沙俄位於歐洲的東部，在莫斯科公國伊凡四世時期形成了俄國的概念，到了俄國大動亂時期（Time of Troubles）結束後，俄國正式走到了對外部侵略的道路。在數次戰爭中，先後打敗了東歐列強波蘭-立陶宛聯邦，北歐列強瑞典，吞併了南部的哥薩克，克里米亞王國，還有背後的奧斯曼，在18世紀正式成為了歐洲列強，在七年戰爭，大革命戰爭，拿破崙戰爭等戰爭中大放光彩，最後在19世紀後期到20世紀早期涉足巴爾幹，最終於第一次世界大戰中覆滅。縱觀歷史，沙俄是如何從小小的莫斯科公國擴張到如今的巨大帝國了呢?讓我們從不同時段的俄國進行分析，來觀察俄國的侵略過程。

幸運的第三羅馬

莫斯科公國和沙俄的早期擴張源於它的地理位置，經濟政治模式和周圍國家的情況。莫斯科公國位於俄羅斯的中心，北臨諾夫哥羅德，諾夫哥羅德阻擋著瑞典人和寶劍騎士團-北方十字軍的入侵。西臨的斯摩稜斯克阻擋了立陶宛進軍的腳步。東邊的梁贊承擔著於蒙古人的入侵。莫斯科作為俄羅斯的中心，也成為這一地區的商業中心和交通樞紐。在常年的戰爭中，不少流民遷移到莫斯科，使莫斯科擁有著巨大的人口紅利。

莫斯科和眾國在政治上作為金帳汗國的附屬，但是作為金帳汗國的稅吏，莫斯科擁有著相當程度的自治度，較高的自治度讓莫斯科公國有著獨立的經濟以及相對好的軍事水準，莫斯科的大公們也願意從周圍購買土地併入莫斯科。

曾經的金帳汗國四分五裂，克里米亞也相續獨立。莫斯科也穩穩的抓住了此時機。在對付金帳汗國的戰役勝利後，莫斯科和羅斯諸國從金帳汗國的統治下解放了出來。在接下來的時期，擁有著地區競爭優勢的莫斯科逐漸統一了俄羅斯。

莫斯科作為一個新興的地域小強國，首要的競爭目標是波羅的海的商業強國，諾夫哥羅德。諾夫哥羅德獨特的政體讓它被稱為"波維爾共和國"，莫斯科在於諾夫哥羅德的戰爭中佔了上風，與後者簽訂了《亞熱爾比齊條約》，在一系列的衝突中，莫斯科獲得了諾夫哥羅德的通商權與大部分領土，最後在1487年被伊凡三世吞併，諾夫哥羅德成為了莫斯科大公國的一部分。在接下來，莫斯科公國作為該地區競爭力最強的國家，入侵和吞併了周圍的一些鄰國。伊凡三世聯姻東羅馬的索菲婭·帕列奧羅格，俄羅斯成為了第三羅馬。俄國統治者伊凡四世將自己加冕為"全羅斯人的沙皇以及大公"，沙皇俄國於1547年成立。

諾夫哥羅德克里姆林宮的牆

我們可以看到，早期的莫斯科公國以其獨特的政治身份擁有了經濟能力和軍事力量，其名義上的宗主國進入了困難時期後，莫斯科成為了地區小強權，擁有著國力競爭優勢。故對周圍相對實力不足的國家進行了入侵，而且並沒有多少力量或者聯盟來阻擋莫斯科的入侵腳步。當諾夫哥羅德，下哥羅德這樣的地區被莫斯科吞併整合後，莫斯科擁有了更大的競爭力來對周圍俄羅斯土地上的鄰國發動入侵。最終統一形成了早期沙皇俄國的疆域。

在早期沙俄成立後，沙皇對國家進行了改革，建立了集權制度，例如在諾夫哥羅德，城市的自治傳統就和沙皇集權制度發生了衝突，導致了1470年的大屠殺。俄國集權制度的改革在一定程度上能夠更加快速的汲取地區的資源，並且運用到對外戰爭上，同時俄國確立的農奴制度也有效的保證了作為國家行政-軍事的階層——俄國貴族階層的穩定。

"大動亂年代"與"大洪水"

在中期沙俄的擴張中，沙皇俄國逐漸與四周的列強接壤。北方列強瑞典從卡爾瑪聯盟中獨立，迅速成為北歐的霸權。波蘭-立陶宛聯邦是東歐的霸權，擁有一流的軍事力量。在大帳和蒙古人遊牧民族沒落後，克里米亞，這群以奴隸貿易聞名的汗國成為了佔據克里米亞半島的強力政權，儘管克里米亞汗國保守且落後，但是克里米亞汗國背後的力量是強大的奧斯曼帝國。奧斯曼帝國依靠克里米亞汗國將貿易和勢力映射在南俄羅斯。

沙皇俄國在一定程度的擴張後和周圍的列強接壤，摩擦和衝突自然會產生。三次立莫戰爭後，在16世紀的俄國和波立的競爭中，俄國進入了史稱"大動亂年代"的黑暗時期。

1598年，沙皇費奧多一世去世，留裡克王朝絕嗣，國家陷入空位期。鮑里斯·戈東諾夫被選舉為沙皇。戈東諾夫去世後，16歲的沙皇費奧多二世在莫斯科貴族叛亂中遇害，沙俄再次陷入空位期。波立支持偽迪米特里成為沙皇，來依次插手俄國事務。大量不滿的農奴和流民加入了偽迪米特里的軍隊，偽迪米特里在一系列勝利後開進了莫斯科，1605年加冕沙皇。緊接著在1606年，偽迪米特里被推翻，瓦西里四世加冕沙皇。緊接著出現了第二個偽迪米特里，但最終被擊敗。俄國在經濟政治上進入了混亂不堪的年代。

米哈伊爾·費奧多羅維奇·羅曼諾夫

在這個時期，波立-沙俄-瑞典是三個相互抗衡的國家，俄國為平鎮偽迪米特里二世叛亂而與瑞典結盟勢必迎來了和波立的戰爭。波立在大動亂年間入侵俄國。最終，俄國奮力擊敗了波蘭人，1613年，米哈伊爾·羅曼諾夫加冕為沙皇。羅曼諾夫王朝走上了歷史舞臺。"大動亂年代"結束。1618年俄波簽訂條約，結束了常年的戰爭，俄國丟失了斯摩稜斯克。

正如波蘭在大動亂年代入侵俄國一樣，俄國將波立視為了宿敵。在這一時期內，波蘭在與俄國，瑞典的競爭中得到了優勢，但是卻激起了俄國國內收復失地的意願。俄國在大動亂後進入了休養生息。但是位於四戰之地的波蘭，又陷入了與奧斯曼帝國的戰爭中去。

博赫丹·赫梅爾尼茨基進入基輔

最終在1648年赫梅利尼茨基哥薩克大起義，哥薩克起兵反抗波蘭統治時，俄國支持了扎波羅熱哥薩克來插手波蘭內部的事務。瑞典國王卡爾十世南下，波蘭"大洪水"時期到來。在瑞典，哥薩克，俄國的侵略下，波蘭國內陷入了重重危機。但就像大動亂年間的俄國人一樣，波蘭也憑藉著頑強的毅力從大洪水中走出。到1667年波俄停戰時期，俄國奪回了大動亂年間的領土，並又獲得了基輔。

在俄羅斯遇上了老對手波蘭時，雙方都利用著對方國內動亂來謀取更多的權益，但從歷史看來，俄國成為了最終的贏家。在付出了巨大的代價的無數的動亂年間後，俄國從波蘭獲得了寶貴的東歐烏克蘭地區。但是，正如前文所說，這些列強的關係時相互制衡的，當兩國遇到了更大的對手時，也會拋棄前嫌來組成同盟。

彼得的北方入海口

歐洲在文藝復興進入了轟轟烈烈的大變革時期，軍事改革和文化的興起在社會的方方面面展現出來。瑞典就是這場大變革的引領者之一。古斯塔夫二世在瑞典進行了轟轟烈烈的軍改，建立了新式的陸軍，並帶領著這隻部隊征戰德意志，同神羅皇帝和天主教同盟作戰，立下了赫赫戰功。瑞典的軍隊也成為了這一時期各國軍事改革的標杆。

當古斯塔夫戰死在呂岑時，克里斯蒂娜這位"北方智慧女神"引領著瑞典進行著另一場安靜卻有著比槍炮更大力量的改革，瑞典在此時的經濟，文化，哲學上發展突出。克里斯蒂娜退位後，卡爾十世帶領瑞典干涉波蘭的"大洪水"。謀取到了此前波瑞戰爭中沒有得到的利益。

瑞典的新興崛起，必然會引起周圍國家的警惕，此時的沙俄還處在封建落後的社會之中，就好像完全和歐洲這場浩浩蕩蕩的大變革無關一般。直到沙皇彼得的繼位。彼得是著名的西化派。他帶領著俄國進行了一系列的改革來改善腐朽的軍隊以及制度。傳統的波耶貴族軍隊費拉不堪，除了射擊軍外，俄國還需要新式的軍隊。彼得組建起了俄國常備軍的前身。彼得清楚，世界貿易正在改變歐洲的經濟形式。未來的歐洲也將會因為大分工而改變，就像後世亞當斯密筆下的一般。俄國需要出海口，來加入這場浩浩蕩蕩的變革之中。

1700年，納爾瓦會戰的情景

彼得和波蘭和薩克森的國王奧古斯都，丹麥-挪威達成了協議，組成了一個針對瑞典的包圍網。使得來抑制瑞典在北海的影響力。瑞典的新國王卡爾十二卻非同小可。大北方戰爭爆發。卡爾十二在俄國參戰前（此前俄國同奧斯曼進行俄土戰爭）擊敗了挪威-丹麥，將其踢出戰爭。緊接著，瓦爾納戰役中，瑞典以1：4軍力擊敗俄軍，彼得大驚，此時俄國主力軍隊全失，幾乎無法抵抗任何一隻部隊的進攻。緊接著，卡爾十二南下，多次擊敗了強力王奧古斯都的軍隊，打進了奧古斯都老家薩克森。當卡爾十二在波蘭收到新組建的俄軍向西進軍後，卡爾十二決定"在莫斯科收拾沙皇"。但是當年確趕上了百年不遇的寒潮。卡爾十二深陷波爾塔瓦，瑞典軍的增援被攔截，本承諾趕來的哥薩克人數也大大減少，最終，卡爾十二在劣勢下戰敗。北方雄獅兵敗波爾塔瓦。

俄國在甘古特會戰取勝的情景

在戰爭結束後，俄羅斯擁有了波羅的海的寶貴入海口。彼得在這裡新建了一座城市，命名為彼得堡。俄國在這場戰爭中成功的利用了縱深和天氣，運氣等因素，擊敗了北歐列強，彼得賭上國運的一戰勝利了。

俄羅斯帝國

我們可以看到，在近代的中早期，俄國憑藉地理和政治-經濟優勢成功在正確的時期獲得了競爭優勢，在中期又成功的擊敗了列強瑞典和波蘭，在這個時期，俄羅斯就擁有了巨大的競爭力和軍事資本。在接下來的一系列戰爭中，俄國奪取了土耳其在克里米亞的政治勢力範圍，又成功的在波蘭內部削弱之時參與瓜分波蘭。

俄國步入列強時期，主要的博弈對手就成為了普魯士和奧地利，在外交革命以及接下來發生的七年戰爭，俄國和法國，奧地利結盟來對抗新興國家普魯士，但是彼得三世的突然跳換陣營，不但沒有擴大已有的戰果，還放棄了所有的已得利益。成為俄羅斯外交上的一大敗筆。但是接下來發生的法國大革命和拿破崙戰爭，更讓俄羅斯等列強驚訝不堪，俄羅斯發現，自己的競爭對手，不再同於以往的任何敵人，不論是梁贊，諾夫哥羅德，金帳汗國，波蘭，瑞典，奧斯曼，或者是普魯士和奧地利。法蘭西幾乎用一國之力對抗整個歐洲。英俄不斷的一次一次組成反法同盟，最終在俄羅斯的寒冬下，拿破崙的大軍鎩羽而歸。法蘭西的年代結束了。

1914年的俄羅斯帝國

一直以來，俄羅斯的擴張建立在他本身同周圍國家的競爭力。而最終，俄國巨大的體量都會獲勝並且將後者納入自己的版圖，獲得更大的競爭力。俄國總能勝過自己單一的對手。他在東方的地理位置和一些領袖的巧妙外交也決定了沒有國家可以對其形成有效的包圍網。

1714年，俄國在甘古特會戰取勝的情景

但是這一次，俄國遇到了一位，能夠憑藉一己之力迎戰整個歐洲的對手，它代表著新事物，而俄國龐大的體量卻載滿著落後的農奴制度和品階官位。這一次，俄國和其他舊國家一樣，組成了舊的聯盟來抑制巨大新的勢力。俄國接下來在巴爾幹的擴張只是斷續的民族主義和擴張傳統的力量驅使。真正俄國龐大的力量沒有被喚醒。羅曼諾夫和歐洲的封建王朝最後在一戰後被送進了歷史垃圾堆。

當阿芙樂爾宮的炮聲響起時，俄國成為了另一個樣子。