北京有个地名，在影视剧里经常出现，叫“菜市口”。影视剧里面，经常有押赴犯人赴菜市口问斩的桥段。古代的时候，有一个刑罚叫“弃市”，通俗易懂的说法，就是把犯人拉到人多的菜市场门口斩首示众。这样做的目的，自然是通过死刑，警示民众，告诉大家：“你们别犯法啊，犯了法就是这个下场。”
弃市的刑法，在汉朝时期非常流行，汉武帝就非常喜欢把人拉到菜市场门口斩首。据《史记》记载，汉朝开国功臣陈平的曾孙陈何，就因为强奸民妇之罪，被押到菜市口斩首示众了。
《三国志》记载，蜀汉后主刘阿斗时期，大臣们的妻子进宫给刘阿斗的嫡母吴太后拜年。吴太后非常喜欢大臣刘琰的老婆胡氏，就留胡氏在宫里住了一个多月。刘琰怀疑老婆在宫中和刘阿斗那啥，就打了胡氏一顿。刘阿斗知道后非常生气，就把刘琰拉到菜市场门口砍了。
图为张丰毅老师饰演的李世民剧照，感谢原作者张丰毅老师
古代的王朝，只要建立了政权，不管是割据的政权，还是一统的王朝，都会在京城指定一个菜市口作为刑场。比如李世民家族在定都长安之后，就指定长安西市为刑场。
古代的长安城，有两个比较大的市场，一个叫东市、一个叫西市。我们今天说“买东西”，不说“买南北”，就是这么来的。李世民的贞观一朝，有个宰相名叫张亮，是凌烟阁二十四功臣之一。张亮放着好好的宰相不当，居然想当皇帝，就阴谋造反。李世民知道后，大发雷霆之怒，下令把张亮拉到西市的菜市口斩首示众了。
大唐长安的西市那个菜市口，是个人人害怕的地方，谁也不想被拉到那里挨一刀啊。那个地方，不仅中国人害怕，四方藩夷也害怕啊。唐高宗时期，突厥的阿史那.贺鲁造反，企图挑战大唐天威。唐高宗李治派程咬金为元帅，率部万里远征。贺鲁虽然打不过程咬金，但是跑得快，让他给溜了。程咬金因为没有活捉贺鲁，还被唐高宗治罪，被免去了官职。
李治撤了程咬金的职位，又派苏定方带着萧嗣业去打贺鲁。贺鲁打不过苏定方，只能撒丫子就跑啊。苏定方命令萧嗣业带兵追杀，贺鲁最后被萧嗣业活捉了。按照惯例，活捉了敌人的国王，应该抓回长安献俘，让天子来处理。贺鲁在被押回长安的路上，认为自己肯定会被斩首。贺鲁知道大唐处斩死刑犯，一般是在长安西市的菜市口行刑。贺鲁认为自己好歹也是可汗级别的人，死也要死得体面一点，不能当着一众市井小民的面被斩首。
刘琰弃市史料来源，出自《三国志》，感谢原作者陈寿
《资治通鉴.卷第二百.唐纪十六》记载，贺鲁对着押解他的将军萧嗣业说：“我知道中国的死刑犯，都是在长安西市的菜市口执行死刑。我不想在菜市口被斩首，我求将军把我的斩首地点，放在先帝的昭陵吧，也算是我对先帝谢罪了。（吾闻中国刑人必于市，愿刑我于昭陵之前，以谢先帝。）”
萧嗣业将军回答道：“礼乐征伐自天子出，如何处置你，我说了不算。我只能把你这个要求，转奏皇帝陛下，请皇帝陛下圣裁。”
萧嗣业将军派人先行一步，把贺鲁可汗的要求上达天听。李治接到奏报之后，开了个御前会议，讨论如何处理贺鲁可汗的事情。列位大臣有主张把贺鲁拉去菜市口问斩，以宣示天威。有的主张把贺鲁拉去昭陵问斩，以谢先帝。有的主张把贺鲁放了，以德服人。大臣们各持己见，最后只能请皇帝陛下乾纲独断了。
李治知道贺鲁求情的事情，他那仁弱的性格，又体现出来了。李治觉得贺鲁非常可怜，决定不杀他。李治给萧嗣业将军下了命令，回到京城之前，押着贺鲁直奔昭陵。贺鲁在进京之前，被押到了昭陵，以为自己的申请被批准了，要在昭陵砍头以谢先帝了。
图为姜武老师饰演的程咬金剧照，感谢原作者姜武老师
萧嗣业将军押着贺鲁来到昭陵，两人见唐高宗在昭陵设好了祭坛和祭品。萧嗣业把贺鲁交给主帅苏定方，苏定方出班奏曰：“贺鲁起兵反叛，臣等奉诏平叛。仰仗陛下天威，三军用命。今擒贺鲁以归，献与陛下，请陛下发落。”
贺鲁被献给唐高宗之后，赶紧谢罪说：“我本来是先帝的战俘，先帝赦我不死，对我有再生之恩。先帝对我这么好，我却不思报答先帝大恩大德。如今我起兵反叛被擒，这是老天给我的惩罚啊。我愿被刑于先帝昭陵之前，一死以谢先帝。”
这个时候的唐高宗，可谓是体会到天子的威仪了。唐高宗觉得贺鲁认罪态度好，可以从轻发落。唐高宗觉得还是应该吓唬一下贺鲁，就把贺鲁忘恩负义的事情历数了一遍。贺鲁跪在地下，听得是战战兢兢啊。就在贺鲁以为唐高宗在历数完自己的罪状之后，会下令斩首示众的时候。唐高宗突然下令，把贺鲁的死罪免了。贺鲁听到唐高宗不杀自己的消息，感动得是千恩万谢，痛哭流涕啊。
图为李治廷老师饰演的李治剧照，感谢原作者李治廷老师
正史记载的昭陵献俘事件，就是这么回事了。在我看来：“贺鲁这个人，非常狡猾。他知道唐高宗吃软不吃硬，故意以不死于菜市口，愿死于昭陵的事情打悲情牌。贺鲁的认罪态度，肯定不是真心的，他是为了活命，以退为进，以死求生罢了。”
古代的皇帝，权威来自生杀予夺。皇帝一句话，就可以把人拿去菜市口斩首，这是最大的威慑力。这样的威慑力，是皇帝权威最重要的保证，这就是历朝历代皇帝都会在京城选一个菜市场当刑场的主要原因。皇帝的权威，还来自于一句话就可以让该死之人活命。历朝历代的皇帝，都喜欢大赦天下，让本该在菜市口开刀问斩的人免了那一刀。这样可以让人们对皇帝畏威 服德。
参考书目：《三国志》《史记》《资治通鉴》《新旧两唐书》
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