《大明太祖高皇帝實錄》卷四五〇載：洪武二年（1369）九月癸卯，“詔以臨濠為中都……命有司建置城池宮闕，如京師之制。”“臨濠”即今安徽鳳陽，元至元十五年（1278）升濠州置，以城臨濠水得名，治鍾離縣。洪武二年，朱元璋在自己的出生地營建都城，因南有應天（今南京），北有開封（時稱北京），故而將這座都城以“中都”命名。
為了營建中都城，明太祖曾下令，命安慶、淮安、鎮江、揚州、撫州、贛州、饒州、吉安、建昌、臨江、南昌等府，為明中都燒造城磚。在民國《沭陽重修縣誌·金石》中，曾記載有一種“古磚”，文曰：“淮安安東縣造提調官□□□□伯作頉丁□□□洪武七年三月□日。”之所以要將此磚記錄在案，是因為當時該磚的出土地位於沭陽縣境內，即“高家溝南街方姓挖出此磚，現存程仰希家。”高家溝，即今漣水高溝鎮，清代及民國初年時為沭陽轄地，民國三十年（1941）十一月劃歸漣水，屬第四區。
明中都遺址俯視圖
據正德《淮安府志》記載，明初洪武年間，沭陽並無城垣。“沭陽縣城舊無城池。正德六年，流賊犯境，民無所守。七年，知縣易瓚築土城，周圍八百九十四丈四尺，高二丈二尺，池深一丈。”“九年，知府薛斌以縣北當齊魯，平原無險阻可憑，請於朝，用屬縣舊廢驛遞錢，並各縣逐年均徭內帶徵五分之一，買磚石包砌。”由此可見，沭陽城牆直至明代中葉時才用上磚石，而縣誌中記載的這種燒製於洪武七年的“古磚”，顯然不是為建沭陽城而準備的。
沭陽縣城垣
史籍記載，明中都分大內宮城、禁垣皇城、中都城裡外三道城，用磚頗鉅。宮城是最裡面的一道城牆，自洪武三年開始修建，六年由湯和主持壘砌。城牆底層鋪設大方青石、花崗條石數層，以上全部用長40釐米、寬20釐米、厚11釐米，重約50斤的大城磚砌築，極為堅固。宮城以外還有一道城牆名為“禁垣皇城”，亦稱“周垣”，是宮城的外牆，其結構與宮城相似，均為磚石砌築。全長“十二里又一百四十一丈”，高二丈。最外面的一道是明中都城。按《明實錄》中的記載：洪武五年正月甲戌“定中都城基址，周圍四十五里”，呈正方形。皇城居中，東西對稱，每邊三門，共十二門。僅此為例，營建明中都所耗費城磚將是個天文數字。
按北宋《營造法式》中記載，其“窯作”部分共有13種不同類型的磚，常用的有方磚、條磚、壓闌磚、磚錠、牛頭磚、走趄磚、趄條磚與鎮子磚等八種。其中條磚即用於砌牆，長一尺三和一尺二兩等。而明中都所用的條磚，其體積與重量則遠遠超過以往的城磚，長、寬、厚的比例基本按4:2:1的漢磚規制，磚體厚重紮實，俗稱“大城磚”。
安東磚
由於營建明中都是當時的國家級工程，因此對於城磚的燒造均有嚴格的規定，取材、製坯，燒製、運輸，如此大規模的建設工程須有嚴密的管理體系方能實施。根據王劍英《明中都城磚》一文考證，目前在明中都遺址發現的各類地名磚中，分別涉及到直隸南京、江西、湖廣兩省22府、68縣以及2個巡檢司。為嚴格落實分工，地名磚上除了印有所屬府、州、縣等產地信息外，還大多標明瞭提調官（所在州縣的副職）、司吏（具體承辦人）以及作匠（制磚工匠）的姓名，如若城磚質量出了問題，責任則由這三個人承擔，後果很嚴重。
安徽鳳陽縣博物館
因工程量巨大，此類地名磚大多由各地分別按規制燒造，再由水路或陸路運往臨濠。根據目前已發現的隸屬22府68縣的各類地名磚分析，這些地方大多有水路與鳳陽相連。如江西、湖廣兩地，可由當地水路入長江，北上運河再東折淮河，至臨淮轉鳳陽。沭陽雖位於南直隸的最北端，但可由沭河經駱馬湖轉京杭運河，至洪澤，再由淮河運往鳳陽，水路暢通。而位於中都以北不通水路的徽州府、南安府、德安府、襄陽府、寶慶府等，均未見相對應的地名磚。
2009年，安徽鳳陽縣博物館對明中都午門遺址開展修復工程期間，從大量回收的明代城磚中，篩選出480餘塊銘文磚，其中即有民國《沭陽縣誌》中記載的這種“安東磚”，文曰“淮安府安東縣造，提調官、縣丞劉伯欽，作頭丁成、楊遇。洪武七年二月□日。”這一發現為填補地方誌中缺失的內容提供了可靠的實物依據。
沭陽磚
更為令人驚喜的是，考古工作者在這些海量的明代城磚中還發現了一塊編號為181的銘文磚，該磚通長43釐米，寬20.5釐米，厚13釐米，在磚體的一側赫然刻有“淮安府沭陽縣提調官典史王禎、司吏何祥禮，作匠孫□”等數字。由於史料的缺失，明景泰六年以前的沭陽縣典史姓名早已不見記載，因此磚文中提到的王禎、何祥禮，孫□，其生平、籍貫均無從考證。即便如此，這一發現也無疑填補了歷代沭陽縣誌中記載的不足。
明中都皇故城及皇陵石刻
正當明中都如火如荼的興建過程中，洪武八年（1375）四月，明太祖朱元璋親自前往“驗工賞功”，不料卻遭遇工匠集體罷工示威。主持中都營建工程的太師韓國公李善長大發雷霆，對參與示威的工匠揮起了屠刀。雖經工部尚書薛祥極力勸阻，但終未奏效。事後，朱元璋也感覺此事處理失當，於是親自到中都圜丘告祭天地，發表“戴罪謹告”，但此舉並未得到鄉親們的認同。因此明太祖一回到南京，便下詔令中都停工。《明太祖實錄》中稱：“初上欲如周、漢之制，營建兩京，至是以勞費罷之。”
五個月後，明太祖下詔改建南京大內宮殿，放棄了“遷都中都”、“定鼎是方”的計劃。至此中都城營建半途而廢，而各地負責燒造城磚的窯廠卻未能及時接到停工的指令，因此有部分銘文磚在燒造完成後，並未運往鳳陽。因此民國時“高家溝南街方姓”發現的那塊“安東磚”便是其中的一塊。而文獻中並未記載的這種“沭陽磚”，或許由於數量較少，因此在本地較為罕見，史籍中也無此類記載。
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參考文獻
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