今天咱們講的這本書是費孝通先生的《中國士紳》這本書。
先來說士紳的含義和來源是怎樣的？
所謂“士紳”，用一句話概括，就是文人加地主。古代的讀書人都想通過科舉考試做官，但最後能當上官的畢竟只是一小部分。儘管如此，讀書人還是義無反顧地往這條路上走，因為當官的好處實在是太多了。
當官的最大好處就是可以獲得一個身份。古代中國是一個“身份社會”，也就是說如果你在政府裡獲得了一官半職，你就擁有了政府認可的“身份”，你就可以高人一等，擁有某些特權。
到了明朝的時候，因為天下的讀書人太多了，能當官的有限，朱元璋就做出了一個制度創新。在明朝以前，秀才和舉人都只是臨時性的身份，如果你考上了秀才，在規定時間內沒能考上舉人，那秀才的身份也會被取消。朱元璋卻規定，只要考上秀才，終身都是秀才，考上舉人也是一樣，這個功名的光環終身都陪伴著你。而且這個光環還意味著一些特權，這些特權可是實實在在的。
比如在明清時期，獲得秀才功名的人見到知縣可以不用下跪，知縣不可以隨便對秀才用刑，秀才還可以免除徭役。如果你中了舉人，那就更牛了。舉人可以作為官員的候補人選，如果有了合適的空缺，舉人就可以直接出來當官，所以舉人在地方上屬於上流社會，可以和知縣稱兄道弟。怪不得范進中了舉人以後會高興得發瘋，地方上的頭面人物也會趕緊前來巴結，又送房子又送錢。
朱元璋的這種做法還有更深遠的意義。只要有了科舉功名，哪怕不當官，你仍然是一個有身份的人，可以享受某些特權，從此和那些平頭百姓就不一樣了。這其實就意味著，當官不再是讀書人的唯一出路。在官員和百姓之間出現了一個新的階層，就是擁有科舉功名和政治特權，卻又沒有成為官員的讀書人，這批人就是士紳的一個重要來源。
除此以外，士紳還有另一個來源，就是在職官員的親屬，或者是退休以後“告老還鄉”的官員。
雖然不當官也可能擁有特權，但對於一些大家族來說，還是希望家裡有人出來當官，因為家裡有人當官，就可以為家族提供保護傘。《紅樓夢》裡的賈府，為什麼一直逼著賈寶玉去讀四書五經，希望他能考上個一官半職？就是因為賈府覺得自己家的地位其實已經不太穩定，如果家裡有人做了官，那以後就安全了。
所以那些經濟實力比較強的大家族，就會特別重視對孩子的培養，他們一般都會在家族內部建一個私塾，僱一個教書先生，來教孩子們讀書。《紅樓夢》裡面就有一個故事，說的是賈寶玉的貼身書童茗煙，夥同其他幾個書童，把賈寶玉的同班同學金榮痛打了一頓。他們打架鬥毆的地點，就是賈氏家族開設的私塾。
還有一些家族，族人也很多，但沒有賈府這樣的經濟地位，那又該怎麼辦呢？他們也想出一種對應策略，叫做“一人得道，雞犬升天”。什麼意思呢？就是在家族裡選擇那些看上去最有天分的孩子，集合全族的力量供他們讀書。如果他們將來不負眾望，真的有人當上了官，整個家族就找到靠山了，在當地就會擁有很高的社會地位。
比如南宋著名的大學者陸九淵，家裡就有兄弟六人。陸家家境貧寒，全靠二哥陸九敘經營一家藥鋪，供養弟弟們讀書，後來五弟陸九齡和六弟陸九淵果然都做了官，陸家也就成為當地很有聲望的家族。
在古代中國，聲望和財富往往是聯繫在一起的。范進中舉以後，他的岳父胡屠戶就說過一句特別到位的話：“姑老爺今非昔比，少不得有人把銀子送上門來，只怕姑老爺還不稀罕”。一個家族如果在地方上有了聲望，這種聲望很快就可以轉化成財富，這個家族很快就會成為當地的大地主。
你看，一個官員的背後，往往伴隨著龐大的家族勢力，這個家族在當地同時擁有了文化、權力和財富。這個官員在位期間，他老家的親戚們就會成為當地的士紳，甚至縣太爺也知道他們上面有人，不敢得罪他們。這個官員退休以後，就可以“告老還鄉”，回到老家，成為士紳，大家都知道他曾經當過官，就會很尊敬他。
比如明朝嘉靖年間的內閣首輔徐階，他是松江府人，就是今天的上海松江一帶。他在位期間，家人在松江當地有大量土地，成為有名的士紳。徐階退休以後回到家鄉，就成為家族的領袖，當地士紳的代表人物。
所以說，在職官員的親屬和退休以後“告老還鄉”的官員，是士紳的另一個重要來源。
題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...
喜歡老司機的文章就果斷關注吧
閱讀更多 六百八武器酷 的文章
