離開鳳凰殿後，漢景帝胸中煩悶。去哪裡呢？想了想，他走進了歲羽殿。
前不久，王兒姁為漢景帝又生了一個兒子，是為第十二子，名為劉寄。自從入宮後，王兒姁一直與世無爭，和薄皇后成了最好的朋友。
剛踏進歲羽殿的院子，漢景帝就聽到了裡面嘰嘰喳喳的說話聲，似乎還有小孩子。果然，除了薄皇后，還有王娡，以及她的三個女兒和劉彘。
看到這副溫馨的畫面，漢景帝的心情為之好轉，先聲奪人道：“你們倒是好興致，怎麼也不叫上朕呢？”
一屋子的人這才發覺漢景帝的到來，紛紛跪地迎接：“陛下駕到，有失遠迎。”漢景帝和顏悅色道：“起來吧，不必拘禮。”
王兒姁剛坐完月子，身體還有些虛弱，漢景帝上前拉住她的手，柔聲道：“調養得如何了？”
“謝陛下關心，臣妾一切安好。”
“前些陣子啊，朕一直在忙，沒時間來看你，你不要見怪。”
“陛下胸中裝著天下，臣妾幫不上忙，不敢讓陛下費心。”
正在這時，漢景帝感覺到有一隻小手在拉自己的衣服下襬，低頭一看，是劉彘。
漢景帝一把將劉彘抱起，笑道：“哎喲，你是怪朕沒跟你說話嗎？說說，最近有沒有想朕？”
劉彘奶聲奶氣的道：“想。”漢景帝忍不住親了一下他的臉龐。
剛滿兩歲的劉彘，只會說一兩個簡單的字，記憶力卻非常好。比如，他的一些小玩具，即使被宮女收好了，也能準確的知道所在地，雖然說不清楚，卻能通過手勢指出來，讓宮女們大為驚訝。
自從劉彘出生後，臧氏和田蚡入宮比以往更勤了。田蚡為人機靈，又會逗小孩子玩，劉彘最喜歡的就是這個舅舅，每次看到他，都樂開了花。
逗弄了一會兒劉彘，漢景帝忽然問王娡道：“你弟弟呢？有些日子沒看到他了。”
王娡躬身答道：“謝陛下掛念，田蚡最近剛剛結婚。”
“哦，他都結婚了，怎麼也不告訴朕呢？”
“陛下國事繁忙，臣妾不敢打擾。”
漢景帝想了一會兒，道：“下次入宮，讓他直接來找朕。他年紀不小了，也該為朝廷做點事情了。”
“謝陛下。”
歲羽殿內其樂融融，鳳凰殿卻是另一番景象。七國之亂後，慄賁頻繁出入鳳凰殿。此刻，慄賁一面喝茶，一面和慄姬閒聊。
“妹妹，現在是關鍵時期，你可要管好榮兒，不要再出亂子。”慄賁意味深長道。
“他能出什麼亂子？一個小毛孩。”慄姬不以為然道。
“榮兒都十七了，不小了。我剛進來時，發現榮兒在閣道那裡抱著宮女小娥，所說之話不堪入耳啊。”
慄姬大怒：“這個小賤人，早就覺得她不對勁，看我不打死她！”
“這不能全怪小娥，榮兒也要嚴加約束。”
“唉，這孩子，和皇上一個毛病，喜歡女色！你說，現在就這樣，以後還得了。”
“妹妹，皇上最近似乎在考慮太子的人選，可千萬不能讓人抓住把柄。”
“這皇上葫蘆裡到底賣的是啥藥？榮兒是長子，立為太子天經地義，為何如此優柔寡斷？”
“其實，這件事需要有人捅破窗戶紙。”
“捅破窗戶紙？你是說，讓大臣們來提這件事？”
“是的，立儲君是社稷大事，大臣們當然有進諫之責。”
“此事由誰提出比較合適呢？”慄姬問道。
“妹妹覺得，當今的朝廷誰說話最有分量？”慄賁不答反問。
“應該是丞相陶青，還有條侯周亞夫，魏其侯竇嬰。”
“陶青尸位素餐，皇上早就看他不順眼了。當今朝廷說話分量最重的是周亞夫和竇嬰。”
“嗯，周亞夫是平定七國之亂的第一功臣，竇嬰是太后的侄子，平叛中也是出了大力的。”慄姬點頭道。
慄賁站起身，沉吟道：“周亞夫有個女兒，名叫靈兒，今年十三歲。我改天去拜訪下，探探他的口風，如果能和周亞夫結為親家，他必定會力挺榮兒的。”
慄姬大喜道：“此事就有勞哥哥了，能和周亞夫結為親家，何愁大事不成！”繼而又道：“竇嬰呢？要不要和他通個氣？他和梁王關係也很僵啊。”
慄賁想了想：“竇嬰是個明白人，不用咱們說，他也知道該怎麼做。試問，除了榮兒，誰還有資格當這個太子？”
慄賁走後，慄姬馬上趕到閣道處，將劉榮和小娥抓了個正著。從下午到黃昏，劉榮和小娥一直呆在那裡，如果不是天沒黑，估計二人早就偷食禁果了。
看到慄姬，劉榮大驚，想要解釋，終究無從解釋，垂頭喪氣，一言不發，小娥則嚇得瑟瑟發抖。
慄姬臉色鐵青：“小賤人，竟敢勾引榮皇子，看本宮不打死你！”
小娥大哭道：“娘娘饒命，娘娘饒命，奴婢再也不敢了！”
“將她拖進來，打死她！”慄姬不為所動，吩咐身後的幾位太監道。
太監們二話不說，將小娥拖進鳳凰殿，慄姬又將其她宮女全部叫過來，訓話道：“你們都看到了？小娥生性放浪，勾引榮皇子。本宮今日要藉此事立個規矩，日後誰敢和榮皇子私下交往，發現一個打死一個！給本宮打，往死裡打！”
一聲令下，幾個太監一擁而上，先是用手扇小娥的嘴巴子，不一會兒臉上和嘴角鮮血直流，小娥慘叫連連。
劉榮實在看不下去了，衝過來跪在慄姬面前大哭道：“母親，您就饒了小娥吧，都是我的錯，和小娥無關啊。”
慄姬厲聲道：“我對你寄予厚望，你怎敢如此對我？我今天打死她，就是要告訴你，沒有我的允許，你不準碰任何宮女！”
劉榮哭道：“榮兒知錯了，榮兒再也不敢了，您就饒了小娥吧。”
慄姬不為所動，吩咐道：“用鞭子打！打死為止！”
正在這裡，漢景帝從歲羽殿趕來，一臉怒容道：“住手！都給朕住手！”
幾位太監拿著鞭子看看漢景帝，又看看慄姬，終究不敢下手。
慄姬冷笑道：“喲，皇上果真憐香惜玉啊，連這個小賤人都要護著？”
漢景帝怒道：“什麼小賤人？她犯了再大的錯，也不能活活打死啊。你看看這後宮，看看皇后，幾時打死過人？給自己積點德，給榮兒積點德吧！”
看到漢景帝真生氣了，慄姬的口氣軟了下來：“陛下，小娥如果不嚴加懲戒，其她人恐怕就無法無天了。”
“沒那麼誇張，有你在，她們不敢。”漢景帝轉過身對劉榮道：“榮兒，別以為朕什麼都不知道，都是你害了小娥。”
劉榮跪地道：“兒臣知錯了，兒臣再也不敢了。”
“起來吧，以後不要這麼任性。將小娥帶下去，關進永巷，沒有朕的命令不準放出來。”
小娥掙扎著站起，跪到漢景帝面前，哭道：“謝陛下隆恩。”
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