《活著》這本書，是餘華的代表作，入選“20世紀中文小說百年百強”和“最有影響的10部作品”。很多人也許不瞭解《活著》這本書在當代文學中所佔的分量，但是當你捧起這本書，沉浸在餘華細緻入微又絲絲入扣的文字裡，就應該明白這是一本讀無數遍，都能夠有新的觸動和收穫的書籍。
餘華的文字很簡單，但是每一個字背後都別有深意。能夠將現代漢語如此精煉地應用到小說敘述中，現在的作家中恐怕只有餘華能夠做到。
在《活著》這本書中，餘華寫到主人公福貴他爹徐老爺的死。用了一個非常特別的場景，福貴他爹是拉屎的時候從糞缸上面掉下來死掉的。就像一片枯黃的樹葉一樣，從樹上飄落，一陣風帶走了他，如同帶走一片樹葉。
臨死前，徐老爺對前來扶他起來的佃戶王喜說：“你先前看到了掉下來沒有？”王喜說：“沒有，老爺。”
徐老爺又問：“第一次掉下來？”王喜說：“是的，老爺。”
徐老爺嘿嘿笑了幾下，笑完了閉上眼睛，脖子一歪，腦袋順著糞缸滑到了地上，就這麼死了。福貴他爹這幾句話有什麼深意呢？餘華為什麼要這樣寫？
首先，從“糞缸上掉下來”呼應了小說中一開始的敘述，可以說是一種前後呼應。
在福貴還沒有把他家的一百多畝地的家產輸光之前，福貴他爹和福貴，是遠近聞名的闊老爺和闊少爺。他們走路時鞋子的聲響都像是銅錢碰來碰去的聲音。那時候家境還沒有敗落，他爹走在城裡，城裡人見了他都叫先生。福貴他爹徐老爺是很有身份的人，可是他拉屎的時候就像一個窮人。
餘華在這裡寫了一個場景，福貴他爹喜歡在糞缸上拉屎，幾十年如一日，到了六十歲還能在糞缸上一蹲就是半晌，兩條腿像鳥爪一樣有勁。
在福貴輸光家產後，徐老爺再也不能像以前那樣挺直腰板地活著，因為徐家已經沒有了半點家產。當以前的那些佃戶看到他，習慣性地叫他“老爺”，福貴他爹輕輕一笑，像他們擺擺手說：“不要這樣叫。”
福貴他爹知道自己的處境，而且也能坦然接受這一切，但是他再也不是“徐老爺”了。人一失去底氣，就沒有了以往的精氣神，所以福貴他爹從糞缸上摔下來，死了。
其次，也是最重要的，福貴他爹從糞缸上摔下來，象徵著徐家的家道中落。
福貴他爹在得知福貴輸光了家產後，還說了另一段話：
“從前，我們徐家的老祖宗不過是養了一隻小雞，雞養大後變成了鵝，鵝養大了變成了羊，再把羊養大，羊就變成了牛。我們徐家就是這樣發起來的。到了我手裡，徐家的牛變成了羊，羊又變成了鵝。傳到你這裡，鵝變成了雞，現在是連雞也沒啦。徐家出了兩個敗家子啊。”徐家以前有兩百多畝的土地，福貴他爹年輕的時候也和福貴一樣是個吃喝嫖賭的浪蕩子，輸光了一百多畝地的家產；到了福貴，他和他爹一樣，又輸了一百多畝地的家產，因為兩個敗家子，徐家傾家蕩產，什麼都不剩下了。
在福貴輸光家產，把老房子也抵押出去後，福貴他爹說：“我還以為我會死在這個房子裡。”現在，連房子都沒有了。福貴他爹是一個地主，活了六十多年，從來沒有體會過什麼是窮人的日子，現在再去做一個窮人，已經不可能了。
所以，餘華安排了他的死亡。剩下的苦日子，只能讓福貴這個年輕力壯的敗家子來扛。
最後，餘華在描述福貴他爹的死亡，借用了四歲的鳳霞的一句話——他被風吹落下來的。
風吹落葉，是自然的消亡；福貴他爹的死，猶如枯枝敗葉一般，他是舊時代的人，已經被接下來的新時代所淘汰。然而，鳳霞這個小孩子對於爺爺的死亡，卻沒有半點悲傷之態，在她眼裡，爺爺的跌落就是樹葉飄落一般，出自一個孩子的童言無忌，更加讓人覺得無奈和心酸。
一個四歲的孩子懂什麼呢？鳳霞不知道，她再也不是大戶人家的小姐了。對於家道中落這件事，在徐家祖孫三代人的反應上各不相同。
福貴他爹理解了福貴，就像理解年輕時候的自己，所以他傾家蕩產讓福貴用三擔銅錢還完了賭債，只是想讓福貴明白“祖宗掙錢不容易”的道理；對於福貴自己而言，作為親手毀掉這個家的始作俑者，他只是覺得有氣無力，他失去了這個家庭賦予他的身份和地位，他還沒有想好以後該怎麼辦。
但是在四歲的鳳霞看來，作為一個兒童的視覺，一切和以前沒有什麼分別。就算是爺爺的死亡，也只是被風吹下來了而已。
餘華從一個孩子的角度出發，闡述了一個道理：無論是錢財的消散還是一個人的死亡，其實都是自然而然的，無可避免地發生的，就像一陣風會吹落一片樹葉。
以上，就是餘華在這一場景中獨特敘述背後的深意。
END.
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