現在的南京廣州路小粉橋1號是讓人敬仰不已的拉貝故居所在地，當時主人拉貝就是在這個院子裡撐起了一塊長6米、寬3米的帆布，在帆布上畫了卐字標記的德國國社黨黨旗，也就是在這麼一點大的院子裡，1937年南京淪陷後，拉貝曾收留近600人在此避難。

拉貝(1882～1950年)，德國漢堡人，德國西門子公司駐南京代表，在華工作近30年，對中國有著深厚的感情。南京大屠殺期間，他和在南京的22個西方人士組織了南京國際安全區，並任安全區主席，本著人道主義精神積極保護戰爭中的難民，拯救了25萬中國人的生命。直到1938年2月23日離開南京。

南京大屠殺中救助難民的拉貝

幽默

即使處於那樣困難的境地，拉貝也從不放棄他與生俱來的幽默。日軍轟炸南京時全城要響起空襲警報，當警報響起時，有幸坐在汽車裡的拉貝突然發覺，他們的老式小汽車在和平時期時速還跑不到10裡，現在一下子達到十六七里的速度。於是拉貝喜形於色地祝賀他的司機取得這出色成績，司機不由露出調皮而尷尬的笑容。

日軍大規模空襲南京後，拉貝託人從上海買了一副望遠鏡，他說自己“配了一副望遠鏡像一個參謀，只要住在對面的蔬菜商有黃油賣，我用這副望遠鏡甚至能把他的最新黃油價格看得清清楚楚！太不可思議了！”

南京淪陷後，德國大使陶德曼想要日本派警衛保護留在南京的拉貝等人，拉貝在日記裡這樣寫到：“岡少佐先生，請您轉達我對德國大使陶德曼先生閣下的問候。關於派警衛保護的想法，您得申請作為您的專利了。這裡沒有別的什麼保護動物，只有黨徽——卐字袖章和我漢堡人的大嗓門。我只要喝令：‘滾——出——去，你們這些流氓，你們這些無賴！’謝天謝地，他們一般就會畏縮或逃跑了！”

拉貝與夫人合影

拉貝發現戰爭期間有一段時間伙食不太好，但他說沒弄清楚是“戰爭問題”還是“傭人問題”，於是和他的傭人有這樣一段對話：

拉貝：你過來!火腿和煎蛋吃起來有魚味，這是怎回事?

傭人：雞也沒有辦法，主人，雞現在已沒有真正吃的東西了，只有吃魚了。

拉貝：可是黃油也是這個味道，難道你認為奶牛也只有吃魚了嗎?

傭人：我一點兒也不知道。主人，我要去問問它。

結果拉貝說，現在我真的想知道，奶牛將會回答什麼！

他天生的幽默因子使得痛苦的日子不那麼沉悶，心情能稍微放輕鬆些。

上世紀30年代,拉貝在小粉橋1號拉貝故居辦公室前的相片

善良

南京淪陷後，有錢有能力能逃的都走了，留下的基本就是一些老弱病殘無法走、無處去的，各國大使館人員也全走了。西門子洋行也讓拉貝為個人安全離開。他為什麼留下這其實最能反映本質。在他日記的開頭有這樣一段話：當然洋行也不會期待(也絕不會這麼做)我為洋行而死在這裡，我絕不會為任何東西(洋行的或我自己的一些破東西)輕率地去拿我的生命冒險。

但是，這裡還有個道德問題，我作為一個“正派的漢堡商人”至今還無法跳躍過去。我們的中國傭人和職員連帶他們的家屬30人都在看著他“主人”，迄今我還無法做出辜負人們對我寄予信任的決定。像我這樣一個在平時毫不起眼的無用之人，人們還如此信任，這怎能不令人感動，他們願意跟隨我。

在這種情況下，我可以而且逃走嗎?我認為我不能這樣做!誰要是兩隻手各抓住一個身子顫抖著的中國孩子，空襲時在防空洞裡蹲上幾個小時，他就會和我抱有同感。今天善待了我30年之久的我的東道主國家遭遇到了嚴重的困難，富人們逃走了，窮人們不得不留下來。他們不知道該到哪裡，他們沒有錢逃走，他們不是面臨著被集體屠殺的危險嗎?我們難道不應該設法幫助他們嗎?至少救救一些人吧?假如這些都是我們自己的同胞呢?

'拉貝故居'景點

拉貝在自家院子裡做了一個防空洞，在他的防空洞裡經常有30個人，其中他認識的還不到14個。空襲時拉貝也在這防空洞，他寫到：我坐在裡面時，孩子們和女人們會由於看見我也可憐巴巴地坐在裡面而感到放心。這時我發覺，我在北戴河下決心儘快地趕回來是對的。

有一次，拉貝正要關門的瞬間，院子裡又來了3個尋找防空洞的窮孩子。他們瞥見拉貝時撒腿就跑，但拉貝又把他們喊了進來，安排在防空洞的中間。他說他的目的是使他的客人們以此為榜樣，懂得在危急的關頭每個人都是同樣重要的，不管是富人還是窮人。

12月12日晚，拉貝家院裡已經擠滿了人，這時還有人在用力地拍打他家的兩扇院門，婦女和兒童哀求把他們放進來。拉貝說這種苦苦哀求他實在聽不下去，於是把兩扇大門全部打開，把想進來的人全放了進來。防空洞裡已沒有地方，他便將人們安置在房子之間以及房屋的旮旯裡。據他助手韓湘琳準確統計，12月24日，在他院子和辦公室投宿的人一共有602名，這個統計數字還不包括公司的14名職員、雜工和他們的家人，這樣算起來總數約有650人。

《拉貝日記》出版人、德國前駐華大使維克爾特（右）和拉貝的孫子托馬斯·拉貝在海德堡出席拉貝塑像揭幕式

當看到日軍把大批放下武器的中國士兵拉出去槍斃時，拉貝的心情悲痛極了，他說把人像動物一樣強行拖走，這是很殘酷的。日本士兵多次闖入他家，最後還對他的助手韓湘琳搶劫，當他知道這事之後，他說：“我實在吃不消了，發生了那麼多的事，我的身體和心情都難受極了。”“仁慈的上帝，請您保佑所有的人免遭災難，也請您保佑所有像我們這樣已經身陷災難中的人!我絲毫不後悔留了下來，因為我的存在拯救了好多人的性命。”

1938年2月拉貝臨回國前，魏特琳小姐為他準備了告別茶話會。晚上拉貝準備回住所時，許多姑娘和婦女圍住了大門，要求拉貝答應不丟下他們不管，就是說要求拉貝不離開南京。她們跪在地上，拉住他的衣服後襬不放，後來拉貝從人群中擠出一條路，步行回到住所。他說：這一切聽上去十分傷心和誇張，但誰要是也見到這裡的悲慘景象，他就會理解我們給予這些窮人的保護意味著什麼。其實這一切都是理所當然的事，從我們方面而言，它與某種英雄品質並無關係。

他憑著一顆善良仁慈的心，挽救了那麼多人的性命，所以當時在南京的人們稱他為活菩薩，中國政府授予他藍白紅綬帶玉石勳章。1938年中國春節那天，拉貝收容所的難民給了拉貝一塊紅綢布，上面寫著“你有一副菩薩心腸，你有狹義的品質，你拯救了千萬不幸的人，助人於危難之中。願上天賜福於你，願幸福常伴你，願神祗保佑你。”這是對他再準確不過的描述。