故方其盛也，舉天下豪傑，莫能與之爭；及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。夫禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，豈獨伶人也哉。——歐陽修《伶人傳序》
歐陽修老爺子將李存勖之死全部歸咎於他偏愛戲子，導致失政離德，最終身死，導致五代亂世又多存在了數十年。從天祐五年（908年）承襲晉王到同光四年（926年）興教門之變，18年間李存勖從建立後唐，消滅後梁，並岐國，滅前蜀，得鳳翔、漢中及兩川之基本統一中國北方，“五代領域，無盛於此者”幾乎可以憑此基業一統天下，結束唐末以來亂世，但因為一個潑皮無賴的反叛，導致李存勖身死，五代亂局多延續了32年。
這個潑皮就是皇甫暉。
皇甫暉是魏州人，在魏州當兵。同光四年，在期滿回家的時候，又被命令到貝州屯田。於是心裡存了些氣。晚上在軍中和人賭錢，結果輸了。輸錢的時候難免會生點氣，只不過皇甫暉的氣性比較大，他直接鼓動人一起造反。
找到他的上司楊仁晟，說“唐能破梁而得天下者，以先得魏而盡有河北兵也。魏軍甲不去體、馬不解鞍者十餘年，今天下已定，而天子不念魏軍久戍之勞，去家咫尺，不得相見。今將士思歸不可遏，公當與我俱行。不幸天子怒吾軍，則坐據一州，足以起事。”大概意思說“咱大唐之所以能滅了朱溫那丫的後梁可以取得天下，全靠咱們魏博鎮的兵，咱打了十多年，現在天下差不多局勢已經定下來了，姓李的不考慮咱這麼辛苦，不能回家，現在你和我一起幹，如果姓李的生氣了，咱佔了魏州，咱割據去。”楊仁晟曰：“公等何計之過也！今英主在上，天下一家，精甲銳兵，不下數十萬，公等各有家屬，何故出此不祥之言？”聽這話，就知道他不想當領頭人，於是皇甫暉就讓人把他宰了。又找一個小校當頭，那個小校也不想當，畢竟李存勖的善戰威名在外，登基稱帝也不過4年，萬一朝廷反撲，誰領頭誰全家一起死。於是這個小校也被殺了。帶著這倆人的頭去找裨將趙在禮，趙在禮怕了就當了這個帶頭大哥。當天晚上叛軍就焚燬貝州要去搶佔魏州，趙在禮任命皇甫暉為馬步軍都指揮使，皇甫暉帶著幾百個騎兵進了城，燒殺搶掠。到了一家百姓，問他家姓什麼，說：“姓國。”皇甫暉說：“勞資就是要破國（吾當破國）！”於是殺光這家。又到另一家，問姓甚名誰，那家回答說：“姓萬。”皇甫暉又說：“我殺夠一萬家就夠了（吾殺萬家足矣）。”又滅了這家。
李嗣源
李存勖讓他爹李克用的義子，他義兄弟李嗣源去平叛，結果李嗣源被親軍譁變，被迫和叛軍合兵一處，帶著人抄刀子回頭來幹李存勖。
同光四年四月，李存勖決定前往汜水關，與李繼岌會合，再聯兵進剿李嗣源。他命扈從軍兵候於宮門外，自己在內殿進食。從馬直指揮使郭從謙突然發動叛亂，率所部攻入興教門。李存勖親率宿衛出戰，殺死數百亂軍，最終被流矢射中，死於絳霄殿，時年四十三歲。伶人善友將樂器覆蓋在李存勖身上，縱火焚屍。李繼岌軍至渭南，因部屬潰散，被迫自縊而死。徵蜀大軍則在副使任圜的率領下，歸附李嗣源。是月，李嗣源進入洛陽，在李存勖靈前稱帝，史稱後唐明宗。
而皇甫暉因為這一切都是由他而其，所以把他自小兵提拔成陳州刺史，之後就一直當刺史。
而李嗣源成了皇帝之後，先好好當了五年的皇帝，不過他有個女婿，為了爭皇位不惜管契丹叫爹，順手把燕雲十六州送給契丹，。沒錯，他女婿就是石敬瑭。如果李存勖沒死，可能就不會有石敬瑭什麼事，五代十國亂世也可能可以提前結束，燕雲十六州不失，宋朝也不會對遼金西夏束手無策。
後來當石敬瑭稱帝建立後晉後，他成為密州刺史，契丹南下之後，皇甫暉跑到南唐，南唐中主李璟讓他當歙州刺史、奉化軍節度使，鎮守江州。當北周討伐南唐的時候，被任命為北面行營應援使，屯清流關。被北周所敗，和都監姚鳳一起被擒。周世宗召見他，《新五代史》中寫“暉金瘡被體，哀之，賜以金帶、鞍馬，後數日卒。拜鳳左屯衛上將軍。”
當時皇甫暉屯兵的山被命名為將軍山
皇甫暉死了，他兒子皇甫繼勳被提拔為神衛統軍都指揮使。他年紀輕輕，又無戰功，但仗著父親的威名，成為大將。皇甫繼勳貪圖享樂，名園甲第冠於金陵，又多蓄聲妓。宋軍兵臨城下，他一點兒也沒有父親那樣的效死之意，反而巴不得後主早點投降。部下想夜出奮擊，他反而抓起來鞭打囚禁。他勾結傳詔使，把後主瞞得嚴嚴實實。等後主登城見宋師旌旗遍地，才知被出賣。送後主回宮後，皇甫繼勳還沒事人似的走出宮門，哪知一群激憤的軍士早在那兒等著，一擁而上，將他亂刀砍死，屍體被士兵百姓分食。
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