yangmingshan
一九一八年八月，
冯总统国障代任期满，段总理曾声称与总统同时下野。
南方的军政府遘难难解，诺大的中华民国总要有一个总统来统辖。老段的“智囊”徐树铮、王揖堂等人，在北京的安福胡同成立了一个“俱乐部”。意在组织新国会，选举大总统。然后才有徐世昌被选出来做总统。这个时候也正是老段的皖系军阀比较活跃的时期。
北洋军阀趋向分裂
一九一六年六月六日，袁世凯死了。北洋军阀在渐渐地趋向分裂，此时就出现了冯国璋的直系、段祺瑞的皖系和张作霖的奉系。冯国璋于一九一九年去世，直系老大又换成了曹锟、吴佩孚（曹锟对吴佩孚说“你即是我，我即是你”）。
徐世昌虽名为总统，实却是处在皖系“保护”之下，政局自然也就由段祺瑞掌控着呢。
早在南北开战的时候，段用曹锟为两湖宣抚使，就有将曹留在南方之意。冯国璋便告诫曹锟，不可丢了根本。所以克复长沙以后，曹立即北归，就是坐镇保定，拥卫京畿的意思。
老段的如意算盘落空了。湖南督抚张敬尧为段派人物，依仗老段的奥援自作威福，在湖南三年，民心多怨。第三师长吴佩孚，久居湘南，就像是一个给张敬尧把守南门的门吏，又不被张敬尧放在眼里。因此这两人就经常要搞出些摩擦来。恼怒之下，吴佩孚未得到批准，就擅自撤防北归了。也直到了这会儿，张敬尧才意识到：这三年的平安日子，都是吴佩孚恩“赐予”的。
南方的谭延闿，看到吴佩孚撤防，立马就率军打了进来。张敬尧毫无能力，只能依了三十六策的上策，逃之夭夭了。而辛苦打下的长沙城，也再次回到了南方军的手里。
直皖战争
吴佩孚撤回来以后，便鼓动曹锟，组织了一个保定会议，成立了一个十三省同盟，并向徐政府提出三条要求：一是拥护靳内阁，不反对段合肥。二是各省防军，撤回原驻防地。三是宣布安福系罪状，解散安福部。并邀张作霖做为调解人。
好在张作霖愿做这个和事佬。待张作霖来到保定以后，吴佩孚将各省代表召集在一起，重新议出六条办法交给张作霖。这时吴佩孚又提出一个要求，必须罢免徐树铮。
张作霖把这几条办法往老段手里一交。看到要解散安福部，撤換王揖唐，罢免徐树铮。感觉这是不给皖系留活路了，便怒气冲冲地说，他这么欺人，就是兵戎相见，我也不怕他呢。徐总统也来劝解，段又加懊恼地说道，“我与东海数十年交情，当选总统时，我宁可与河间同时下野，好好把元首位置让与他，现在他老正昏聩，就同他算帳便了“。
张作霖只得又会见吴佩孚。吴说段氏即说兵戎相见，我“愿率着虎贲三千人，鹄候疆场，若稍涉慌张，便不成为直派健儿了”。
徐树铮之前曾有惠于张作霖，其后又有矛盾冲突。但是面子上总没有显现出来，此次张做调解人，虽有偏心于直系的意思，也未打算愣生生搀和进来。徐先是以重金为张做寿，张拒不答应。他便唆使胡匪袭击张作霖，不料事做的不机密被张查获了。张作霖大怒，专门发电声讨徐树铮，要求撒销西北边防军。这不，老段在无意间又多了一个劲敌。
这胆大妄为的徐树铮也真敢做，竟然演出了一场“逼宫”戏来，七月九日他带领卫队，围住公府，拿着以段祺瑞领衔的弹章，硬生生逼着徐总统下惩办曹吴的命令。这无异于火上浇油。
七月十四日，就是所谓的“刁斗相闻，兵刃相接”了。两下里真刀真枪干了起来。战争无情，不可细述。至七月十九日，段氏四路大军，一齐溃败。鲁豫各省的皖系军官亦皆瓦解。老段不得已发出一个通电，“抚衷内疚，良深悚惶”了。
皖系溃败
接下来，惩办徐树铮，解散边防军，解散安福部，解散新国会，惩办罪魁。京师警察厅总监吴炳湘是段派，首当其冲要解职。
七月二十六月，以大总统令，宣布撤销七月九日关于曹吴处分的命令。
七月二十八日，大总统令“准督办边防事务，兼管理将军府事务段祺瑞免职。”若依了曹吴，就要将老段一体拿下，还是徐总统好说歹说，总要给老段留点脸面。
七月二十九日，大总统令称“徐村铮等称兵畿辅，贻害闾阎……甚至协迫上将军段祺瑞……”。不管怎么说，这次老段也算是体面地退出了。而其他执掌一方的段系要员，却都被赶下了台。整个的皖系，从此就分崩离析了。
结语
当徐总统缓缓地下他的总统令的时候，徐树铮等人早就急急地跑入日使馆去了。所谓的“严惩罪魁”自然就成了一句虚话。
钱君史话
北洋军阀中的两大嫡系为了利益最终爆发了直皖战争，结果是皖系战败，段祺瑞下台。那么段祺瑞为什么会失败呢？我认为有以下几个原因:
首先是政治上:段祺瑞执政期间推行亲日的卖国外交以及实行“武力统一”的国内政策。段的卖国外交遭到了全国人民的反对，当时的社会舆论几乎站在了直系这一边。
军事上:皖军虽然装备精良，但是成军不久，既缺乏训练又没有上过战场，其军官多数是刚刚从军校毕业的学生，只会纸上谈兵，加之段祺瑞的指挥才能也不高。
直系军队训练有素，实战经验丰富，其军队的战斗力高于皖军。直系将领吴佩孚更是一位一流的军人，以能征善战著称。
奉系的参战。当直皖两大派系激战正酣的时刻，奉系的张作霖直接出兵帮助直系攻打皖系。奉系的出兵使得直军如虎添翼，战争的天平马上就倾向于直军一方。
段祺瑞的主要嫡系为定国军，总司令为段祺瑞，参谋长为小扇子徐树铮。下辖边防军第1、3师，中央陆军第9、13、15师以及边防第1混成旅。
参考文献:
1、来新夏:《北洋军阀史》。
2、张明金:《中华民国史上20大派系军阀》。
3、来新夏主编:《中国近代史料丛刊·北洋军阀》。
历史军魂
段祺瑞是皖系军阀的领导人，而且在袁世凯死后任职国务总理，陆军总长，掌握军政大权，实力最为强劲。
段祺瑞的失败是有多重原因的，具体过程如下分析，袁世凯死了后，北洋军阀分成了三个派别。
1、直系军阀
势力范围： 北京，天津，直隶(河北)、湖北、江西、江苏 
直系军阀依冯国璋为总代表，主要代表有曹锟(直隶督军)、吴佩孚(直鲁豫两湖巡阅使)、冯玉祥（陕西督军）、孙传芳（浙、闽、苏、皖、赣五省联军总司令） 各部官员有:王占元(湖北督军)、陆建章(陕西督军)、孟恩远(吉林督军)、李纯(江苏督军)、陈光远(江西督军)、齐燮元(江苏督军)、王承斌(直隶督军)、萧耀南(湖北督军)、方本仁(湖北省主席)、周荫人(福建督军)、陈调元(安徽督军) ，
最强盛时有18个师，辖18个独立旅，总兵力达60万人。到北伐战争爆发时，直系军阀总兵力已锐减至20万左右。
2、皖系军阀：
总代表:段祺瑞 ，因为段祺瑞是安徽人，所以把段祺瑞统领的这一批军阀称为“皖系” 
势力范围： 安徽、山东、陕西、甘肃、上海、浙江、福建 总代表：段祺瑞(国务总理，陆军总长) ，各部：张怀芝(山东督军)、倪嗣冲(安徽督军)、段芝贵(湖北都督)、吴光新(湖南督军)、陈树藩(陕西督军)、张广建(甘肃督军)、陆洪涛(甘肃督军)、杨善德(浙江督军)、卢永祥(浙江督军)、何丰林(上海护军使)、李厚基（福建督军）；
袁世凯死后段祺瑞任国务总理和陆军总长，掌握了北洋政府大权，皖系军阀占据了江苏、安徽、浙江、福建、上海，江西等地，实力雄厚，皖系最强大时有6个整编师，20个加强旅，拥兵30余万。
皖系各部军阀基本都是收到段祺瑞提拔和重用的将领，所以皖系各部军阀忠诚度比较高。
段祺瑞四大金刚之一的山东督军靳云鹏
18岁时，投奔了袁世凯在天津小站督练的“新建陆军”，隶属于段祺瑞部下，1912年7月经段祺瑞举荐，靳云鹏任第5镇统制，并会办山东军务，同年9月授陆军中将，经段祺瑞向袁世凯保荐，再任北洋军第5师师长，1913年8月暂行代理山东都督，并加陆军上将衔，12月正式任命。两年后，又被袁世凯任命为泰武将军，督理山东军务。
四大金刚之一的湖南督军傅良佐
袁世凯死后，他投入段祺瑞领导的皖系，翌年7月张勋复辟时，傅良佐辅佐段祺瑞讨伐张勋。翌月，傅良佐因功升任湖南督军兼冠威将军。
湖南督军吴光新
这个可是段祺瑞的小舅子，段祺瑞妻弟，民国成立后，历任陆军第二十师师长、长江上游总司令兼四川查办使、湖南督军。
3、奉系军阀
张作霖是奉天督军，奉系因此得名
势力范围： 奉天、 黑龙江、吉林、热河、察哈尔、绥远 总代表：张作霖(奉天督军)， 各部：张景惠(察哈尔督军)、张作相(吉林督军)、汤玉麟(热河督军)、孙烈臣(黑龙江督军)、吴俊升(黑龙江督军) 新派堂主：杨宇霆(奉军参谋长)、姜登选(安徽督军)、郭松龄(京榆驻军副司令)等 奉军编有4师16旅，总兵力约40万 ，
奉系军器械精良，训练有素，是民国五大军阀中唯一一个拥有自己的兵工厂，并有200余架飞机的地方武装割据势力。至北伐时，奉系拥兵约30万。
介绍完三大军阀的基本情况，然后说下军阀混战皖系失败的经过
一开始是段祺瑞为代表的皖系军阀执政，大总统黎元洪下台后，直系冯国璋继任大总统，由于对于南方革命军是和谈还是武力镇压，冯国璋(主和)和段祺瑞(武力镇压)起了冲突，于是段祺瑞联合直系军阀曹琨一起把冯国璋赶走了，
以后曹琨上台，皖系不惜出卖国家利权,向日本大借外债,他们乘机编练"参战军\
为了中国之崛起
1920年，以曹锟、吴佩孚为首的直系军阀，与皖系军阀段祺瑞进行了一场直皖战争。这场战争自7月14日正式开战，在短短的五天之后便宣告结束。最终，直系军阀成功夺得了北京政权，段祺瑞被迫下野。
（段祺瑞旧照）
说起来，直系与皖系的部队实力相差并不是很大。纵然皖系不敌，但也绝不至于被横扫。那么究竟是什么原因，竟然让这场力量在伯仲之间的战争，短短五天内便结束了呢？
袁世凯死亡之后，黎元洪继任为民国总统。不过尴尬的是，身为领导的黎元洪手中却并没有权利。北洋政府的实际控制权，其实是掌握在冯国璋、段祺瑞等军阀手中。
在结束张勋复辟后，段祺瑞成为了国务总理兼陆军总长，冯国璋就任为代总统。北洋系渐渐划分为了直系和皖系两大派系。冯国璋主张“和平统一”，段祺瑞主张“武力统一”，两人的矛盾日益加深，两大派系间的分歧也越来越大。
客观来说，军阀产生矛盾是非常正常的现象。但凡历史上新王朝的建立，多数情况下都要经过十多年乃至上百年的厮杀来完成。而仅仅凭借隆裕太后颁布的一份退位诏书，民国时代就突然出现。那些手握重兵的大军阀，难免会想来一番大展拳脚。
就当时的情况来说，谁冒头出来担当“第一人”，毫无疑问就要背上相应的风险，成为众矢之的。尤其是在袁世凯死后，段祺瑞的野心已经是路人皆知，这就让同在北洋政府的冯国璋难以服气。直系、皖系的大战已是箭在弦上。
（黎元洪旧照）
然而在1919年，冯国璋却突然病逝，曹锟成为了直系军阀新的领袖。双方的关系得到了一定程度的缓和。不过，段祺瑞却并不愿意消停。
为了达到武力统一的目的，段祺瑞以东北的铁路、矿产等资源为担保，向日本人借款组建了一支对德国宣战的“参战军”。一战结束后，“参战军”改名为边防军，共计有三个师的兵力。后来，段祺瑞麾下大将徐树铮又以收复外蒙为理由，组建了一支4个旅的西北军。
对于没有带过兵的段祺瑞来说，这两支军队就是他所有的嫡系力量。
段祺瑞组建军队的行为，很快激怒了曹锟。为了师出有名，以曹锟为首的直系开始在国内痛数段祺瑞的罪状。1920年7月12日，在直皖战争开战前夕，吴佩孚发声称“海内分崩，追原祸始，段为戎首”。他指责段祺瑞在巴黎和会上卖国，私自向日本借大量外债，并痛斥段祺瑞先后推翻袁世凯、黎元洪、冯国璋，是一个彻头彻尾的乱臣贼子。
尽管段祺瑞很快以自己“三造共和”，曹锟、吴佩孚之流私通张勋复辟为依据进行了反击。但就当时的舆论风向来说，段祺瑞依然处于下风。这其中很重要一个原因，就是段祺瑞身后有日本人的身影，这是大众所不能容忍的。
7月14日，吴佩孚发动奇袭作战，皖军东西两路迅速溃败，段祺瑞不得不向大总统徐世昌请求下达停战令。
（吴佩孚旧照）
除了舆论的影响之外，段祺瑞的失败，还有三个重要原因。
其一，段祺瑞虽然名义上掌管着皖系大量军队，但皖系一众军阀却并不服他。在直系军队的凶猛进攻下，皖系不少部队未战先降，甚至还有人临阵倒戈。尽管有属于自己的嫡系部队，但边防军却只有寥寥数万人，并且几乎全都是没有什么战斗经验的士兵。与常年征伐的吴佩孚部队一比较，边防军简直就是一群空有先进装备的新兵蛋子。
其二，皖军战前布局失当，对战局的部署过于随意，内部也存在矛盾。这些现象，都导致皖军发挥不佳。
以皖军东西两路的指挥为例，东路大将徐树铮平常树敌太多，几乎没有什么朋友。本来在他的指挥下，东路皖军前期打得还算不错。但随着局势开始变得不利，东路皖军始终缺乏友军的支援，这就使得徐树铮直接掉头撤退，东路皖军也随之大败。而西路指挥曲同丰向来与徐树铮不和，在作战中他更是莫名其妙被直军包围并活捉，西路皖军迅速崩溃。
其三，奉系军阀张作霖的立场，也导致了皖军的溃败。早在1920年4月，直、奉两系就结成了反段同盟，但段祺瑞一直以为张作霖是保持中立。战争开始后，奉系军队南下趁火打劫。皖系军队遭遇双重打击，溃败也自然是情理之中的事情了。
（参考资料：《北洋军阀统治时期史话》）
张生全精彩历史
段祺瑞的失败，主要在于其虽深谋政治，却没有牢牢掌握军事，最要命的事情，皖系的主张却是战斗到底，穷兵黩武，最后被直系所打败。
北洋政府中的皖系政权
皖系是北洋军阀中三大派系之一，也是最早主导北洋政权的派系，是以段祺瑞为为安徽人所以简称皖系，皖系的主要人物除了段祺瑞外还有徐树铮、靳云鹏、段芝贵等人。
皖系之所以能掌权，完全在于皖系的政治手腕能力，早在袁世凯执政晚期，皖系已经有足够的资本和袁世凯对抗，段祺瑞也是最反对袁世凯称帝的大佬，所以，袁世凯死后，再加上段祺瑞的个人人品在北洋这么多年攒了许多政治声望，所以最后能够主导北洋政权。
后来由于和黎元洪政治理念不同，段祺瑞要民国加入一战，黎元洪反对，结果段祺瑞就借张勋复辟之举（纵横个人观点）干掉黎元洪等反对派，然后再出手干掉张勋，从而声望再次上升，并且加入了一战。
段祺瑞深知，皖系根本没有能力撑起整个中华民国，因此国内联合奉系，打压直系，并且挖直系的墙角，然后进行武力统一南方，而国际上寻求日本的保护，充当日本的代理人，其中段祺瑞的西原借款，堪称大手笔。
段祺瑞手下徐树铮也是一号人物，属于能文能武的，当时组织了安福系甚至操纵了国会，皖系的政治手腕能力很强。
皖系为什么会败给直系？一句话的解释就是，皖系打不过直系呗！而且直系还联合了奉系！下面，纵横就来分析分析！
皖系的很多政策破产，致使皖系政治声望降低
实际证明皖系要求加入一战完全是对的，中华民国派遣十几万劳工最后获得了一战战胜国的身份，战后很多欠的钱都不用还了，但是在胶州湾的问题上，尤其是在日本的压力下，给了日本很多好处，这让段祺瑞的皖系很被动。
在对待南方问题上，皖系始终要求武力统一，西原借款就是为了武力讨伐南方革命党，但是很多将领都是直系的，比如吴佩孚、冯玉祥等人，打着打着就停战了，在前线上将领就议和了，而且国内反战情绪高涨，老百姓游行示威，反对内战，这样段祺瑞的政治声望就跌到了谷底。
皖系直接控制的军队并不多，而且内部还不合
善于玩政治的，说到底都是没有兵，皖系和直系以及奉系，纵横曾经反复思考过，实际上皖系的行程是靠个人人格魅力以及政治声望，但是直系不一样，直系是属于袁世凯的家底啊！奉系则属于割据一方，后娘养的，所以直系才是袁世凯的亲儿子。
关键是，皖系的内部还不合，皖系能自成一派，其实主要是资源整合，实际上人心不齐，段芝贵号称民国第一皮条客那完全是不入流的存在，徐树铮和靳云鹏两个人可以说是段祺瑞的左膀右臂了，但是两个人之间的矛盾比皖系和直系之间的矛盾还深，最后正是由于两个人之间的矛盾，引发其他派系对皖系的讨伐。
直奉联手声称反对徐树铮对皖系进行进攻，段祺瑞当然和徐树铮共进退了，结果直皖大战仅仅打了几天皖系就崩溃了。
皖系到底有没有自己的嫡系部队？
这个问题问的很好，皖系到底有没有自己的嫡系部队呢？在上文已经分析了皖系的存在方式主要是以政治影响力，在武力讨伐南方革命军的时候，皖系是依靠和收买直系的将领，而在打压直系的过程中，皖系采取的是拉张作霖的奉系入关，利用直奉之间的矛盾做文章。
皖系军阀巅峰时期控制安徽、山东、上海、浙江、福建、陕西，不可能一点嫡系部队都没有，尤其是在讨伐张勋和武力讨伐南方的过程中，皖系的军事实力实在是差强人意。
但是皖系并不是没有着手建立自己的嫡系部队，当时徐树铮为了让张作霖入关，将北洋政府买来的武器让奉系的杨宇霆到秦皇岛去扣押，给奉系四分之三，自己留四分之一，剩的这部分干什么了呢？
纵横认为是用来编练参战军了，当时民国已经宣布参战了，但是只派了劳工，没有派军队，于是段祺瑞打着参战的名义组建参战军，共编三个师，然而一战结束后，再加上反皖势力的敢于，参战军已经不能再继续发展了，为了保住这支部队，将其改名为边防军，徐树铮更是将这支部队调到西北，这支部队在收复外蒙的过程中起到了一定作用。
然而，这个时候皖系树敌太多，徐树铮又是一个惹事的主，最后在直奉大战中这点嫡系部队被直系给干掉了。
史论纵横
中国近代史上，合肥出了两个名人，一个是李鸿章，一个则是段祺瑞。二者还颇有渊源。
段祺瑞号称北洋三杰之一，是袁世凯手下最能打的一员虎将。袁世凯死后，北洋军群龙无首，瞬间分化为诸多派系。作为元老之一的段祺瑞当然也有自己的嫡系，因为家乡的原因被称为皖系。
民国有一个高危职业，就是国家元首。谁一旦有幸掌控北京，就会成为众矢之的，迅速走向灭亡。其实这与民国的建立太过容易有关，一个朝代的建立，往往要经历数十年的杀戮，最终由最强者收拾残局。民国仅仅通过清帝的一张退位诏书就成立了，没有人有足够的威望令天下臣服，即使是袁世凯也做不到。
段祺瑞很不幸的成为了袁世凯之后的第一任国务院总理。按照袁世凯的遗嘱由黎元洪做总统，但真正掌握实权的还是段祺瑞，这也为后来的府院之争埋下了伏笔。
执掌时局后，段祺瑞名义上是天下共主，实际上却是诸路军阀的眼中钉。而段祺瑞却行事高调，不知韬光养晦。尤其是他的得力干将徐树铮骄阳跋扈，四处树敌。
于是，没过多久就爆发了直皖战争，这是北洋兄弟之间的第一场大战。有趣的是段祺瑞曾是保定军校的总办（校长），而直系的总指挥吴佩孚则毕业于保定军校。所以段祺瑞战败后气恨的说：“吴佩孚学问不错，兵练得也不错，学会打老师了”。
短短五天的时间，就宣告战争结束，段祺瑞的皖系几乎全军覆没。段祺瑞的惨败主要有以下几点。
第一，舆论。段祺瑞的掌权离不开日本人的支持，并曾向日本人借了5个亿的外债。吴佩孚将这一事件公布于众，利用人们仇日的心理，让自己站在了道义的一边。再加上，段祺瑞的强势，连续得罪了黎元洪、冯国璋、徐世昌等历届总统，孤立无援。
第二，实力。直皖战争段祺瑞面对的敌人却不只是曹锟、吴佩孚。正当两军打的难解难分时，奉系的张作霖带领东北军顺势南下，攻击皖系。段祺瑞腹背受敌，形势急转直下。
第三，指挥。段祺瑞虽然崇尚武力，但是缺乏对行动的总体筹划，随意性大。皖系掌权后，将领也变得腐化起来，缺乏作战决心和吃苦精神。徐树铮、靳云鹏、段芝贵等难堪大任，并且不和，所以当时流传着皖系无大将的说法。
而对手中的吴佩孚则是登上美国时代周刊封面的第一个中国人，指挥若定，很有军事才华。更重要的是，对直系、奉系来说是生死之战，打赢了就可以掌控北京，动力十足。
下野后，杀人如麻的段祺瑞竟跑到天津，过起了吃斋念佛的生活。
当时对怎样统一中国有两种观点，文统和武统。当然前者深得民心，但是历史告诉我们这是不可能的。段祺瑞选择的是后者，最终还是失败了。这与他的刚愎自用有关，与当时的时局也有关。
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素颜历史
要知道，自从袁世凯去世，北洋军阀中势力最为强大的人就成了段祺瑞，当时的段祺瑞，意气风发，但却帅不过三秒，不久之后的战争，段祺瑞大败，而皖系也自此一蹶不振。
袁世凯去世以后，段祺瑞的确控制过五年的北洋政府，这五年基本上就是段祺瑞的巅峰期了。
为什么段祺瑞会下台？因为皖系打败了仗，为什么皖系会打败仗？因为当时的皖系军阀，不过是一群较为强大军阀的总称，尽管名义上段祺瑞是这一大批军阀的领导者，但皖系内部却从来都不是亲密无间的。
就像是北洋政府一直以来都是分裂的一般，皖系军阀也是各顾各的，不少人虽然名义上归段祺瑞管辖，但实际上段祺瑞却管不了太多人。
直接导致以段祺瑞为代表的皖系军阀失败的那一场仗，正是直皖战争。
因为段祺瑞抢先出头，很明显的，北洋政府剩下来的大部分势力肯定都是要不服气的，直皖，奉皖之间矛盾日益扩大，战争的爆发不过是迟早的事情。
当时的直系军阀领导人为曹锟与冯国璋，奉系军阀的领导人为张作霖，除了曹锟可能稍微笨点，这几个人里面可没有一个省油的灯。
其实直皖战争爆发的时候，皖系军阀的实力是要胜过直系的，皖系背后有日本人的支持，资金与人员培训方面都是差不了的，日本人支持，一方面可能是一件好事，另一方面可能却是一件坏事。
在日本人的帮助下，皖系军阀的势力会发展的迅猛异常，但皖系内部却不会团结一致，而真正导致段祺瑞政府失败的原因，正是皖西内部的不团结。
直皖战争开始之后不久，皖系军阀就纷纷倒戈，好一点的还能反抗一下再倒戈，很多竟然都是明目张胆的改弦更张。
从这里就能看出来，段祺瑞并不得民心，不管段祺瑞做的如何，至少在段祺瑞领导下，皖系很快的就分崩离析了。
段祺瑞之后，直系迅速发展壮大，为何直系会发展的那么快？正是因为直系将众多皖系军阀拉到了自己的大旗之下，先不说是否团结一致，至少明面上直系是非常强大的。
段祺瑞有没有自己的直属部队？既然他在北京做总理，肯定手底下也是有着一股势力的，对段祺瑞而言，这股势力才是其最大的依靠。
段祺瑞自从下野之后，就住在他老部下在天津的房子里，后来日本人多次邀请段祺瑞任职伪满州政府，但都被段祺瑞拒绝了，原因无他，段祺瑞是中国人。
魏青衣
1920年的段祺瑞有点像1916年的袁世凯，二人之处境有一定的相似之处。
袁世凯一死，虽有北洋系力推段祺瑞接手北洋政府，“继位”当总统，但考虑再三之后，段祺瑞却婉辞了，反拥戴黎元洪继袁世凯之后坐总统之席。
当然，段祺瑞也不是真心想要拥戴黎元洪，只是一则袁世凯在“金匮石室”留下的三个总统候选人名单中黎元洪居于首位，依袁世凯的“新约法”，黎元洪可谓名正言顺；二则让黎元洪当总统，也能平息一下南方。
黎元洪虽然当了总统，可是孤身一人，能成什么气候？所以，不论段祺瑞是当总统也好，是当国务总理也罢，北洋政府一样处于他的控制之下。
只不过，让段祺瑞想不到的是黎元洪竟然借是否对德参战一事引起“府院之争”，并将冯国璋和国会拉下水。
段祺瑞主张参战，黎元洪、冯国璋等人则不赞同参战。
如此一来，段祺瑞反倒成了孤家寡人，黎元洪趁机罢免了段的职务，段一气之下去了天津，让黎元洪一个人玩。
黎元洪玩得转吗？当然玩不转，张勋复辟吓得黎元洪赶紧抛下一切，躲进了日本公使馆避难去了。
所以，还是得段祺瑞出来收拾局面。
只是经过了府院之争这一遭之后，段祺瑞和冯国璋二人之间的矛盾越来越深，北洋系的分裂也就在所难免了，皖系和直系更是成了水火之势。
黎元洪之败，在于他手里头没有军队。
冯国璋则不同，他手里拽着直系的军队。
段祺瑞想再用对付黎元洪的手段来对付冯国璋显然不可能，思来想去，段祺瑞以退为进，让冯国璋入京代理总统一职，只要冯国璋离开了老巢，再慢慢对付他，也就没那么难了。
冯国璋或不知是计，或知是计，但当总统心切，所以也就入京去了当他的代理总统去了。
只可惜，冯国璋这个“北洋之狗”也不是段祺瑞这个“北洋之虎”的对手。
他在京一年，曹锟、吴佩孚坐大，直系因此逐渐脱离了他的掌控，最后他也只能失魂落魄地离开了。
1919年12月28日，冯国璋一死，直系彻底落到了曹、吴二人的手里。
曹、吴二人的野心也不亚于段、冯，所以他们掌控了直系之后，也一直在想着如何打败段祺瑞和皖系，入主北京政府。
段祺瑞又始终想着以武力统一南方，不论直系是否赞同，都将成为段祺瑞的威胁，而曹、吴想要入主北京政府也得搬开段祺瑞这块绊脚石。
所以，直、皖必有一战！
1920年7月14日，段祺瑞和曹锟、吴佩孚打响了“直皖战争”，可仅仅打了5天，段便输给了曹、吴，于19日通电辞职。
袁世凯死后，局势一度“非段不可”，为何到了1920年，段祺瑞却输给了曹锟和吴佩孚呢？
实际上，1920年的段祺瑞的处境和1916年的袁世凯有一定的相似之处，袁在1916年时看上去似乎仍然牢牢地掌控着北洋系诸军，可事实却是段、冯等人已经逐渐地摆脱了他的控制，所以，袁世凯称帝的时候，段、冯等人才敢反对袁的称帝。
袁世凯自当了皇帝之后，对于军队的掌控实际是不断往下降的。
所以，袁世凯看似仍有北洋军作后盾，可真事到临头，他能够指挥得动的军队却并不多。
1920年的段祺瑞也面临着和1916年的袁世凯一样的问题，他看似是皖系的首领，可皖系之内又分成了好几个小派系，他对这几个小派系的掌控也在逐渐削弱，这几个小派系对他也越来越不服气。
皖系内部的勾心斗角，不一致对外，从而导致战略布局混乱，是段祺瑞和皖系输掉“直皖战争”的关键性原因。
当然，段祺瑞当时手里确实没多少军队，也即所谓的嫡系部队。
此外，段和曹、吴为争夺北京政府控制权的这一战虽被称为“直皖战争”，可是这个过程中可并不仅仅只有直、皖二系。
当时能够左右直皖战争之胜负的，还有奉系张作霖，这么说吧，奉张倒向直系，则直系赢；倒向皖系，则皖系赢。
但是，段祺瑞这几年来一直在消费“武力统一”，所以别说是在皖系内部，哪怕是在北洋系之中，他的威望和政治资本也是不断地往下跌的。后来的吴、张虽然也有和段一样的政治野心，但段对“武力统一”的消费却让直、奉两系找到了联合起来对付他的借口。
所以，张作霖表面装出一副中立的模样，可实际上却已经倒向了直系，暗中和直系合作“倒段”。
奉军入关，打了一直祈祷张作霖能够始终保持中立的段祺瑞一个措手不及，胜利的天平瞬间偏向直系。
于是，段祺瑞终于输给了曹锟和吴佩孚，从而通电辞职，将北洋政府让给了曹、吴。
宁糊涂
这个问题要倒过来回答，直皖战争中段祺瑞有自己的嫡系部队，就是利用日本提供的贷款组建的参战军（后改名边防军），而这也是引发直皖战争的直接原因之一。
段祺瑞的参战军
袁世凯死后，北洋集团陷入了分裂。段祺瑞以国务总理名义总揽军政大权，而江苏督军冯国璋资历也不亚于他，因此后来就陆续形成了亲段的皖系和亲冯的直系。除此之外，还有像曹锟等人则拥兵自重，谁给好处帮谁。
段祺瑞最大的缺点没有直接带过部队，缺乏自己的直属力量，因为这个他吃亏了好几次。
像段祺瑞利用张勋复辟赶走黎元洪以后，想讨伐张勋时一度很尴尬的陷入无兵可调的窘境，最后派人运动了李长泰和曹锟，他们才愿意帮忙，加上主动率兵来平乱的冯玉祥，段祺瑞才搞定了张勋。
还有段祺瑞推行武力统一，决定用军事力量消灭南方地方实力派时，前线部队动辄罢兵，也让他苦不堪言。
为此，段祺瑞决定组建一只自己的嫡系部队。于是借中国参加一战，加入协约国对德宣战之机，段祺瑞以山东、东北的铁路、矿产等权益为担保，向日本借款，史称西原借款。段祺瑞用这笔钱购买日本军火，聘请日本教官，组建了参战军。
后因一战结束，参战军改名边防军，共计3个师，而徐树铮又以收复外蒙为理由，组建了西北军，共计4个旅。这3个师4个旅的部队，就是段祺瑞直接掌握的嫡系部队。
而段祺瑞在政治上咄咄逼人，此时又组建自己的嫡系部队，就引起了曹锟等人的不满。他们要求解散边防军，遭到段祺瑞拒绝以后双方矛盾激化，最终引发了直皖战争。
至于皖系失败的原因很多，简单说一下：
段祺瑞的部队部署分散，在直隶仅有边防军两个师和西北军1个旅，加上第9、13、15三个师和西北军训练处学生队，总兵力不过5.5万人。虽然战前段祺瑞命驻外蒙的褚其祥旅立即赶回北京，但是已经是远水难救近火。而曹锟所部除第三师外，还有3个混成旅和1个补充旅，加上卫队和直隶警备队，总兵力有5.6万。双方实际参战部队直系反而略占优势。
段祺瑞的边防军和西北军虽然武器装备好，但是都是新组建的部队，缺乏实战经验。而第15师原本是冯国璋旧部，不愿意和曹锟开战，因此士气不高。而曹锟的第3师等部久经沙场，实战经验丰富。所以直系和皖系两者战斗力相差很大。
段祺瑞所用非人。皖系主力在西路，但是西路总指挥段芝贵只知吃喝嫖赌，大战期间在指挥部里玩女人赌钱。前线总指挥曲同丰被直系突击抓获以后，西路皖军溃败，皖系自此大势已去。
段祺瑞的亲信徐树铮脾气太傲，到处得罪人，结果导致皖系树敌太多。像奉系本来是亲段的，但是因为徐树铮私自挪用奉系军饷等事导致双方关系恶化。直皖大战时奉军大举入关，部分部队还参加了战斗，东路皖军的失败和奉军参战也有一定关系。
不沉的经远
段祺瑞，清末民初风云人物，北洋军阀创建者之一，袁世凯的左膀右臂，号称“北洋之虎”；1916年袁世凯死后，段祺瑞带领皖系军阀把持北京政府大权，以正统自居，权势滔天。但是就是这样强大的段祺瑞和皖系军阀却在1920年的直皖战争中，短短5天就一败涂地，段祺瑞势力从此一蹶不振，这是为什么呢？
首先段祺瑞缺乏自己的嫡系部队，军阀的权力来源于自己手中的军队，段祺瑞缺乏嫡系部队使得权力不稳。在整个北洋体系中别看段祺瑞位高权重，却很少有在一线领军的机会，主要是进行统筹全局、军官教育培养的工作，北洋军官多是他的门生故吏，这使得段祺瑞威望很高，但是一旦发生利益冲突，这种师生关系也就不好使了。
身为军人的段祺瑞也明白依靠他人军队不是长久之计，因此1917年段祺瑞把持中央政权后，以参加一战为名编练参战军，到1919年共编成了三个师，这些才是段祺瑞的嫡系部队。但是1920年就爆发了直皖战争，刚刚完成编练、作战经验稀少的参战军对阵直系、奉系的联手进攻还是太弱了。
其次段祺瑞的心腹徐树铮使得皖系树敌太多。徐树铮是段祺瑞的老乡，1901年两人相识后就非常投缘，徐树铮成为段祺瑞的主要助手和代言人，在皖系发展过程中出力甚大，但是徐树铮权力欲极重、手段阴险狠辣、嚣张跋扈得罪了太多的人。
比如北洋军阀内部都是沾亲带故，互相之间的争斗基本不会伤及性命，但是徐树铮就打破了这个潜规则，1918年6月直系元老陆建章在参加督军团聚会期间，因为政见不合被徐树铮诱骗枪杀，这件事是直皖决裂的导火索，也激起了中间派系对于皖系的不满。再比如段祺瑞为了压制直系势力，大力拉拢奉系军阀张作霖，但是徐树铮擅自挪用拨付给奉军的军费数百万元，更是多次派人暗杀奉系军阀首领张作霖，造成奉系势力放弃“中立”，倒向了直系阵营。
徐树铮不只是得罪外人，在皖系内部他也仗着段祺瑞的宠信大肆揽权，造成皖系内部分化，削弱了自身的力量。到1919年，形成了一个以直系、奉系为核心，势力范围遍布七省的反皖同盟。
再次皖系军阀势力分布过于分散，难以形成合力。皖系军阀是建立在段祺瑞的崇高威望上的，因此占据的地盘很分散，北京周边、安徽、山东、上海、浙江、福建、陕西是皖系的主要势力范围，基本上没有连接在一起的地盘，实力分散容易被各个击破。而1920年的直皖战争中，皖系的迅速战败也证明了这一点。
最后段祺瑞等皖系军阀将领在军事上缺乏总体规划。直皖争端中是皖系首先提出了“武力解决”的口号，但是皖系在战前却准备不足，反而让直系率先展开进攻；另外皖系将领盲目轻敌、私心太重、兵力部署非常随意，造成东西两路大军缺乏合作，被直系将领吴佩孚抓住机会突袭了皖系的前线司令部，皖系部分高级将领被俘投降，造成皖系全线溃败。
