1857年在萬國博覽會上，當所有人嘲笑中國代表團沒有自己的國歌的時候，一箇中國老頭用自己沙啞的聲唱出那首江南小調《茉莉花》的時候，全場都肅靜了。或許那一刻，壓抑在他心頭已久的怒火，隨著歌聲傾瀉而出，那一刻，他受盡了恥辱的頭顱終於可以在世界面前昂起。那一刻，他才做回了內心的自己，他，就是李鴻章。
1823年2月15日，李鴻章出生於安徽省合肥縣東鄉磨店鄉。他年少聰慧，道光二十年中秀才。道光二十五年入京會試，以年家子身份受業曾國藩門下。是淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣，建立了中國第一支西式海軍北洋水師。官至東宮三師、文華殿大學士、北洋通商大臣、直隸總督，爵位一等肅毅伯。參與了鎮壓太平天國運動、鎮壓捻軍起義、洋務運動、甲午戰爭等。
縱然他有種種功績，人們記憶最深的，還是他代表清政府簽訂了《馬關條約》和《辛丑條約》等一些列不平等條約的恥辱歷史。組為一個少年時立志要水擊三千里，為中華之崛起而讀書，一位務實能幹的清政府宰相，他所能做的，就是竭盡自己的能力，保全清政府和領導者的利益，作為晚晴政府少有的可以稱得上政治家、外交家的他，已經竭盡全力，為那個已經搖搖欲墜的國家做出了最後的犧牲。
日本首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”，德國海軍大臣柯納德稱其為“東方俾斯麥”，慈禧太后視其為“再造玄黃之人”，他們的評價客觀且深刻。在中日甲午戰爭結束後，李鴻章受命前往日本進行天盤，期間被行刺，面部中槍，然而為了彰顯大國威嚴，雖然面頰血流如注，但是她面不改色，起身而坐，甚至因為這件事，清政府少賠償1億兩白銀，李鴻章事後說，如果可以，他願意再被刺殺一次。
清政府當時軟硬件都遠遠落後於西方國家，而作為清政府的代表，他的一切都代表著這個國家，內心的苦澀與不甘都不能溢於言表，他的無奈誰人又知？
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