嘉慶在清朝前中期的皇帝當中，屬於子嗣最稀薄的一個，他一共只有五個兒子，分別為皇長子穆郡王（早夭）、皇次子綿寧、皇三子綿愷、皇四子綿忻和皇五子綿愉，在這五個兒子中，皇三子綿愷當屬最不成器的一個。
綿愷生於乾隆六十年六月二十二日，生母是嘉慶第二任皇后孝和睿皇后，其實，綿愷的出生對於嘉慶來說，無疑是一件大喜事，因為嘉慶早就被秘立為皇位繼承人，但是從子嗣方面，嘉慶卻不太理想，皇長子只活了兩歲便夭折了，因此在綿愷降生之前，嘉慶實際上只有皇次子綿寧（道光帝）一個兒子，這對於皇位的穩固與傳承來說顯然是十分不利的。
話說，就在嘉慶繼位不久，他的原配孝淑睿皇后便病逝了，隨後綿愷的生母鈕祜祿氏入主中宮，坐上了大清皇后的寶座，綿愷也因此成了皇后的兒子，待遇方面自然是提升了不少。婚姻方面，嘉慶對於自己的幾個兒子也是十分上心，特意從鑲黃旗滿洲弘毅公鈕祜祿氏一族找了兩個女子，一個是阿里袞的孫女，嫁給了皇次子綿寧，是為孝穆成皇后，另一個是愛必達的孫女，嫁給了皇三子綿愷為嫡福晉，孝穆成皇后與綿愷嫡福晉鈕祜祿氏是堂姐妹關係，都屬於頂級豪門出身了。
嘉慶十八年，在天理教叛亂中，綿愷與哥哥綿寧一起追捕叛軍，獲得了父親嘉慶的褒獎，六年後，嘉慶封綿愷為惇郡王。僅過了一年，綿愷的哥哥綿寧便繼承了大清皇位，是為道光帝，道光繼位後，不但尊封孝和睿皇后為恭慈皇太后，對綿愷也十分照顧，將其晉封為惇親王。
不過，從後面一系列事件來看，這位大清皇子的缺點真的是太多了。
道光三年，道光帝命弟弟綿愷在內廷行走，算是有了一個不錯的差事，但隨後綿愷的嫡福晉鈕祜祿氏便乘轎從神武門的中路出宮了，只有皇帝、皇后才可以走神武門中路，鈕祜祿氏無疑犯了大忌，道光帝勃然大怒，罷免了綿愷的職務，還罰俸五年，在恭慈皇太后（綿愷生母）的求情下，道光帝才改為罰俸三年。
然而，只過了四年（道光七年），紫禁城便再次曝出綿愷的醜聞，綿愷不但與宮中的太監張明得私自來往，竟然還將太監苑長青給藏了起來，道光帝知道後再次對綿愷進行了懲戒，將其降為郡王。不過，一年之後，綿愷因在蒼震門捕賊有功而被複封為親王。
道光十三年，道光帝的繼妻孝慎成皇后病逝，道光帝將皇后喪儀安排事宜交給了惇親王綿愷，然而，為了討好哥哥，綿愷竟然將皇后的喪儀搞得十分隆重，百姓如喪考屁一般，道光帝再次動怒，罰了綿愷十年的俸祿。
然而，這一切還沒有結束。
道光十八年五月，一個民婦狀告惇親王綿愷將自己的丈夫穆齊賢給囚禁起來了，經過查實後，道光帝再次教訓了這個不成器的弟弟，不但將其降為郡王，還罷免了一切職務。經過這次事件後，綿愷終於心灰意冷，認識到自己並不是一個合格的大清皇子，就在這一年年底，這位荒唐一生的王爺終於離開了人世，享年44歲，據說道光帝還親自來到弟弟綿愷府上祭奠。
綿愷去世後，顧念恭慈皇太后的面子，道光帝又將其追封為親王，諡為“恪”，即惇恪親王。而且，綿愷只有一個兒子，名為奕纘，是嫡福晉鈕祜祿氏所生，但是這個兒子只活了五歲便夭折了，由此，綿愷面臨著絕嗣的窘境，在這種情況下，道光帝便將自己的第五子奕誴（祥妃所生）過繼給了綿愷，可見道光帝對這個弟弟還是十分遷就的，只是這個綿愷有點太不成器，如若沒有母親恭慈皇太后的照拂，結局如何就說不定了。
參考資料：《清史稿》《清宣宗實錄》《清皇室四譜》
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