胡適說墨子是中國歷史上最了不起的人，墨子提出“兼愛”，“兼愛”就是博愛的意思，就是愛無等差的愛，墨子的理論和基督教有很多相合的地方，如“愛人如己”、“愛我們的仇敵”等，說的再徹底一些就是“愛一切的”。
古時候很多人為了顯示自己的“博愛”便以身喂蚊，以刀割肉，以自身所受的痛苦來顯示他們對一切的愛。這種愛的方法，只能做到犧牲自己，用現在的眼光來看是很可笑的，與現代的科學---工程學、醫學等所能給我們的“博愛”比起來，力量實在小得可憐 。
當然這也不能怪古人，在古人眼裡世間的一切就是那麼點東西，時間很短，空間很小，現在的科學把這些都擴大了很多，科學讓人類的眼界擴大到無窮，考古學探討千萬年的事，地質學、古生物學、天文學等等不斷的發展，更將時間空間的觀念無限擴大。現在的科學給人類帶來的一切是古人無法想象的，今日的科學增進了人類互助博愛的能力，每每遇到重大災難科學展示出他巨大的博愛威力，近代的醫學、交通等的發達、減少了人類無數的痛苦。
胡適說：我們對“博愛”的觀念要得換一下，古時候那種喂蚊割肉的“博愛”，等於是空頭支票，毫無價值 。現在的科學才能放大我們的眼光，促進我們的同情心，增加我們助人的能力，我們需要一種以科學為基礎的博愛，這才是一種實際的博愛。
不要空談高唱博愛，應先努力學習，充實自己，到我們有充分能力的時候才談博愛，也不遲，我們應當把自己過好，然後再去幫助別人，獨善其身然後才能兼善天下。
獨善其身然後才能兼善天下，這才是合理的，而不是無視自己的能力而幫助他人，寧願自己一家老小“吃糠咽菜”也要去施捨自己的好心，經常在新聞上看到某某登三輪的大爺用撿垃圾賣來的幾十萬來資助大學生讀書，自己平時就吃著鹹菜饅頭，這樣的事其實是不值得提倡，只有自己幫助自己提高自己達到了某種水平，而後去幫助別人才是合理的，而只有提高了自己後幫助人的效果才是事半功倍的，一個窮人幫另一個窮人，結果是兩個都是窮的。把自己過好，然後再去幫助別人，才能發揮“博愛”最大的作用，這是每個善良的人應該牢記的。
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