1984年，他聽說當年的54軍的軍長黃維特赦了。於是就試著給自己的老軍長寫了信，並且說明了自己的情況和處境。黃維對他在信中說的周廷烈的過往，表示非常可信。於是立即給當時統戰部部長楊靜仁寫信，告知了周廷烈的情況，並且願意為其證明，後來黃維還建議給予周廷烈一定的照顧。畢竟他已經老了，當時周廷烈已經72歲了，經過3年的調查，周廷烈得以恢復抗日老兵的待遇。
1985年8月27日，中共中央統戰部給貴州省委統戰部發了文，稱“周是反法西斯戰爭中的參加者和倖存者”。1987年，周廷烈受到了政策的優待，享受國家幹部18級的工資。而且還恢復了其名譽，終於在有生之年獲得了尊重。
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