緬甸面積67萬平方公里，人口5000餘萬，本是一片“上天眷顧”之地。境內自然資源極其豐富，霧露河流域3000平方公里區域，是全球唯一珠寶級翡翠產區，金礦、石油、木材等也儲量頗多。除此之外，緬甸還是東南亞地區重要的大米出口國。
具有如此得天獨厚的先天條件，緬甸本應該是富得流油才對。但現狀並非如此，由於緬北地區長年動盪，戰爭耗盡了國家的潛力，該國反倒成為中南半島的窮國。
英帝國侵緬
這種局面的形成要追溯到英帝國殖民時期，在十九世紀，已經佔據了印度的英國，仍然沒有停下擴張的腳步，先後對緬發動三次侵略戰爭。結果可想而知，實力強勁的英國掀翻了貢榜王朝，將緬甸納入殖民版圖。
隨後英帝國又瞄上了北方的清朝，繼續向清西南疆域蠶食滲透。時值清朝內憂外患，根本無力阻止英帝國的侵犯。於是，那些本由土司們控制的邊境地區，成為英國殖民區。
二戰時期日本佔據緬甸
到了二戰時期，昔日的大英帝國早已外強中乾，東南亞領地相繼被日本侵佔。為了切斷援助中國的國際運輸線——滇緬公路，1942年日本攻入緬甸。當時的緬領導人昂山，認為這是擺脫英國謀求獨立的機會，便選擇同日本合作。而在日本敗局已定時，昂山很明智地投向盟軍一方。
1947年2月，籌劃建國的昂山，前往撣邦北部彬龍地區，同緬北各少數民族簽訂《彬龍協議》。協議要點為：各少數民族地區享有充分自治，民眾也同時享有各項公民權利，該協議也成為緬北各民族爭取權利的重要依據。據此只過了數月，昂山遇刺。
昂山
之後緬甸推行“大緬族主義”，欲收編緬北各民族武裝，這引起各少數民族的極大不滿，紛紛組織起來與之對抗。
因此，緬北亂局的形成有著深刻歷史根源。
緬甸共有130多個民族，緬北民族構成也很複雜，主要民族組成有撣族（傣）、克欽（景頗）、佤族、德昂族、果敢族（漢）等，相應也形成多股民族武裝遍佈其間的狀況。
民族武裝林立緬北
情況的複雜性遠不止如此，上世紀五十年代，被擊潰的李彌殘部來到緬北金三角地區。為解決給養來源種植鴉片，並擊潰了數萬緬軍的清剿。隨後，張奇夫控制金三角地區，利用鴉片買賣的豐厚利潤建立數萬之眾的武裝力量，武器裝備甚至優於緬甸正規軍。
緬北各種勢力的盤根交錯，令緬方深感無奈。對於各股民族武裝，採取武力與和談並用的策略，分而治之。
對於規模較小的民地武力量，比如果敢彭家聲部，進行軍事打擊。但其中比較大的兩股，一直是沒有好的辦法。
克欽獨立軍
面對嚴峻的形勢，克欽方面一直對軍事建設極其重視。控制區約十幾萬人口，按其規定：男子從13歲就要當兵，終身服役。實行“抽丁”，每戶如有5名子女，須3名當兵，如此遞減至2名子女須一名當兵，並且招收女兵。
雖然克欽方面宣稱總兵力佔總人口7%，但實際兵力應為7000～8000名。
南北佤邦
佤聯軍
佤邦實力雄厚，分為南佤和北佤，總面積2.7萬平方公里，人口約50餘萬。目前是自管自營，處於高度自治狀態，沒有佤邦允許，緬軍不得入境。
佤邦同緬方處於和平狀態，因此得到一些政策發展自身經濟。種植業、商貿、礦業是支柱產業，值得一提的是佤邦境內有豐富的錫礦，年產量5萬多噸，使得緬甸成為世界第三錫礦出口國。
良好的經濟基礎也支持了佤邦軍隊建設，共有5個師約4萬人，在緬北民族武裝中實力最為強勁。
英國殖民者留下的歷史問題，經過數十年的演化，日趨錯綜複雜。緬北和平，任重道遠。
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