小秦氏是誰？
是顧老侯爺正房原配的親妹妹，顧老侯爺的續絃，顧廷燁的繼母。
顧老侯爺當初不顧一切迎娶大秦氏，哪料到大秦氏上不能孝敬公婆，下無子嗣數年，還不會持家經營，只是一味的惜春嘆月，以至於名聲太差，妹妹小秦氏遲遲無法婚配。
大秦氏自小身體孱弱，嫁給顧老侯爺沒多少年就去世了。家道中落的小秦氏兄嫂勸著嫁給顧老侯爺續絃。
為了讓小秦氏同意這門親事，嫂子說：“顧家大朗的身子弱，你是他的親姨母，他自然跟你親近，那個白氏留下的顧廷燁，你難道連一個孩子都收拾不了嗎？到時候你再生個哥兒，這爵位就是你家孩子的，這是多好的事呀。”
小秦氏最終答應了這門親事，可以說在嫁入顧家之前，她便開始痴念爵位。正是這個執念導致她的晚景淒涼。
原本小秦氏晚年可以過兒孫繞膝的生活，可因為她的痴念，她的兒子被射殺，一雙孫子孫女被毒殺，她自己病重而死。
在讀原著的時候，我把她的悲劇分為了三部分，這最後兩步只要是她肯停止都不會落得那般下場，然而在她看來：開弓沒有回頭箭。她內心不甘心，她願意賭。只是卻不願意承受輸的賭局。
第一步：裝賢淑
小秦氏棋分兩招，第一招討好老侯爺，希望老侯爺待自己像姐姐一樣。第二招對孩子，好好照顧身體孱弱的顧家大朗，“捧殺”顧廷燁，嚴格要求自己兒子。
她往顧廷燁的房子裡放了好多年輕漂亮的丫鬟，常常讓小廝帶著顧廷燁在外面鬼混。名義上她順著顧廷燁，對顧廷燁無所不用其極的好，實際是想要顧廷燁成為紈絝子弟，最好是不孝子弟。
小秦氏最擅長的便是借刀殺人，每次遇到顧廷燁的問題，她從不自己出面，而是利用四房五房的人來替她在顧老侯爺面前搬弄是非，致使顧廷燁被父親痛打。
小秦氏以為她的所作所為顧廷燁不知，卻不知自小聰慧的顧廷燁把一切都記在了心裡。
小秦氏在眾人面前裝賢淑，博好名聲，只是她不會想到，好的名聲只是一個人設，既會成就她也會毀滅她。
第二步：利用兒女來爭寵、實現執念
小秦氏有一雙兒女，她的女兒我之前寫過叫顧廷燦，因為女兒長得像姐姐大秦氏，在小秦氏的期許下，女兒不自覺得模仿大秦氏。
最怕的就是模仿不成，反而學的不倫不類。
顧廷燦只是模仿了大秦氏的外在，內在卻不是。知女莫若母，小秦氏不僅不加以規範反而是利用女兒達到自己想要的目的，每次小秦氏想做什麼的時候，她都會讓女兒來跟老侯爺提出來。
嚐到甜頭的母女，更加肆意模仿。把閨閣女兒應該學習的理家、財務、以及禮儀全部拋在一邊，只為了得到顧老侯爺更多的疼愛，顧廷燦的生活中除了作詩彈琴不再有其他的。
“父母之愛子必將為計深遠。”小秦氏內心裡更多的是爵位的計算，沒有真正的為女兒計算，有時候人生就是那麼戲劇，人算不如天算。
小秦氏如此陰狠的人，卻沒有算到她女兒的前半生在家中是備受寵愛，後半生卻是生生的斷送在她的期許中。
第三步：真正最悲劇時刻
小秦氏真正的悲劇是顧廷燁功名加身歸來，迎娶了明蘭之後。
小秦氏本以為憑藉自己多年的名聲以及手段會將爵位算計到手，卻沒想半路殺出個程咬金，顧廷燁回來了，功名加身，還是皇帝面前的大紅人，小秦氏只能另作打算。
忽然她想到顧廷燁像極了顧老侯爺，是個情痴，既然這樣那就在明蘭身上下手。
原著中這樣寫：
“這些日子來，為何咱們處處碰壁，屢屢受挫嗎？哼，不是因為那兩人都聰明絕頂，而是因為他們夫妻同心，彼此信賴，無論外頭人如何整治，都壞不了根子。這才是關口！”
“老侯爺對姐姐，是糊了心竅地著迷，是前世的債。再不會有一樣的情分了。”
顧廷燁和他老子一樣，既然如此，那就把矛頭對準了明蘭，讓顧廷燁也痛苦一次。
因此在明蘭懷孕之際，先是與康姨媽一起商議，把康家的庶女接過來給顧廷燁納妾，不曾想明蘭當眾讓康姨媽出醜，隨後一系列行為致使小秦氏願望落空。
隨後小秦氏將顧廷燁那去世的原配妻嫣紅的娘餘大太太哄來，要求給過世的嫣紅過繼兒子，過繼的兒子便是曼娘所生的昌哥兒。
小秦氏沒想明蘭會直接撕破臉皮，硬是找到破綻不鬆口。本來小秦氏趁著顧廷燁在外領兵作戰，明蘭不知道嫣紅真正的死因，想要詐一詐明蘭，誰想到被明蘭識破，反而得罪了餘家大太太。
如果說前面的這幾招只是為了給明蘭添賭，接下來便是想要明蘭的性命。在明蘭生產之際院子裡放火，幸虧顧廷燁及時趕回來，否則後果不堪想象。
顧廷燁在大火之後的第一件事便是分家，本來顧廷燁在分家之前，給顧廷煒謀了一個職位，兒媳朱氏有孃家的提拔，分家時小秦氏得到的家產，能夠讓他們一家人開心的生活。此時住手就能享受兒孫繞膝的晚年生活，可是人心不足蛇吞象。
小秦氏還要找機會謀害這一對夫婦，只是她沒有想到，她的自以為是害了她自己。
顧廷燁領命在作戰，顧廷煒聽從小秦氏的命令，與造反之人一起攻打顧家，目標是殺害明蘭和孩子，只可惜偷雞不成蝕把米，不僅顧廷煒的命丟了，連顧廷煒的一雙兒女都沒有保住。
說來顧廷煒的兒女死的比較慘，她的兒女是被餘大太太下毒致死，為何餘大太太會如此痛恨小秦氏，因為小秦氏當初把餘大太太當成棋子，被明蘭識破，後來顧廷燁把嫣紅的陪嫁丫鬟直接送到餘家。
那一刻餘家才知道原來嫣紅做了對不起顧廷燁的事情，全家痛恨餘大太太這種沒有腦子的人做出的糊塗事，讓人家當槍使。餘家老爺子一氣之下命令兒子寫下休書。
被休的餘大太太再也沒有了往日的風光，生活過的困苦，內心裡深恨小秦氏，一直伺機報仇，可惜小秦氏被爵位矇蔽了，還以為餘大太太有利用價值，不聽從兒媳的規勸，導致孩子被害，她自己生病在床，無人照料。
小秦氏的一生，可是說是兩種人生，14歲之前是要風得風要雨得雨的貴家小姐，14歲後，父母去世，她的日子從天堂跌落在了人間。
原本她在嫁入顧家之後，可以好好的生活，可是她心心念唸的掛著爵位，以至於她和兒女還有孫子孫女都成了算計爵位的犧牲品。
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