紅葉曾題字，烏椑昔擅場。
凍乾千顆蜜，尚帶一林霜。
核有都無底，吾衰喜細嘗。
慚無瓊玖句，報惠不相當。
歷史需要積澱，歷史也需要載體。如果沒有了黃帝戰蚩尤的傳說，沒有了甲骨文和青銅器，沒有了《詩經》、《春秋》和《孫子兵法》，中國5000年文明史將從何說起？如果沒有了耿餅、牡丹和木瓜，沒有了曹州八景，沒有了百獅坊和百壽坊，菏澤的鄉土歷史文化將會變得乾癟無肉。經過多年的歷史積澱，曹州耿餅已不僅僅是一種食品，更代表著菏澤的食品文化和品牌形象，它見證著菏澤曾經的滄桑。
據史書記載，菏澤種植柿樹的歷史始於秦漢時期，盛於唐、宋、明、清。菏澤城東北7.5公里處有座土丘，原名桂陵。明朝時，曹州柿樹以桂陵為中心，繁盛時栽種柿樹近5萬株。每逢金秋，柿林掛滿金色果子，柿葉也漸漸泛紅，遠遠望去，似一團團燃燒的火焰，可與楓葉相媲美，有“出城東進耿氏園，二十五里不見天”的盛況。
經過多年的歷史積澱，曹州耿餅已不僅僅是一種食品，更代表著菏澤的食品文化和品牌形象，它見證著菏澤曾經的滄桑，也寄託著菏澤人的情懷。耿餅和牡丹、木瓜並稱為菏澤三大特產，相傳已有上千年的生產歷史。據《菏澤縣誌》載：“柿出耿氏園者佳，曰‘耿餅’，四方爭購之。”上千年來，耿餅傳統制作工藝一直在民間世代傳承。
煙臺蘋果萊陽梨，樂陵小棗德州驢，棗莊石榴寧陽姜，曹州耿餅自來霜。耿餅就是以曹州本地生產的柿子為原料，經十多道傳統工序加工製作而成的。柿樹病蟲害少，用藥也少，加工耿餅時又將果皮旋掉，所以耿餅是天然的綠色食品。耿餅自生白霜，個大無核，肉質柔軟，橙黃透明，口感細膩甜軟，營養豐富，具有清熱降火、涼血潤肺、生津化痰等功效，柿霜則對治療肺熱燥咳、口舌生瘡等症有顯著療效。
耿餅加工與其他地方柿餅加工的工藝不同，有著傳統獨特的加工工藝。加工耿餅，首先是選擇合格的鮮柿子。如果柿子熟過，柿皮就會旋不下來；柿子發青則生澀難嚥。接著是，使用自制的的旋皮工具旋皮，旋完皮後的柿子將被放到秫秸箔上晾曬。
然後，把程度相同的柿果分揀到一起，堆成一堆，稱為“上堆”。上堆之後進入“過風”程序，每天清早起來要撥開成堆的柿子通風排水分。這道工序基本上沒有具體的時間限制，差不多柿子沒有水分就可以了。這一切完成以後，再把柿果捏成餅形。到缸裡或席包讓其自然成霜，人稱“霜果”，便成為耿餅了。餅霜呈扁粒狀，俗稱“豆瓣霜”，這便是“曹州耿餅自來霜”的由來。
《儒林外史》第一回裡就有記載：王冕自山東歸來回家，“打開行李，取出一匹蠶，一包耿餅，拿過去拜謝了秦老。”看來這耿餅早已是居家旅行、請客送禮必備的稀罕物了。
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