关白的任务是要辅佐天皇，维护日本的和平。丰臣秀吉凭借着关白的身份，命令九州境内的诸势力立即停战。此时大友家被岛津家打得落花流水，立刻表态唯秀吉之命是从，但岛津军仍持续发动攻势，秀吉遂于1587年率领大军攻入九州，岛津家最后只得投降。
1588年，丰臣秀吉花费庞大的资金，邀请天皇前往聚乐第行幸。聚乐第就是秀吉担任关白之后，在京都所建造的政厅兼宅邸。此举除了讨好朝廷之外，还具有向朝廷及天下大名宣示地位的意义。
丰臣秀吉趁此机会，挟着辅佐天皇的名义，要求各个大名提出起请文，宣示效忠天皇并服从关白的命令。秀吉依照这些大名的朝廷官位高低，将所有的起请文编列整理，以关白太政大臣丰臣秀吉为首，包含正二位大臣平信雄（织田信雄）、从二位大納言源家康（德川家康）等等。
其中也有许多大名在丰臣秀吉的温馨赏赐之下，被迫使用丰臣氏，或是被授予秀吉的旧姓羽柴，如前田利家、毛利辉元、上杉景胜等大名。秀吉打的如意算盘是“今后大家就是一家人喽！”然而其他人可是哑巴吃黄连有苦说不出，只能在心中默默哀叹：“你才丰臣！你全家丰臣！”
丰臣秀吉这招可说是一石多鸟，首先秀吉利用天皇的威仪来制衡大名，今后如果有人违背起请文，举兵反秀吉，就等同于与朝廷为敌。其次，秀吉不是源氏出身，如果要破例就任武家首领征夷大将军，将有许多问题，秀吉借着攀附五摄家而成为关白，爬上公卿贵族的顶点，他手上能用的武器便是律令制度的官位。秀吉将臣服于自己的武家，纳入朝廷的官位编制，建立公武合体的武家关白。同时向朝廷及天下宣示，这些武士都归顺于秀吉的旗下。
在室町幕府前期，官位有着严格的限制，用来作为上下之分的界线。举例来说，武士不能担任三位以上的官职，侍从这个官位只有公卿能够担任。虽然战国时代各地武士私称官名，但是如果想获朝廷承认的话，还是得遵守传统规范。
不过当丰臣秀吉成为关白之后，这些规矩全被秀吉给打破了。以公卿家格来看，秀吉成为最上层的摄关家格，德川、前田、毛利则纳入第二层的清华家格，秀吉的养子宇喜多秀家也打破往例成为从三位侍从。
由于丰臣政权背后没有强大的家族来支撑，秀吉是靠着赐予武士丰臣氏或是羽柴姓，建立了拟血亲关系。换句白话一点的说法，就是秀吉强迫许多大名一起加入丰臣这个大家族，以后大家都要听秀吉这个族长的命令。既然大家都是丰臣了，那就要听话，不然小拳拳捶你哦！
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