只有地球上实力极为雄厚的国家，才能建造和使用核动力航母。当2000年“瓦良格”号离开黑海造船厂时，身患重病的马卡罗夫厂长留下了深情的泪水，因为此舰一别，从苏联分离出来的国家，已经很难建造航母。仅仅建造“瓦良格”号这样的常规航母，就需要8000个配套厂家，而研制核动力航母需要的资源和工业实力则还要大得多。
严格地说，在全球的航母发展历史上，目前仅仅有两个半国家拥有或曾经研制过核动力航母。截至目前，美国已建造并投入使用的核动力航母为三型12艘，在相关技术领域内稳居全球第一把交椅。第二个国家是法国，但由于技术的不成熟，建造的“戴高乐”号问题不断。截至目前法国仍未建造次代航母，所以“戴高乐”号是仅有的独苗。
第三个核动力航母国家其实只能算半个，它就是苏联。苏联有着长期的技术积累，而且“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母已经开建，但由于这个国家匆匆解体，其最强大的设计为了要给挪威公司让船台，不得不当作废旧钢铁拆掉。如果不把苏联算核动力航母国家，然而人家毕竟型号已经上马，只是比较倒霉未建造完工，因此我们勉强将其位列在第三个。
这三个国家之后，最有希望进入核动力航母国家行列之中的应该是中国。截至目前，中国已经积累了相对丰富的航母建造经验，建立有完备的航母建造设施和工业配套基础，而且有志于在近期内打造核动力航母。再加上中国有着雄厚的经济实力作为支撑，所以核动力航母对于我们来说仅仅是时间问题。
而谁能成为第五个核动力航母国家则比较有悬念，最有希望的就是印度和俄罗斯。俄罗斯继承了苏联航母的一些设计基础，目前已经拿出十万吨级的核动力航母方案，而且有着丰富的核动力水面船只建造与设计经验，但苦于没有资金预算，一直是只听见建造计划的雷声响，没看到铺设龙骨的雨点儿来。尽管俄罗斯一再宣称2025年时可能建造航母，然而以它目前的条件来看则非常难以实现。
印度近年来的经济发展速度很快，有着打造一支强大航母舰队的雄心，也曾经有过数十年使用航母的经验，但就是技术储备相对较低。该国建造的第一艘国产航母“维克兰特”号2009年就铺设龙骨了，先后几次三番下水，到现在仍然没有完工。而现在它唯一的现役航母，仍然是俄罗斯帮助改装的“戈尔什科夫”号（印度将其改名为“维克拉玛蒂亚”号）。
虽然在航母建造领域遭遇挫折，印度仍然为自己定了很高的目标。根据印度海军的计划，其第二艘航母“维沙尔”号将采用核动力，如果能取得成功，无疑是个很大的跨越。然而按照印度巴巴原子能研究中心的说法，要研制出6.5万吨～7万吨航母使用的核反应堆，至少需要15～20年的时间。
巴巴原子能研究中心认为，印度航母的核反应堆总功率应当达到500～550兆瓦，面临的技术困难主要有两个方面：一个是要解决核反应堆的小型化问题；另一个则是能够在海洋环境中仍然能正常的工作。如果不借助外力的支持，印度很有可能得至少20年之后才能拥有国产核动力航母。
实际上有朋友可能认为，俄罗斯和印度的需求存在着很大的互补性。俄罗斯有设计经验没钱，印度有钱没设计经验，如果两个国家在这个领域展开合作，那么无疑会促成双赢。但是，“维克拉玛蒂亚”号以及其他许多从俄罗斯获得武器的大宗军工贸易所积累的惨痛教训，很有可能让印度对此望而却步。不过这也不好说，因为在不久前印度才屁颠屁颠地同俄罗斯签署合同，用30亿美元购买其4艘远洋护卫舰。
除从俄罗斯获得设计及技术之外，印度有可能还会向美国寻求支持。这也并不是一点儿也没有可能，近年来印度和美国的军工合作非常紧密，比如波音公司都同塔塔公司联合生产AH-64“阿帕奇”直升机的机体了。只要印度愿意付出足够高的代价，或许能够赢得合作。俄罗斯和印度究竟谁会先成为核动力航母国家，让我们拭目以待吧。
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