提及唐朝的節度使，往往會讓人想起唐末藩鎮割據。起初，節度使只是唐朝的一種武官。擔任節度使的官員只是掌管一方的軍事負責抵禦外敵，而到了唐朝中後期，節度使逐漸開始掌握了地方的行政大權，這樣一來軍政大權在手的節度使就逐漸演變成了藩鎮。
唐僖宗在位時唐朝境內藩鎮割據林立，當時朝廷真正能掌控的地方並不多。更為糟糕的是，在乾符二年（875年）爆發了以黃巢、王仙芝為首的農民起義。起義軍席捲了大半個唐朝，此時大唐的江山可以說是岌岌可危。在內憂外患的緊急情況之下，唐僖宗非但不勵精圖治還盡情放縱沉溺於享樂之中。
廣明元年（880年），黃巢率領農民軍逼近唐朝國都長安。此時惶恐的唐僖宗只得向蜀地逃竄，當時的西川節度使陳敬瑄得知僖宗出逃之後便主動前來迎接。陳敬瑄出身貧賤曾以賣餅為生，後來他的弟弟田令孜入宮當了太監成了唐僖宗身邊的紅人。俗話說“一人得道、雞犬升天”，陳敬瑄後來憑藉著弟弟的關係升任為了左金吾衛將軍。
那麼陳敬瑄是如何從左金吾衛將軍變成手握一方軍政大權的西川節度使呢？原來田令孜仗著唐僖宗對他的寵信肆無忌憚地培養自己的勢力。當時唐朝境內藩鎮割據，田令孜也想讓自己的親信出鎮一方壯大自己的勢力。於是他便將目光放在了當時的三川（西川 、東川、山南西道）之地，主動向僖宗奏請從陳敬瑄、楊師立、牛勖、羅元杲等人中選取三川節度使。
田令孜向唐僖宗提供的人選都是他的心腹。而唐僖宗面對這些候選人也並沒有感覺為難，因為他想出了一個“巧妙”的方法解決了這個問題。唐僖宗命這四人一起賭馬球勝出的三人擔任三川節度使。當時唐朝能控制的的確也不過區區數十州而已，唐僖宗居然以賭球的方式來任命三川節度使足見他對國家大事是多麼的兒戲。最後比賽結果出來，陳敬瑄被任命為西川節度使，楊師立為東川節度使，牛勖為山南西道節度使。
唐僖宗是歷史上有名的嗜賭皇帝，《新唐書·卷二百八·宦者列傳下》記載:“帝.....喜鬥鵝走馬，數幸六王宅、興慶池與諸王鬥鵝，一鵝至五十錢。”唐僖宗喜歡“鬥鵝走馬”經常和王公貴族一起賭鵝、打馬球。有一次他甚至洋洋得意地對身邊的人說道：“倘若科舉考試考馬球這一項，那麼朕一定會拿個狀元。”後來幸虧唐僖宗病逝的早，不那他很可能會把賭球放在科舉考試裡，要是這樣一來的話真是滑天下之大稽了。
客觀地講唐僖宗肯定是一個昏君了，不過他的這個昏君卻是讓人值得同情的。僖宗之所以昏庸和一個人是有密切關係的，這個人就是田令孜。田令孜可以說是影響唐僖宗的重要人物，他陪伴僖宗長大兩人之間有著特殊的感情。然而田令孜卻仗著僖宗的寵信，一方面縱容引導僖宗走上貪圖享樂的道路，另一方面欺上瞞下拼命為自己攥取利益。
唐僖宗繼位時只有12歲，這是個很容易誤入歧途的年紀。倘如唐僖宗身邊的人是賢能正直之人，那麼唐僖宗很可能就不會變成一個貪圖玩樂的昏君。而可惜他身邊的人卻是像田令孜這樣的小人，在田令孜的引導之下唐僖宗想不變成一個昏君都難。唐僖宗在位時，黃巢率領起義軍攻陷了唐朝都城長安。後來長安雖然被光復，但大唐王朝卻已經名存實亡了。收復長安後不久，唐僖宗便突然得病去世，死時年僅27歲。
參考資料：《舊唐書》《新唐書》《資治通鑑》
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