步枪一直都是士兵们在战场上使用非常广泛的枪械，作为一款突击型武器，自动步枪的诞生让这种枪械的操作性变得更为流畅，自动步枪通过自动进弹、连续击发和自动射击的模式深受广大士兵们的喜爱。自动步枪的便利，只要你能扣住扳机不动，其枪就能一直连续射击直到弹匣子弹用尽。
在现代战场上，自动步枪是枪械中绝对的佼佼者，各大军火商也是对自动步枪的研究极为频繁，都想在自动步枪上分一杯羹。各国也是普遍都装备了大量的自动步枪。不过自动步枪的火爆也让人产生了问题，那就是全自动射击的步枪已经有了机枪那样的射击能力，而且目前自动步枪的火热程度是机枪无法与之匹敌的，那么在今后的战场上，会不会被自动步枪所取代？
要说被取代的话，事实上还真是有这样的事情发生的，美国的海军陆战队就用M27 IAR自动步枪把M249等通用机枪统统换了个遍。在去年海军陆战队宣布M27 IAR自动步枪成为海军陆战队新一代的制式步枪之后，也就代表着它也取代了M249机枪的火力位置，成为了第一款担当重任的自动步枪。
根据媒体透露出的消息显示，美国会采购多达5万只M27 IAR自动步枪，大有一种将M27 IAR步枪成为全员列装的制式步枪的感觉。不过这种自动步枪确实能胜任多种枪械角色，虽是步枪，但也可作为轻机枪使用，配上稳固的两脚架，一柄重量较轻的精准机枪就油然而生了。因其本身的身份是自动步枪，全自动的设计模式让它的火力密度和准确性都有着可靠的保障，若是海军陆战队人手一只M27 IAR，那么美国海军陆战队的士兵们就都成了“机枪手”了。
用自动步枪来取代通用机枪的位置，其实这种做法是有些反传统的，但是美国海军陆战队之所以如此选择，必然有他的道理。
众所周知，M249通用机枪的火力是完美的，高达800米的有效射程无论是进行火力支援还是给予火力压制其效果都非常明显，但是作为海军陆战队的士兵们，他们很难提着一架M249跟随队伍到处执行任务，因为M249的重量约为10公斤，机枪手若是跟着步枪手进行快速突击或者隐蔽行动就显得太难为人家了。
而且作为通用机枪中的大哥，M249只要发动射击，它的声音太过明显，而从枪管喷出的火光也是非常容易暴露自家人的位置，一旦被敌人发现，就容易成为活靶子，其机动性不如M27 IAR自动步枪，如此一来，海军陆战队用M27 IAR自动步枪取代M249机枪也是出于更高效的军事行动的目的，这一选择无可挑剔。
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