《芳華》塑造了一組文藝兵群像，在充滿理想和激情的文工團。
一群正值芳華的青春少年，經歷著成長中的愛情萌芽。
小說用四十餘年的跨度，展開他們命運的流轉。
有著對一段歷史、一群人及潮流更替、境遇變遷的複雜感懷。
陳丹青說過：
中國人大抵是慣於取巧而敷衍的，我自己也是如此。
而我所見的美國藝術家，一個個憨不可及，做事情極度投入、認真、死心眼兒、有韌性，即所謂持之以恆，精益求精。
同人家比，中國人的大病、通病，是做事不踏實，做人不老實。
說踏實老實的憨人，中國不是沒有，只是少，例外，吃虧，混不開。
《芳華》中的劉峰就是這樣一個憨人，戰友要結婚,，找了一個城裡的媳婦，非要一對沙發，他忙裡偷閒為他們做了一對沙發，體諒戰友的不容易。
林丁丁的表壞了，因為那是一塊進口表，沒有人敢修，他買來書邊學邊修，親自把它修好，交到林丁丁的手裡。
部隊嘉獎他去幹部院校進修，那是一條晉升的路，他讓給其他戰友，笑著說，戰友比他更需要這次機會。
煮爛的餃子，他都盛到自己碗裡，把好的讓給其他人吃。
何小萍被排擠，沒有人願意做她的舞伴，他帶著腰傷陪她一遍遍練習動作。
何小萍精神分裂住進醫院，劉峰仍然懷著一顆善良的心，疼惜這個跟他一樣被生活虧待的人。
他做事踏踏實實，為人憨憨厚厚，對戰友付出真情，他善待生活中的每一個人。
當劉峰向林丁丁表白，並且擁抱了她，這是他人生的分水嶺，從此被視為神一樣的“活雷鋒”，陷入了一次次審查的羞辱中，他憤怒地抗爭，但是他沒有一絲怨恨。
讀過這樣一段話：人生如棋，落子無悔。
拾子叫做拿起，落子叫做放下。落子無悔，是說一個人的棋品，棋落下來就不能悔棋，人生也一樣，做過的事，不後悔。
“無怨，便無悔。人生無悔便是道，人生無怨便是德。”
這個社會是多面的，有無私奉獻的人，就會有無盡索取的人，我們稱這樣的人是“精緻的利己主義者”。
陳燦是一個，他明明不愛蕭穗子，依然接受她的家傳金項鍊，那也許是她的全部家當，他就這樣欣然接受。
後來，陳燦利用家庭背景的特殊關係，大把大把地撈著金錢，他會不會在某個時刻，摸到了良心這件珍貴的東西，而心生羞愧呢？
林丁丁是一個，她很享受每一位追求者的曖昧，然而一旦這種享受與聲譽發生衝突時，她立刻會不惜犧牲他人的一切，維護自己的名譽。
劉峰成了她的犧牲品，林丁丁從來沒有考慮過別人的感受，她自己的前程高於一切。
如果林丁丁發現何小萍穿了自己的軍裝，能站在對方的角度想一想，用寬容的心對待她，那麼何小萍的生活不會一直陷入人情的陰冷。
後來，她成功嫁給華僑，過上了衣食無憂的優越生活，可是她會不會回想起，曾經做過的那些損人利己的行為，而心懷悔恨呢？
在當今社會，也許做一個精緻的利己主義者的幸福感，會遠遠高於做一個善良過剩的劉峰。
那些以誠待人的人，跟這些精緻的利己主義者比起來是那麼傻，總是吃虧，混不開。
馮小剛選中了《芳華》作為電影的名字，他解釋道：“芳”是芬芳、氣味，“華”是繽紛的色彩，非常有青春和美好的氣息，很符合記憶中的美的印象。
只有那些心中沒有愧疚感的人，勇於奉獻的人，才是真正吐露了青春芳華的人，他們的靈魂有香氣。
他們懂得生活的真味，擁有人性最本質的善良，只有他們才配得上擁有無悔的人生。
哈佛大學有句名言：大學的榮譽，不在於它的校舍和人數，而在於它一代又一代人的質量。
品評一個人的質量，從他的言行中，從他的心態上，從他對待生活的真誠中。
劉峰被處分下連隊，那個娶了城裡新娘的戰友沒來送他，那個享受了他提幹名額的戰友沒來送他，那些曾經承受過他的好的人，沒有一個人來送他，除了何小萍。
何小萍這個從來都沒有被善待過的人，懂得被人冷落的痛苦，她在樓下大聲喊：劉峰，明天早上我來送你。
這句話，是對這個不公正的世界的一句宣戰，她讓被孤立的劉峰不孤單，她心中有怨恨，然而劉峰沒有。
多年以後，當蕭穗子把林丁丁從國外寄來的照片，拿到劉峰面前時，面對這個將自己打入地獄的女人，他眼中依然是滿含著深情和關切。
戰爭結束，劉峰只剩下了一隻胳膊，妻子跟著跑長途車的司機走了，看起來生活再一次虧待了他，劉峰仍然說不怪她，他依然憨厚地替妻子著想。
何小萍問他過得好嗎？他跟那些犧牲的戰友比，他仍然感恩上天的恩賜，讓他依然能夠活在人世。
劉峰從來沒有為自己曾經的付出而悔恨，幾十年過去，他經濟條件並不闊綽，人生態度卻那樣知足。
因為他的心中沒有虧欠，因為他從來都不曾心懷怨恨，無論順境還是逆境，他始終保持自己做人的品質。
曾經讀過一段非常精彩的話：
人生如棋局局新，棋如人生需用心，人生萬變皆有因，事事如棋局局新，生活如棋多異彩。
下棋，下的就是一個心態。順境不貪，逆境不嗔，順境逆境明明白白。
因為你永遠不是在針對一個人的下棋，你的對手只有一個，那就是生活。
人生如棋，君子不惑也無悔。
曾經有一位年輕人，向偉大的大提琴家卡薩爾斯請教：我怎樣才能成為一名優秀的大提琴家？
卡薩爾斯意味深長地回答：
先成為優秀而大寫的人，然後成為一名優秀和大寫的音樂人，再然後就會成為一名優秀的大提琴家。
做事之前先做人，做人是做事的根本。
《芳華》是一部戲，終有落下帷幕的時刻，劉峰再次回到闊別已久的文工團，看著空蕩蕩的舞臺，他的腦海中再次回想起他們曾經的芳華，留下的仍然是些美好的回憶。
在人生的舞臺上，做人如劉峰一樣，光明磊落，不欺不詐，總是選擇站在對方的角度替他人著想。
一個人如果願意用理解和尊重的角度，處理人生的風浪，他就能做到一個大寫的人字。
有人說，人生如棋，人有得失，棋有輸贏。人生若為棋，我願為卒，雖行動緩慢，你可曾見我後退一步！
棋盤上沒有高低貴賤之分，本本分分儘自己應盡的職責，堅實地走好每一步，哪怕卑微，決不能卑賤，做精神的貴族，做一個高尚的人。
在人生落下帷幕的那一天，告訴自己：我度過了一個無怨無悔的人生。
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