15世纪，西方进入了大航海时代，在宗教和财富的驱使下，西方人开始寻找“无主之地”，1620年，102名英国人搭载五月花号，来到了美洲大陆，在一百多年的殖民当中，印第安人被驱逐了出去，英国人建立起了13个殖民地。
这13个殖民地，独立的意识越来越强，并以“美国”为国号打响了独立战争，取得了最后的胜利，在“无主之地”观念驱使下，人们对于移民深信不疑，而有一个人就以殖民的借口大肆敛财。
1820年代，骗子层出不穷，因为拿破仑战败，英国经济在制造业的推动下稳步增长，国民收入不断增加，具有眼光的一批英国投资者不再满足购买政府债券，而是选择更好的投资渠道。
当时要么投资矿业，要么将钱借给俄罗斯、丹麦等国，这些回报都相当的高，此时拉丁美洲也开始推行公债，这种公债比英国公债的利润要大一倍，在这种多项公债投资下，一个名叫麦格雷格尔的人，也是推出了公债。
只不过公债是国家推行，而他是自己编造了一个国家推出公债，1822年，他推出了20万英镑的“波亚斯”，回报率跟拉丁美洲的的国家不相上下，他还打造了一本“波亚斯”旅游手册。
他对投资者说，波亚斯靠近巴拿马地峡，巴拿马早就有开凿运河的计划，一群人想要去海外生活的人也是跃跃欲试，麦格雷格尔还说“波亚斯”的人对英国人非常好，土地肥沃，作物一年三熟，有些河床还有金矿。
虽然人们很难相信从未听说过的“波亚斯”，但是他们相信麦格雷格尔不会骗他们，因为麦格雷格尔在16岁就加入了英国陆军，在委内瑞拉军中效力，还被授予少将军头衔，这些成绩，加上他出色的表演人们深信不疑。
为了让他们乖乖掏钱，他还舍利了一面国旗和一套复杂的授勋制度，并授予第一批殖民者头衔，麦格雷格尔招募到了250名移民者，分坐两艘船前往“梦幻之地”，然而前往“波亚斯”的路上就花了两个月时间渡海。
在这两个月，麦格雷格尔赚得钵满盆满，同时在这两个月当中又有一艘船开了出去，可是第一批殖民者达到时，波亚斯跟他们想象的完全不一样，没有港口、城镇和道路，土地贫瘠。
由于是单程票，他们不得不留下来，但矛盾很快爆发，银行家和牧师不肯动手干活，拥有粮食的人拒绝分享食物，随着黄热病、疟疾的爆发，将近有三分之二的人死亡，由于大规模的移民，英国在办理手续时发现的疑点。
他们立马派出军舰将出航不久的船都追了回来，随着波亚斯灭亡的消息传到英格兰，他又立马跑到了法国继续兜售，不过法国人谨慎一点，对他进行了调查，麦格雷格尔因此锒铛入狱。
等他出狱一切都晚了，讨债者不断上门，麦格雷格尔只好出国避难，1845年，麦格雷格尔在加拉加斯去世，时至今日，波亚斯依旧还是一片荒芜之地。
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