卓別林以中國式禮儀向馬連良問候
美國影壇喜劇大師查理·卓別林，以其經典作品《淘金記》《摩登時代》《大獨裁者》《舞臺生涯》而飲譽世界。早在1915年9月，卓別林的喜劇片就已在上海公映，當時，報紙上幾乎每天都刊登他主演的電影廣告，觀眾們親切地稱他為“滑稽大王”“快活大王”。
1936年，《摩登時代》在美國剛一上映，就被一些人斥責為“具有政治色彩”，當時卓別林對該片票房很是擔憂，於是攜新婚妻子寶蓮·高黛（在《摩登時代》中扮演女主角）以及高黛之母一行4人前往亞洲蜜月旅行。3月9日下午1時半，“柯立芝總統號”抵達上海，卓別林夫婦站在甲板上，留下了一幀午後觀賞申城風景的珍貴照片。
下午4時，上海文藝界以國際藝劇社的名義，在國際飯店為卓別林舉行歡迎茶會。因旅途勞累，卓別林在下榻的華懋飯店（今和平飯店北樓）稍事休息後，遊覽了南京路和城隍廟，又到老介福定製了60打真絲襯衫。5時半，卓別林匆匆趕回國際飯店，梅蘭芳和著名影星胡蝶等100多位文藝界人士已早早等候在那裡。卓別林與梅蘭芳在1930年相識於美國，老友重逢，分外高興，他摟著梅蘭芳的肩膀，感慨地說：“記得6年前我們在洛杉磯見面時，大家的頭髮都是黑色的。你看，現在我的頭髮大半都已經斑白了，而你呢，卻還找不出一根白髮，這真是太不公平了！”梅蘭芳聽了卓氏那一番幽默、調侃的話，安慰道：“你比我辛苦，每一部電影都是自編自導自演，自己親手製作，太費腦筋了。我希望你保重身體。”
晚宴結束後，卓別林表示很想看中國的國粹——京劇，梅蘭芳便答應帶他去觀賞著名京劇演員馬連良的表演。在梅蘭芳陪同下，卓別林先去“大世界”遊覽了一圈，然後來到隔壁的共舞臺觀看了京劇連臺本戲《火燒紅蓮寺》。劇中變換無窮的舞臺背景和精彩絕倫的武戲鬥劍，令卓別林倍感興趣，連連鼓掌，讚譽這是“東方僅有藝術”。因為劇情緊湊，不允許拉幕換景，14場佈景完全在熄燈的一剎那間完成變換，卓別林看了讚不絕口。他說，在國外，除莎士比亞的戲劇在演出中有此換景手法外，其他尚不多見。
從共舞臺出來，卓別林又趕到新光大戲院觀看馬連良、小翠花、葉盛蘭、劉連榮等人上演的全本《法門寺》。這時，正上演中表現生、旦、淨、醜各展所長的“行路”一場。有人告訴卓別林，中國人看戲曲，極少拍手，而是喝彩，因此看到精彩處，他也隨著觀眾一起不停地叫“好”。卓別林對《法門寺》中的板眼欣賞不已，在傾聽馬連良的大段西皮唱腔過程中，他不時地在膝蓋上用右手輕輕擊著節拍，十分投入。看戲前，梅蘭芳向卓別林介紹了全劇的情節、每個角色的性格及表演特點，尤其著重介紹了其中的丑角賈桂。那天，演賈桂的名醜馬富祿以響亮清脆的嗓子、誇張滑稽的表情，將一個奴顏婢膝、阿諛諂媚的太監刻畫得細緻入微，讓卓別林大呼過癮。他表示，自己非常喜歡這一舞臺形象，認為馬富祿演活了人物的性格，非常成功。卓別林說：“中西音樂歌唱，雖然各有風格，但我始終相信，把各種情緒表現出來的那種力量卻是一樣的。”
一個多小時後演出結束，卓別林迫不及待地走到後臺祝賀馬連良演出成功，又同演員們親切見面。馬連良來不及卸裝，卓別林已經學著中國人的樣子抱拳作揖，他握著馬連良的手說，如果時間允許，很願意勾上中國“小花臉”的“豆腐塊兒”，穿著太監的服裝扮演賈桂。最後，穿著西服的卓別林同穿靴戴帽的馬連良合影留念。
離開新光大戲院後，精力充沛的卓別林遊興不減，又赴百樂門舞廳跳舞，直到凌晨3點才回到飯店休息。3月10日上午9時，卓別林帶著對上海美好而又深刻的印象，返回“柯立芝總統號”，前往香港，繼續他的蜜月旅行。
卓別林在上海僅停留了短短一天多時間（3個月後，卓別林在遊歷了香港、小呂宋、曼谷、新加坡等地後，5月12日再次抵達上海，但這次停留的時間更短，也沒有驚動任何人，只在百樂門飯店住了一晚，第二天清晨又坐船轉道日本回國），然而，中國永遠留在了卓別林的記憶中。
1946年，他向中國電影演員黎莉莉回憶起10年前在上海看京劇，在舞臺上與馬連良一起跟觀眾見面的情形……卓別林說，中國戲劇的程式有啞劇的優點，它著重在表演，即便一整場戲只有做功而不說一句話，觀眾同樣也能明白，中國戲劇應該保持併發揚這種傳統。以至1954年7月，周恩來總理在日內瓦會議期間宴請卓別林時，卓別林仍深情地說：“我在1936年到過中國，到過上海……還看過馬連良先生的戲，真是好極了！”
文並供圖/周惠斌
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