神所用的是人，一代過去，一代又來，神的工作卻常存。神曾興起偉大的領袖，像摩西、像以利亞、像保羅。他們都曾在神救贖的“舞臺”上，扮演過重要的角色，但他們也在歲月的催逼下，走完了他們的人生旅程，完成了他們一生的大業。他們所留下的腳蹤，是前無古人後無來者。領袖是生來的，不是造來的。
摩西一直帶領著一個人作他的幫手，約書亞後來承接摩西未竟之工，作以色列人的領袖攻克迦南，但約書亞一生都在摩西的影子下渡過，直到死時才得“耶和華的僕人”之雅稱。
以利亞在先知任務快將結束的時候，物色了以利沙為門徒，以利沙確是得到以利亞加倍的靈，他所行的神蹟，比以利亞剛好多了一倍。以利沙成為以利亞的正式接班人，在以色列中被神大大使用。
提摩太是使徒保羅的“屬靈兒子”，是他工作的夥伴，得力的助手，但提摩太未曾成為保羅的接班人。
一個接近於培育下一代的可行模式，可以說是巴拿巴與掃羅。巴拿巴在安提阿的教會作主任牧師，但教會日漸興旺，工作愈來愈多，人手不足，巴拿巴就想起掃羅。於是他就“往大數去找掃羅”，找著了就把他帶到安提阿，掃羅就加入了以巴拿巴為首的事奉團隊，足有一年的工夫，掃羅與他們同工，教導真理。後來的事實證明，巴拿巴是一個明智的好領袖，能認出俊才豪傑，加以訓練，同工同行，最後使保羅“青出於藍而勝於藍”，保羅扶搖直上，而巴拿巴則功成身退，隱居保羅之後，這種雅量令人欽佩，值得學習。
真正做到培育英才的榜樣可以說只有一位，就是主耶穌。從主耶穌的領袖培育模式中我們可以領受一些典範﹕
一、精心的挑選
國人有一句話說﹕“男怕入錯行，女怕嫁錯郎。”選擇錯了，影響太大。有的是一生一世的影響。耶穌在選擇十二使徒的事上，給我們看見祂的慎重性。路加福音記載，在祂揀選十二門徒之前祂“整夜禱告神”。主知道祂所要揀選的這些人是要承繼祂的“救贖大業”的。祂要在這些人身上看到受教的心，謙卑的靈，廣大的胸懷。祂揀選了四位漁夫，一位稅吏，還有好幾位不知所為的人做祂的門徒，又稱為使徒。
這些人在今天的領導水平上，可能沒有一個人能被選上，但主耶穌獨居慧眼，祂不是看眼前，乃是看將來，因此祂選擇了他們。
今天我們談接班人的問題，我們首先要注意的就是人才的選擇，人比才更重要。人、才兩全當然最好，但次序不能顛倒。所謂人就是人格，或品格。選擇有才幹而沒有品格的人做接班人註定失敗。有人說﹕“失去財富，你什麼都沒有失去。失去健康，你失去了一些東西，失去人格，你就失去了一切。”一個有品格的人是一個可靠的人，忠心的人，表裡一致的人。選擇對了人，就是成功的基礎。
二、生命的影響
主耶穌所揀選的這一批繼承祂“救贖大業”的人，祂用了三年半的時間和他們生活在一起。耶穌用祂自己的生命來影響生命。當施洗約翰的兩個門徒約翰和安得烈聽到他們的老師介紹耶穌說﹕“看哪！神的羔羊，揹負世人罪孽的。”（約一29）他們就去問耶穌在哪裡住？耶穌就對他們說﹕“你們來看！”耶穌的生命是可以給人看的。他們看祂看了三年半，什麼都看到了。
屬靈的領導要想培養能接續自己工作的人，必須是一個敞開的人，心開，門開。心開——凡是對人有益的話沒有一句避諱不說的。門開——家門永遠是打開的，人可以隨時進來。
今天的領導培育，很少用耶穌的方法，就是與跟隨者住在一起，生活在一起，大多數是在課堂上和書本上來往。因此，在教會的環境裡，領導者的家門必須是敞開的，讓跟從者不是隻看到外面的人，也要學習他們在家裡，在人後的生活。用生命來培育生命，用生活來印證言語。
三、無私的委任
耶穌在開始工作不久，祂的名聲就大噪，幾乎無人不知無人不曉。但是主耶穌沒有獨享盛譽。祂不怕門徒搶祂的“風頭”，祂委任他們出去做祂自己可以做的工作。在門徒跟從耶穌的初期，祂並沒有委託他們任何特殊的重責，開始只是讓他們負責飯食，當時機成熟的時候，祂就把重要的責任交給他們，讓他們知道他們生存的目的乃是要宣講天國的福音。他們初登大堂，就結果豐盈，耶穌與他們一同歡樂，能夠享受別人的成功是領導者的風範。
領導者必須有安全感，能信任人，願意把大任重責交給手下的人。領導者必須有海量能接納後起之秀，肯定他們能，也可以超越自己的本事和成就，並且能扶助他們，啟發他們。
同時接班人也要忠貞(Loyalty)。有一位牧者在分享如何培育下一代時說﹕“我所找的人要有三個條件﹕忠於基督，忠於教會，忠於領導。”一個人在受訓時不能向主管忠貞，背後閒言，私下論斷，就要及早停止培育的關係。能忠心耿耿，才能繼承大業。
四、功成而身退
主耶穌的救贖工作在祂釘十字架的時候等於完成了，也可以說祂是功成身退。但從今天的教會現況來說，祂尚未建立任何一間教會呢！這就要看我們對成功的定義和看法。在接力賽跑中，第一個人的開頭起步常是奠定基礎的最重要的一步，當他跑完他的一程，賽跑並沒有完成，但若是他跑得好，接棒人又接得好，最後一個人的成功，就是全體的成功。第一棒的人必須要知道什麼時候交棒。從這一個角度來看，耶穌是功成身退了。祂藉著在十字架上的捨身流血，完成了救恩，世人信主得救的事就是門徒的責任了。祂已經“退休”了。
哈佛大學的溫理察(Richard Vansal) 在他的書(Passing the Baton) 中說﹕“繼承的進程在新的主管——提名認定的時候就開始了。”換句話說，在一個人還沒有正式上任的時候就已經開始物色接班人了。有些主管對這種說法並不以為然。但事實上，要有好的交接，提早作準備是必要的。一間教會，一樁事業，銜接的好，就會繼續發展，不然就會在夾縫中徒遭損失，就如接力賽跑一樣。
主耶穌一開始工作就選召了十二個門徒與祂同在，為的是準備他們作接班人。領導者應知道自己什麼時候該退下來，就是當你覺得這工作對你不再給你熱誠的挑戰，你覺得這事工已超越你的能力範圍之外，或覺得你不再適合這項事工。在退下來之前，要及早物色接班人，因為接班人不好找，要禱告等候神的差派，我們人也要作我們該作的準備。
結論
今天許多華人教會或福音機構的問題，不但是接班人的問題，也是創辦人的問題。許多人不知道什麼時候該退下來。華人教會更嚴重的問題是該退的退不下來，因為退下了就等於沒有飯吃，以致造成許多戀棧的老將。西方的概念是要早做經濟的打算，尤其是傳道人，本來收入就不多，若不早做準備，到時真是不肯，也不能交棒。而東方傳道人的觀念特別是老一輩的，我們是憑信心過日子的，所以什麼準備都沒有，也沒有什麼留下來可用作準備的。到時人老體弱，口齒不清，卻仍“強霸位子”，不肯（也是不能）讓位。教會必須面對這樣現實的問題，與牧者，領導人作長期的打算，使該榮休者能光榮的退下來，使新的一代能發揮所長，續建神國
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