從此蕭郎是路人甲
因為美國總統布什是千年等一回的大好人嘛！明明已經取得壓倒性勝利，在兵威最盛時鳴金收兵，這是什麼精神？這是國際主義精神，這是共產主義精神呀！
按照某些業餘軍事專家的說法，1990年的海灣戰爭可真是讓我們開了眼界。美國以幾乎忽略不計的代價，在伊拉克戰場上為世界人民演示了現代戰爭中的立體化作戰模式，並引發了我國軍工的奮起直追。
那麼，回到這場一邊倒的戰爭，明明當時的薩達姆政權已經兵敗如山倒，為何以美國為首的聯軍沒有更進一步，徹底消滅薩達姆政權呢？靜夜史認為有以下原因：
1、伊拉克尚有實力
很多人認為，美國之所以沒有乘勝追擊，是因為美國顧忌聯合國決議，目標只是幫助科威特復國，也就是所謂的點到為止。
但對於常年不把聯合國當回事的美國而言，說他被形同虛設的聯合國束縛了手腳，實在是一種自我打臉的說辭。
所以美國之所以沒有更進一步，最根本的原因在於：此時的伊拉克尚有一定實力。
雖然歷史已經無情的證明：薩達姆的所謂第三軍事強國根本就是個笑話，但作為名副其實的中東地區強國，伊拉克絕不像科威特那樣一擊就垮，一吹就散。
即便伊拉克不像朝鮮那樣背靠大國有狐假虎威的資本，但伊拉克作為石油富國，伊拉克有足夠的票子砸出一支百萬大軍。雖然戰鬥力極其不靠譜，特別是兩伊戰爭前前後後打了8年時間，但較大的國土面積以及神出鬼沒的遊擊武裝，即使不能讓美國深陷戰爭泥潭，也得讓進出伊拉克的多國聯軍掉上一層皮。
2003年第二次伊拉克戰爭中美軍的摧枯拉朽，更多的原因是在於海灣戰爭後，美國對伊拉克制定的“石油換食品”計劃，將伊拉克一點點地打回解放前。
2、蘇聯還未解體
海灣戰爭爆發時，距離紅色帝國蘇聯的解體還有一年多時間。
在戈爾巴喬夫的帶領下，昔日強大的蘇聯每況愈下、病入膏肓，特別是因1983年美國總統里根提出“星球大戰”的戰略欺騙後，蘇聯被拖入軍備競賽的無底洞難以為繼，不得不實行全面的戰略收縮。
正是在這樣的背景下，蘇聯對於90年代前後的一系列重大地緣政治事件缺少基本的敏感度，例如南斯拉夫解體、兩德統一等東歐劇變。
但蘇聯的戰略退卻並不意味著美國可以為所欲為，即使蘇聯很衰，戈爾巴喬夫很慫，但當時的蘇聯仍然是令美國及西方國家深深忌憚的超級大國。如果戈爾巴喬夫政府決心幹預伊拉克局勢，以美國的實力，是無法保證一邊倒的勝利的。
在薩達姆執掌伊拉克的幾十年時間裡，伊拉克和蘇聯關係密切，號稱第三軍事強國的伊拉克，絕大部分武器都是蘇制裝備，這不斷釋放出伊拉克和蘇聯友好的強烈信號。
儘管戰爭爆發前，蘇聯沒有表現出對伊拉克局勢的關注，但美國作為戰爭發起者，美國必須考慮到蘇聯的影響。
3、伊朗虎視眈眈
儘管海灣戰爭前薩達姆很狂，但對於美國而言，薩達姆卻並沒有必死的罪過。
直到海灣戰爭後，美國對伊拉克進行“石油換食品”的全面封鎖，使薩達姆逐漸萌生了與歐盟靠攏，放棄美元結算的想法，這才觸碰了美國的紅線，即美元石油霸權。
所以，在海灣戰爭中，美國並沒有徹底幹掉薩達姆政權的極端必要性。
更重要的是，幹掉薩達姆政權會在中東地區引發一系列嚴重問題。
作為伊拉克的死敵，伊朗樂見薩達姆政府被美國徹底幹掉，這樣伊朗便可以在失去制約的情況下更加膨脹，這樣一個政教合一的中東強國坐大，無疑對美國的美元石油霸權更加不利。而美國卻缺少秋風掃落葉將伊朗徹底幹趴的能力，直到今天都不敢對伊朗開戰就說明了問題。
最要命的是，如果美國徹底消滅薩達姆政權，必然要承擔起伊拉克戰後重建的繁重任務，畢竟作為美元石油霸權的核心地帶，伊拉克和韓國、越南都不一樣。
所以薩達姆政權不亡，並非天意，而是美國戰略考量的結果。
多有疏漏，煩請斧正。
我是靜夜史，期待您的關注。
靜夜史
當時推翻薩達姆的時機不成熟，如果美國痛打落水狗，一意要打垮薩達姆，可能會是得不償失的結果。
一、出師無名
海灣戰爭之前，國際社會對薩達姆入侵科威特的行為是人人喊打，安理會投票，五常裡面有四個都投了贊成票。因此，美國可以說是拿著聯合國聖旨出兵的。
但是聯合國的決議，只是驅逐薩達姆，恢復科威特的主權，並沒有“顛覆薩達姆政權”這一選項。如果美國在把薩達姆從科威特打出後，還一意孤行的對薩達姆痛打落水狗，這顯然不符合聯合國的決議。
老布什總統是個睿智的政客，他很清楚“點到為止”的道理。深知如果美國在這件事情上不及時收手，必然會使美國的軍事行動從正義變成不正義。所以美軍在“沙漠行動”中打垮薩達姆的主力部隊後，老布什便立即下令停火。（即便要打垮薩達姆政權，也要另行開會決議）
↓拜老布什的理智所賜，參加海灣戰爭的美軍在回國後都受到了英雄般的待遇。這與當年參加越戰的美軍形成了天然對比。
二、盟友不支持
雖然海灣戰爭的聯軍主力是美軍，美國一家獨大，它也從來不把聯合國這種空殼子機構當回事。但是美軍當時在海灣地區並沒有基地，美軍的地面部隊集中在沙特。（美軍地面部隊的左勾拳突擊就是以沙特領土為跳板發動的）
而沙特等穆斯林十國對海灣戰爭的態度和聯合國的決議是一樣的，都只是支持盟軍打退薩達姆，收復科威特。
滅掉薩達姆政權，這些國家並不支持。
備註：沙特以中東遜尼派老大自居，薩達姆雖然是混蛋，但他是遜尼派。沙特出於薩達姆如果倒了，什葉派可能會控制伊拉克的擔憂，便不贊同美軍搞死薩達姆的決議。傾向於留薩達姆一命，讓他在東面抵禦伊朗的什葉派。
↓當時共有十個穆斯林國家參加了美國主導的聯合國軍
試想一下，如果當時中東國家不支持美軍的下一步行動。比如沙特拒絕為美軍提供進攻伊拉克的基地，美軍該如何計劃下一步的地面攻勢呢？總不能幾十萬地面部隊全部都從波斯灣登陸吧？
另外，歐共體國家除了英國等幾個美國的馬仔國家以外，也都不支持美軍繼續行動。如果這些國家都不參與，只靠英美等國單練伊軍，難度太大了。
三、美國民眾不支持
美國在正式向伊拉克開戰前，國內的媒體整整預熱了半年時間。之所以會這樣，主要是因為政客們害怕民眾不支持開戰，需要利用輿論宣傳把民眾的激情點起來。
但是不管媒體如何調動民眾的激情，在美國內部始終有一種“越戰陰影”，民眾對海外戰爭諱莫如深，生怕美國會再次陷入類似的泥潭。所以打一梭子就走，裝完逼就跑，是當時很多美國民眾認為理想的戰爭結果。
並且，美國在參加海灣戰爭的前一年，還出兵入侵了巴拿馬，推翻了巴拿馬政府，重新扶持了一個擁美的傀儡政府。但是由於美國政客的無能，巴拿馬在戰後的重建工作並不理想，美國民眾對政府控制領土更加遼闊的伊拉克不抱信心，因而也不支持對薩達姆政權痛下殺手。
↓後來小布什總統未對戰後重建進行詳細規劃就推翻了薩達姆，導致諸多後遺症，就遭到了美國民眾的反感。小布什也被民眾諷刺為最蠢美國總統之一。
四、目的已經達到，沒必要冒險
美國參加海灣戰爭，主要目的是揚國威，一掃美國民眾對越戰的陰霾。（美軍採用電視直播的方式向國內民眾展示各種軍方的高尖端武器也是這個目的）
老布什宣佈停火時，伊拉克軍隊的傷亡人數高達十萬，而聯軍僅僅才1378人。從這個傷亡數字對比來看，美軍揚國威的目的顯然已經達到了，再打下去，完全沒有必要。
更主要的是，海灣戰爭的期間，蘇聯還沒有解體，整個東歐的形勢還很混亂。美國和它歐共體盟友的重心仍然是歐洲，沒心情在中東搞太多跟自己根本利益無關的小事。
況且當時沙特也自告奮勇，表示自己可以替美國坐鎮中東，管好薩達姆。
英美等國出於對歐洲的顧慮，便在沙特做出保證後的一個月內，迅速從海灣地區撤出了54萬大軍，重新部署在了歐洲地區。
五，低估了薩達姆，高估了沙特
美軍撤出前，老布什當時其實也是留了一招後手的。他當時讓CIA在伊拉克內部煽動反薩達姆的勢力暴動，企圖借伊拉克反對派的力量推翻薩達姆的統治。
最初的時候（海灣戰爭結束幾天後），伊拉克北部的庫爾德人和南部的什葉派民眾確實是紛紛揭竿而起，一路攻城略地，佔領了伊拉克的18個省中的14個，薩達姆的統治岌岌可危。
但是，薩達姆畢竟是個經歷過大風大浪的老司機。他在起義軍一通洪水攻勢後發現，義軍雖然多，但沒有統一的指揮，而且義軍內部也是分為很多派，矛盾分歧很大。所以他在頂住了義軍的一波猛烈攻勢後，便下令他的共和國衛隊把起義軍分而破之，只用了一個月就平息了叛亂。（平叛期間動用了化學武器，這也是後來美國政府薩達姆被絞死的罪證之一）
對於這個結果，英美方面簡直驚呆了。他們本以為反對派即便不撕碎薩達姆，也會和老薩撕上幾年，可沒想到薩達姆分分鐘就鎮壓了。這時他們再想回頭繼續打薩達姆，也已經是不可能的了。
最後，英美不得不在伊拉克北部和南部分別劃定了一塊禁飛區，禁止伊拉克軍隊的軍用飛機轟炸這兩塊起義軍的老巢，算是變相的保住了伊拉克境內的反薩達姆勢力。
沒過多久，蘇聯解體，全球格局大洗牌，有太多重要的事需要美國去操心，對薩達姆政權的處理，也就只能往後排了。
相比於伊拉克起義軍的失敗，更讓美國高層頭疼的是沙特對中東局勢的失控。當年盟軍撤軍時，沙特是對盟軍做過保證的。保證一定會管好中東。
可最後的結果卻是全面失控，鬧出了一個驚天的911事件。（小布什搞死薩達姆的理由之一就是沙特支持阿富汗基地組織，對美國利益造成了影響，美國沒必要再照顧沙特的面子）
總的來說，海灣戰爭之後，美國本可以直接滅了薩達姆，但老布什卻選擇撤軍，主要是因為當時還不是推翻薩達姆政權的時候。
美國當時的國內輿論反感擴大戰爭，聯合國和中東國家也反對擴大戰爭，再加上蘇聯的局勢不穩定，以及英美高層對沙特和伊拉克反對派過於信任等方面的原因，讓老布什最終做出了立即停火，撤軍的決定。
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5哥一回答是：老布什有先見之明，功勞留給兒子小布什？
第一次海灣戰爭是1991老布什時期，第二次海灣戰爭是2OO3年小布什時期，是布什父子名留千古的最佳時期！
為什麼當初老布什沒有推翻薩達姆政權？5哥一認為雖然伊拉克兵敗如山倒，但是腦子的概念裡，從來就沒有去想過推翻他的政權？有五種原因？
第一，老布什是商家出生，已贏為目的，本身也很老實。
第二，伊拉克當時是蘇聯的小弟，怕蘇聯解體帶來影響。
第三，因為推翻薩達姆政權需要增加戰爭成本。
第四，是想要伊拉克牽制伊朗。為了自己中東的利益。
第五，當時聯合國不允許，因為戰敗國籤暑了停火協議，沒有理由推翻他的政權。
之所以|老布什沒有推翻兵敗如山倒的薩達姆政權。
在小布什時期以大規模的殺傷性武器為由，進功伊拉克，最終推翻薩達姆政權，絞刑薩達姆。
之所以說兩次海灣戰爭布什父子功不可沒？名留青史！
潤五888
海灣戰爭中美國領導的聯盟軍以極少的損失取得了壓倒性的勝利，伊拉克慘遭失敗，元氣大傷。但美國卻沒有進一步追擊趁機推翻薩達姆政權，這點很不符合美國一向奉行的強權政治。這究竟是為什麼呢？
原因有三。
美國對伊拉克仍然心存忌憚
海灣戰爭中伊拉克兵敗如山倒，不僅僅是因為美國及其盟軍的強大，伊拉克的錯誤戰爭部署也加速了戰爭的結束。
論兵力，伊拉克擁有一百多萬正規軍。雖然海灣戰爭和之後的伊拉克戰爭證明了這一百多萬人都是砧板上的魚肉。但是那是美國開打之後才知道的，而且當時的伊拉克軍隊經過美國收買後抵抗並不激烈。
伊拉克在科威特戰場上雖然慘敗，但國內尚有一定的實力與美國及其盟軍死抗到底。加上戰場在伊拉克的地盤上，如果伊拉克能夠巧妙的利用地形環境，開展游擊戰，美國想要推翻薩達姆政權也是不容易的。
如果美國堅持繼續戰爭，越南戰爭的陰影還未散去，美國也害怕再像對越南一樣付出極大代價，最後落個兩敗俱傷的結局得不償失。
美國領導聯盟軍發動戰爭其主要目的就是解放科威特，恢復科威特的合法政權，美國沒有足夠的理由來推翻薩達姆政權。美國聯盟通過此次戰爭已經達到了最初目的，也獲得了應有利益，沒有必要再做多餘的事情，美國強權統治雖然霸道，但也懂得審時度勢，與伊拉克死磕到底，推翻薩達姆政權這種受累不討好的事情是沒有必要做的。
海灣地區局勢過於複雜
在海灣戰爭之前，伊拉克已經與伊朗打了八年。
兩個國家為了爭奪霸權，拼盡全力打了八年，傷亡上百萬人。打的民窮財盡，債臺高築。兩個石油國家因此各自欠下了天文數字的外債，卻誰也奈何不了誰。
但中東兩個大國，伊拉克如果被美國打垮，你們猜猜誰最高興？
況且美國和薩達姆之間還沒有達到不死不休的地步，美國認為薩達姆政權的繼續存在對美國的強權統治和利益追逐產生不了威脅，相較於推翻薩達姆政權讓伊朗漁翁得利，美國更願意讓伊朗與伊拉克相互對戰，自己坐收漁翁之利。
聯合國制約，亞歐反對
美國身為聯合國常任理事國之一，在享受權利的同時也受到聯合國的制約，也要遵循聯合國的決議。
聯合國已經決議要求伊拉克撤軍，美國已經沒有了繼續戰爭的藉口，如果美國堅持繼續戰爭推翻薩達姆政權，必將遭受聯合國的譴責。
雖說美國經常不顧聯合國條約，但為了一個沒有實際利益的行動而挑戰聯合國決議是非常愚蠢的。
更何況，海灣戰爭時期，蘇聯還沒死透呢。
雖然此時距離蘇聯解體只有一年時間，但蘇聯畢竟還在。作為世界兩大強權之一，戈爾巴喬夫縱使對海灣局勢沒什麼興趣，可是美國也不能一點不考慮蘇聯的態度。
換句話說，有蘇聯在，美國也要給聯合國三分薄面。
另外，海灣地區不僅是美國的重要石油供給地，同時也是亞洲和歐洲眾多國家的石油供給地。海灣戰爭已經嚴重影響到了這些國家的經濟發展，引起歐洲國家的反對。
如果美國人在光復科威特後，還要繼續擴大戰勢的話，勢必會將海灣局勢更加複雜化。影響歐洲國家的石油供給，這自然也是歐洲所不願意見到的。
綜上所述，美國沒有趁機推翻薩達姆政權，不僅考慮到外在的國際形勢，也是為了其自身獲得更大的利益。可以說在當時的美國看來，推翻薩達姆政權是完全沒有必要的。
小約翰
為什麼呢？老布什離世之時，也讓更多的人有些不明白，這位發動第一次海灣戰爭的美國總統，為什麼會選擇在取得對伊拉克薩達姆壓倒性優勢的情況下，放棄直接推翻伊拉克薩達姆政權呢？是先見之明留給他兒子小布什？難道當時老布什被那個老道指點了！直到自己的兒子能當總統？那絕對是站不住腳的笑話！
美國及多國聯軍發動打擊時是1991年一月十七日，這與蘇聯解體的時間1991十二月二十六，而最早出現動亂的時候是當年的八月份，也就是說當美軍進攻伊拉克薩達姆時，蘇聯依然還在繼續存在！
這也意味著冷戰在哪個時候還沒有結束，縱觀冷戰時期的美蘇參與的戰爭，總是以進攻方的失敗而告終，並且還伴隨著大量的人員傷亡和經費投入，例如蘇聯佔領阿富汗，就是付出了傷亡四十萬，大量裝備被機會的情況！甚至一度出現生產的雌鹿武裝直升機生產量趕不上消耗量的情況，可以說正是阿富汗的過度損耗，讓龐大的蘇聯最終倒下！
此類戰爭美國也有經歷，例如美國接手法國而發動的越南戰爭，最終還是因長期不能取得決定戰果，而消耗極為重大而選擇灰溜溜的撤軍！
因此對於冷戰為背景的時代，對抗蘇聯才是美國的重中之重，而不是將自己耗在一個次要戰場上持續消耗！
當然當時的蘇聯已經有了一些舉步維艱的跡象，例如戈爾巴喬夫的經濟改革陷入困境，而徹底顛覆伊拉克會使伊拉克供應國際原油中斷，這對於陷入巨大債務的蘇聯而言，無疑是獲得輸血的機會，因此必須集中精力對蘇聯最後的外匯收入石油貿易進行進一步打擊！
而且若伊拉克陷入長期作戰，到後期必然是進行圍剿薩達姆的殘餘勢力，而此時蘇聯若藉此將國內矛盾轉移，蘇聯解體的危局也極有可能解決或者推後，因此多方面考慮，還是見好就收！何況薩達姆精銳已經消滅殆盡，科威特也恢復獨立！美國的戰術戰略目標也基本達成！
涇水書生
一、美國發動海灣戰爭，是為了維護美元石油結算權地位。海灣戰爭的導火索是伊拉克入侵科威特，但是伊拉克入侵科威特為的是奪取科威特的石油，以及賴掉兩伊戰爭時期伊拉克從科威特所貸戰爭款項。本來在美國看來，兩伊戰爭實質上是伊拉克迎合了美國的中東戰略企圖，美國是支持伊拉克的，但是兩伊戰爭結束以後，伊拉克雖然軍事實力受損不大，但是經濟卻是一塌糊塗，伊拉克石油產量的桎桍限制了經濟復甦速度，而美國對伊拉克經濟支援有限。薩達姆為了增加石油出口利潤，一是想兼併科威特獲得油田，二是採取非美元石油結算，獲得伊拉克發展需要的經濟來源。從根本上說，就是要打破美元石油結算權霸權，美國可不會讓薩達姆開這個頭，攛輟聯合國發動對伊拉克戰爭也是大概率的事情。
二、美國沒有推翻薩達姆政權，是給薩達姆選擇立場機會。薩達姆的一路發展背後都有美國的影子，可以說薩達姆屬於親美派，但是8年的兩伊戰爭，使伊拉克遭受了重創，經濟陷入困境，而戰後美國對伊拉克經濟恢復的敷衍應付，使薩達姆對美國怨氣很大，再加上當時美蘇在歐洲和中東地區的區域霸權爭奪，薩達姆與蘇聯暗通款曲，尋求軍事支持和經濟幫助。而當時的伊拉克雖然剛結束兩伊戰爭，但是伊拉克的軍事實力在中東還屬於強國之列，美國之所以在打敗伊拉克軍隊後，並沒有推翻薩達姆政權，其實就是想爭取薩達姆政權的投靠，釋放美國即能支持薩達姆政權，也有推翻薩達姆政權實力的信號，威逼薩達姆重新迴歸美國陣營。
三、美國沒有推翻薩達姆政權，是想利用伊拉克牽制伊朗。美國在達成海灣戰爭企圖後，沒有即時推翻薩達姆政權，其實還有難言之隱，就是伊朗與美國的抗衡問題。伊拉克是什葉派穆斯林多數派國家，薩達姆卻是遜尼派穆斯林，如果美國推翻了薩達姆政權，一個操控不好，被什葉派領導人主導了伊拉克話語權的話，那麼伊拉克勢必會有與什葉派國家伊朗聯合的可能，對於美國打壓和變更伊朗政府統治模式，會起到相當大的反作用。雖然當時伊朗與蘇聯關係也不咋地，但是美國不敢賭，萬一賭輸了，美國可能會失去中東大片勢力圈。所以美國還是教訓一下薩達姆政權的因素最大，留著薩達姆政權，那怕是伊拉克可能會倒向蘇聯，但也比壯大伊朗對抗美國的實力重要。在美國看來，並不缺乏推翻薩達姆的能力和時機，打擊伊朗要比推翻薩達姆政權重要的多。
總之，海灣戰爭中，美國並不是把推翻薩達姆政權作為行動目的，同時也受國際局勢和美國中東戰略的制約，導致了美國在海灣戰爭中，僅僅是幫助科威特復國，把伊拉克軍隊趕回了國內，並沒有針對薩達姆政權做出顛覆行動。
極度駭客
上世紀八十年代，伊拉克在薩達姆的領導下，國家實力蒸蒸日上，更有石油資源的助力，愈發強大，由此內心開始狂熱起來，先是發動了對伊朗的八年戰爭，無果，轉而攻打同樣盛產石油的小國科威特，科威特向沙特求助，沙特向美國求助，於是布什總統一聲令下，美軍50萬開赴波斯灣，進駐沙特，爾後對伊拉克實施了迅雷不及掩耳的打擊。怎知薩達姆在美軍面前如此不堪一擊，兵敗如山倒，迅速撤出科威特，以求自保。既然伊拉克實力不過如此，布什總統為何不趁機將薩達姆趕下臺，以絕後患呢？
布什總統應該也有此打算，不過俗話說得好，“見好就收”“適可而止”，切中要害，從此不對他國構成威脅就基本達到目的。要是將其總統寶座推翻，可能造成對本地區乃至對歐美不利的局面。美國對以色列的支持已經在伊斯蘭世界招致不滿，一旦趕盡殺絕，勢必對中東各國帶來巨大的心理壓力，排美情緒將勢不可擋，以色列就成了眾矢之的而岌岌可危；中東伊斯蘭教影響根深蒂固，各種流派層出不窮，更有恐怖組織星羅棋佈，一旦薩達姆倒臺，盤踞在伊拉克周邊的黑惡勢力就會迅速抬頭，並以此為據點，展開對國家武器、石油的掠奪，進而擴充兵力，肆意侵擾，濫殺無辜，對鄰國施以威脅，得逞後，必將把矛頭指向以色列、歐美，屆時形勢有可能失控，西亞北非將被席捲，西方戰略利益將受到嚴重挑戰，況且歐洲僅一海之隔，北上兵犯的可能性大大增強，後果將不堪設想。當然，布什總統還有其他考量，當時世界另一霸蘇聯還在，既然能有耐心攻打阿富汗十年，也就有陳兵波斯灣的野心，要是薩達姆向蘇聯請戰，則美蘇兩國兵戎相見，難免不發生第三次世界大戰的危險；再說，那時聯合國也沒有授權美國將薩達姆推倒，本來打擊伊拉克就已不得人心，如果越權，勢必遭到世界多國的強烈反對。
從上述分析來看，布什總統能戰能收，既有戰略考量也有戰術謀劃；既擴大了美國的影響力，又沒有增加過量傷亡；國際上有了體面的交代，國內民眾也無話可說，這真是“退一步海闊天空”的美事，何樂而不為？
江淮聖手
老布什，是一個很有政治智慧的人。他知道海灣戰爭的邊界在哪。
在當時，美國不是單獨出兵，而是組建了一支聯軍。根據美國人的說法，這支聯軍，對伊拉克發起軍事行動，目的在於逼迫伊拉克從科威特撤軍。這就如同一個Flag，只要這個目標達成，美國就不再有戰爭“合法性”。
假如美國繼續進攻伊拉克本土，那就不“合法”了，肯定屬於非法戰爭，是侵略戰爭。如此一來，美國政府會下不來臺，老布什也會下不來臺。對於美國來說，此時正值“冷戰”最後階段，美國人希望給別國留下一個“負責任的形象”。美國組建聯軍，對伊拉克發動進攻，這也是為了立威。既然如此，美國應該守信用，一旦達成既定目標，就不該得寸進尺。假如老布什下令美軍入侵伊拉克本土，這會直接打自己的臉，也會得罪其他盟友。
為何這麼說呢？因為這支多國聯軍，之所以能組建的起來，說明存在共識。這個共識，就是伊拉克入侵科威特是非法的，所以多國聯軍的目標，是逼迫伊拉克撤軍。假如美國入侵伊拉克本土，這場戰爭的性質就徹底改變了，別國未必會同意。到時候，恐怕這支多國聯軍就解散了，只剩下美國等少數幾個國家。一旦發展到這個階段，美國人立威的想法，也會破滅。由於失信於人，美國的盟友，也會猜忌美國。所謂“負責任形象”，必然與美國政府無緣。
再有就是，當時的美國，也未必吃得消。雖然，海灣戰爭，以伊拉克慘敗而告終。然而，薩達姆根基並未動搖，伊拉克的軍事力量，依然很強大。假如在此時，美國直接發動入侵，肯定會深陷進去，最後吃不了兜著走。因此，老布什很明白，這個時候入侵伊拉克，時機並不成熟，所以他見好就收了，暫時放過了薩達姆。但是，這並意味著，美國會放棄入侵計劃。
在此之後，美國對伊拉克實施經濟制裁，逐步消磨薩達姆的實力。美國還對薩達姆的手下進行收買，在伊拉克扶持了一批代理人。2003年，伊拉克戰爭爆發，這些被美國收買的代理人，給美國充當引路人。很快，美軍就佔領了巴格達，推翻了薩達姆政權。
圖維坦
海灣戰爭本身就是一場懲罰性的戰爭，美國的目的就是使科威特重獲獨立，同時打壓伊拉克，避免其成為中東霸主，因此自然沒有必要推翻伊拉克薩達姆政權。
薩達姆在之前的兩伊戰爭中損失巨大，經濟凋敝，而且欠下了大量外債，於是其意圖侵略科威特佔據其石油資源。可是這就引起了美國的擔心，美國是不可能允許出現一箇中東霸主的，而伊拉克此時就要成為這個霸主。
所以美國等國進行的海灣戰爭，主要目的就是恢復科威特獨立，同時通過給伊拉克以巨大打擊來挫敗薩達姆的野心。但是伊拉克對於牽制美國的另一個敵人伊朗具有一定價值，同時考慮到此時冷戰還沒有結束，蘇聯依然存在，美國此時也不可能進行一場大規模的戰爭，這勢必會分散美國的精力。
因此海灣戰爭的規模有限，在解放科威特，伊拉克軍隊潰敗以後基本沒有向伊拉克縱深推進。伊拉克薩達姆政權之後繼續苟延殘喘。直到後來的2003年，小布什在沒有聯合國授權的情況下，和英國一起以大規模殺傷性武器為理由發動了伊拉克戰爭，推翻了薩達姆政權。
戰壕
薩達姆本是美國扶植的平衡中東力量的獨裁者，對抗伊朗什葉派在中東的影響，保護美國石油供應鏈安全，沒想到薩達姆會膨脹起來。老布什政府也深知“山中無老虎，猴子稱大王”，薩達姆能震懾國內什葉派、庫爾德分離主義分子、伊斯蘭激進分子等諸多猴子，現在的伊拉克及周邊亂局，就是猴子爭當山大王。第一次海灣戰爭，老布什將薩達姆這只不聽話的老虎趕回自己領地，不敢下山再出來傷人即可。美國不僅捍衛石油利益，爭取中東地區利益，還能得到更多國際聲譽，沙特、科威特、阿聯酋更加死心塌地做跟班; 又不至於打破平衡，導致伊朗魚利，危急美國核心利益。美國向世界宣佈，海灣戰爭目的是解放科威特，不是顛覆伊拉克，因此得到阿拉伯國家廣泛支持，就連敘利亞都出兵參加多國聯軍，分擔美國部署的任務，美國減輕自己戰爭負擔，少花錢少死大兵。
而小布什喪失理智，目的簡單，就是消滅威脅美國安全的潛在敵人，完全不考慮地區穩定和平衡。911事件讓美國一朝被蛇咬就杯弓蛇影，覺得若不先下手為強，潛在敵人遲早會如基地組織那樣打到美國本土的。薩達姆政權已經削弱，正好下手，一旦緩過勁肯定威脅美國安全。小布什蠻不講理，失道寡助，也就只有英國以色列支持，美國聲譽從第二海灣戰爭開始持續受損下滑。
