夺取世界大赛的桂冠，是几乎所有职业棋手的毕生理想。然而理想易有，路途艰辛。获得世界冠军，除了出神入化的棋艺，还需要一颗坚韧不拔的心，外加一点棋神的眷顾。对于绝大多数棋手，仅是梦想获得世界冠军这件事，甚至都是一种奢望。
在众多无缘世界冠军的棋手中，最为可惜一类，便是介于一流与中坚之间的棋手。他们有足够的实力，时常有亮眼的发挥，国内夺魁甚至不止一次；但是他们气质似乎又有一丝的欠缺，或许是时运不济，或许是棋艺尚未炉火纯青，又或许是心态难以波澜不惊。赵汉乘，便是一个缩影。
新锐时期的赵汉乘，实力不俗，冲劲稍显不足。他获得过新人王，但是决赛面对李昌镐的铁幕，吃了一个八拜之交。而他的同龄人，外有世界大赛大杀四方的李世乭，内有大李王朝的掘墓人崔哲瀚。整整5年时间，冠军对赵汉乘都是一件可望而不可及的事情。
2006年，在围棋史上是极富有标志性意义的一年。这一年的伊始，李昌镐在世界大赛决赛中对国外棋手的不败金身，在三星杯决赛中宣告终结。紧接着，古力夺取了LG杯，继李世乭后成为第二名80后世界冠军。旧的王朝结束，新的时代开启。同为80后的赵汉乘也赶在这一年的年末，将自己的成绩向上推了一层。天元战决赛历经4局鏖战，赵汉乘击败了老对手李世乭，如愿加冕全国冠军。
天元战的夺冠，是对赵汉乘实力迟到的认可。或许是命运的捉弄，几年间赵汉乘的世界大赛成绩，颇有黑色幽默的意味。
2003年2月11日，赵汉乘不敌李世乭，止步第七届LG杯半决赛。
2004年2月3日，赵汉乘不敌睦镇硕，止步第八届LG杯半决赛。
2005年1月24日，赵汉乘不敌张栩，止步第九届LG杯半决赛。
2007年2月12日，赵汉乘不敌胡耀宇，止步第十一届LG杯半决赛。
同一个比赛，5年时间，4次止步半决赛，次次败给同龄人。这种经历，痛入骨髓，伤及灵魂。第一年，败给了一代王者，是实力差距；第二年，败给了一颗耀眼的流星，是爆发力稍欠；第三年，败给了日本围棋最后的荣光，是求胜心稍逊；第五年，败给了镜中的自己，是韧性不足。
两年后，逐渐沉寂的赵汉乘在首届BC卡杯中再次爆发。在连胜谢赫、安亨浚和井山裕太之后，第五次打入了世界大赛的半决赛。这一届的四强，非常的有意思。古力与李世乭作为当世棋届双雄分列上下半区，最后一人，则是聊发少年狂的曹薰铉。李世乭对赵汉乘，古力对曹薰铉，这样的对阵，几乎不会有人怀疑绝代双骄要首次决赛会师了。
不过这一次，赵汉乘在半决赛中顶住了，世人的期望化为泡影。
赵汉乘（黑） VS 李世乭
赵汉乘的这手点，是本局的名手。这犀利的二路透点，将赵汉乘首次送入世界比赛的决赛舞台。整局比赛是一场非常胶着的拉锯战，难分优劣。在读秒的催促声中，赵汉乘敏锐的发现白棋此处的唯一弱点，李世乭无奈之下只能断尾转换。
古力虽然在第二天的比赛中，遭到了曹薰铉的顽强阻击。但是巅峰时期的古力终究强者运强，最终不负众望打入了决赛。赛前，双方都自信满满，赵汉乘和古力都认为自己将以3-1的比分夺冠。不过客观来说，古力当时对赵汉乘已经5连胜了，历史战绩差距十分明显，韩国国内对赵汉乘没有什么信心。
赵汉乘在第一局的比赛中以暴制暴，从序盘起，招招不离古力的后脑。赵汉乘收获了右方广褒的实地，古力则是拿到了一排厚势。
赵汉乘（黑） VS 古力
古力仰仗厚势，70手祭出了二路托的挑衅招法，赵汉乘81手一路扳堪称最强反击，一场劫争大战就此爆发。然而关键时刻赵汉乘突然手软，寻了一个官子劫财，在生死劫中几乎相当于自停一手。0-1，赵汉乘先失一分。
第二局的比赛中，赵汉乘依然拼的很凶。从序盘起就贯彻实地战术，孤棋一律通过劫争周旋。古力虽然占据主动，但是总缺乏一锤定音的手段。随着时间的流逝，赵汉乘实地的优势一点点的显现出来。
古力（黑） VS 赵汉乘
被逼上梁上的古力，祭出了L10靠入与M7鼻顶手段，赤裸裸的要求屠戮白棋。防守了一整场的赵汉乘终于迎来了最佳胜机，146轻轻一夹，一场白轻黑重的劫争势在必行。古力虽然转换吃掉了右上白棋，但是赵汉乘提花中腹收获颇丰。1-1，双方重回同一起跑线！
但是赵汉乘精彩的表演，到此戛然而止。第三局与第四局，赵汉乘仿佛换了一个人。两盘棋，走了两种不同的极端，完全没有将自己韧性的棋发挥出来。
赵汉乘（黑） VS 古力
赵汉乘这手扳是破空的好手，但是也是走向失败的第一步。黑棋虽然打穿了白棋左边，但是也卖掉了自己左下。误以为自己大优的赵汉乘变得保守起来，接连的缓手将主动权拱手相让。古力却越战越勇，精确的做活右下，上面搜刮黑棋，然后顺势侵分中腹，就此拿下了天王山之役。
古力（黑） VS 赵汉乘
而第四局这手扳，则是过强的典范。主动挑一个自己更重的劫争，无异于飞蛾扑火，作茧自缚。古力通过打劫，迫使赵汉乘下出了无数损棋，当稳稳打死外面四子是，胜利已然不可动摇。
古力（黑） VS 赵汉乘
在那个没有AI的年代，古力弈出了如此稳如狗的一手，对形势的自信无须多言。就这样，忽然迷失了自我的赵汉乘屈居亚军。这次的失败似乎将赵汉乘的心气全部打灭，自此之后半决赛的舞台都未曾出现。
赵汉乘可以说是败给自己，心态失衡致使方寸大乱；赵汉乘也可以说是败给了时运，状态最佳之时遇到了如日中天的古力。一千个失败者有一千种失败的原因，但是归根结底，对于赵汉乘来说，或许是欠缺了那么一丝胜负师的气质。
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