水書被稱為“水家人的易經”，長期以來被認為是巫術用書。水書是水族的古文字、水族書籍的通稱。其流傳在黔南桂北龍江、都柳江上游地帶的水族聚居區，水族語言稱其為“lesui”，音譯為“泐睢”，文字符號類似於甲骨文，也有漢字古體字。通常所說的水書，一般泛指《正七卷》、《春寅卷》、《亥子卷》、《丑牛卷》、《甲己卷》、《黑書》六大系列在內的中國古代精典，有人說水書就是上古失傳的《連山易》，有人提出它與東巴文是世界上仍然“活著”的象形文字，有人認為它比甲骨文更古老，當它與中原古文化聯繫在一起，當它穿越時空默默昭示著遠古的信息時,更增添了不少神秘色彩。
《連山易》究竟是一部怎樣的書？其內容大體可歸納為三個方面：一是以各種動物為象徵、以圖畫和示意符號為主要表現方式，記載日月星辰、二十八宿等天象及其曆法的設置情況；二是以天文曆法為基礎，演義推導陰陽五行、天干地支之間的衝、克、刑、合規則及其原理；三是根據這些原理來預測、指導各類活動，什麼月份、什麼日子為“吉”，什麼月份、什麼日子為“兇”，包括出行、經商、生產、出獵、婚嫁等各個方面。總體而言，《連山易》是上古時神農代一部以天文曆法、農事為主的“百科全書”。還有制鬼捉鬼方面的巫術內容。所以《連山易》是一部上古“百科全書”。
據專家考徵，水族先民所攜之書可能就是人們傳說的散失於民間的《連山易》、《歸藏易》。分析如下。
一、《水書》與《連山》一樣也有“八萬言”。
二、《連山惚》“山山相連”竟是《水書》八山(卦)中的圖畫字“山”。
三、《水書》、《連山》有兩個同名的山象歷山和兼山。
四、《水書》也是以艮為首卦。
五、從創制或使用的年代上講，水書的發明期與《連山》也相同。
研究發現，水書《連山易》中的八卦、太極等圖與我們所能見到的其他易圖有明顯的不同：一般的太極圖陰陽魚呈順時針旋轉、陰陽五行在八卦圖中的排位總是南方火、北方水；而水書《連山易》中所有太極陰陽魚呈逆時針旋轉，大多八卦圖五行排位是南方水、北方火，沒有一例是南火、北水的。水書《連山易》文字也沒有涉及《周易》內容，更沒有收錄“文王八卦”。這一現象說明水書《連山易》決不是《周易》，而且它形成年代在“文王八卦”產生之前；如果它屬“三易”之一的話，就只能是《連山易》或《歸藏易》。
水書，一個僅有800多個單字的文字體系，作為一個民族的精神支柱，支撐著這個民族幾千年的文字史和文明史。如今,水書所承載的文化已遠遠超過水族社會的範疇,它不僅是研究水族宗教信仰、哲學思想、天文曆法、語言文字、生產生活等諸多方面的珍貴典籍,更是研究中華古文化和水、漢文化交流的歷史印記。
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