商鞅喜歡研究刑名之學，也就是法家思想那一套。公叔痤知道他有才幹，但還未來得及向魏惠王推薦。

商鞅

當時是魏惠王九年（公元前361年），公叔痤病重了，魏惠王親自前去探望公叔痤，公叔痤就向魏王推薦商鞅來接替自己的位置。

可是魏惠王並不認可公叔痤的想法，公叔痤又向魏王出策，不用商鞅就殺了他，不能讓商鞅活著離開魏國。看來這個公叔痤還是很懂得用人之道，所謂人才是不能放的，要麼就用，要麼就殺了。

魏王眼裡壓根就瞧不上商鞅，怎麼會殺了商鞅呢。魏王走後，公叔痤將剛才的事都說給了商鞅，勸他趕緊離開魏國。

商鞅當然明白了魏王的意思，既然魏王不聽你的話用我，怎麼會聽你的話殺了我。商鞅沒有離開魏國，可是公叔座一死，商鞅在魏國也就沒了靠山。

商鞅雕塑

商君者，衛之諸庶孽公子也，名鞅，姓公孫氏，其祖本姬姓也。鞅少好刑名之學，事魏相公叔座為中庶子。公叔痤知其賢，未及進。會座病，魏惠王親往問病，曰：“公叔病有如不可諱，將奈社稷何？”公叔曰：“痤之中庶子公孫鞅，年雖少，有奇才，願王舉國而聽之。”王嘿然。王且去，痤屏人言曰：“王即不聽用鞅，必殺之，無令出境。”王許諾而去。公叔痤召鞅謝曰：“今者王問可以為相者，我言若，王色不許我。我方先君後臣，因謂王即弗用鞅，當殺之。王許我。汝可疾去矣，且見禽。”鞅曰：“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言殺臣乎？”卒不去。惠王既去，而謂左右曰：“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以國聽公孫鞅也，豈不悖哉！”

這時秦國那邊傳來了消息，秦孝公繼位後決心圖強改革，便下令招賢。秦孝公發佈了一則招賢納士的公告。

大概的意思就是秦穆公實行了霸業，東邊平定了晉國的內亂，西邊打敗了戎狄。連周天子都來問候，諸侯們都來賀喜，這是多麼光榮的事。

到了後來的國君，什麼厲公、躁公、簡公、出子這些王八蛋昏庸國君的上臺，國家內憂外患，讓魏國奪取了我們秦國河西的土地，連諸侯都瞧不起秦國，這是多麼大的恥辱。

到了獻公的時候，勵精圖治，將國都遷到了櫟陽，廢除了很多不合理不合法的事。要重新光大秦穆公的事業。

寡人知道獻公的想法，非常心痛。如果大臣們有能出奇計強大秦國，寡人將會用最尊崇的官職來對待你們，和你們平分土地。

昔我繆公自歧雍之間，修德行武。東平晉亂，以河為界。西霸戎翟，廣地千里。天子致伯，諸侯畢賀，為後世開業，甚光美。會往者厲、躁、簡公、出子之不寧，國家內憂，未遑外事，三晉攻奪我先君河西地，諸侯卑秦，醜莫大焉。獻公即位，鎮撫邊境，徒治櫟陽，且欲東伐，復繆公之故地，修繆公之政令。寡人思念先君之意，常痛於心。賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土。

公孫鞅聽說秦孝公下令在全國尋訪有才能的人，要重整秦穆公時代的霸業，向東收復失地。商鞅收拾好東西就離開了魏國，西去秦國。

來到秦國的商鞅並不能直接見到秦孝公。怎麼辦呢，商鞅投靠了秦孝公的寵臣景監。通過景監的門子去見秦孝公。這景監還真是會辦事，他這麼往秦孝公身邊一說，秦孝公就答應見商鞅了。

秦孝公

秦孝公接見了商鞅，跟他聊了很長時間，商鞅說了一大堆東西。結果秦孝公聽著聽著就睡著了，什麼都沒聽。秦孝公很憤怒，將火撒到了景監頭上。

秦孝公說：“你推薦的這個人真是個不知天高地厚的傢伙，這種人怎麼能任用呢。”景監受了氣，轉過頭又來責備商鞅。商鞅說：“我用道家思想黃老之帝道來勸說主上，他對這個不感興趣。”

過了五天，景監又在秦孝公面前推薦商鞅。商鞅也想再見孝公。兩人見面，商鞅滔滔不絕說了很多。結果還是沒有說到秦孝公的心裡，還是還合不上孝公的心意。

秦孝公再一次責備景監，景監又來問商鞅。商鞅說：“我用儒家思想堯舜禹湯，文武周召之王道來勸說主上，讓我在見見主上。”

景監果然很能幹，秦孝公再次召見了商鞅。兩人又一次進行了交談，這次商鞅說到了秦孝公的心頭上。秦孝公雖然認可商鞅的說法，但是並沒有任用商鞅。

這一次會談結束後，秦孝公誇了景監說：“你推薦的客人非常優秀，可以和他討論國家大事。”景監問商鞅怎麼回事。商鞅說：“我用法家思想齊桓晉文之霸道來勸說主上，他很想用這種辦法來強大秦國，如果我能再次見到國君，我就能確定了。”

兵馬俑

很快，商鞅和秦孝公再一次見面了。秦孝公跟商鞅談的非常融洽，秦孝公著迷了，不知不覺中移動自己的膝蓋，拉進了和商鞅的距離。兩人談論了好幾天，秦孝公都沒有感覺到厭倦。

景監問商鞅：“你到底說了什麼，讓國君中了你的道，國君非常高興。”

商鞅說：“我用道家和儒家的思想勸說國君，建立夏商周三代那樣的事業。但是國君說‘時間太長了，我等不了那麼久，更何況賢明的國君都希望名揚天下，怎麼能夠等待幾十年甚至幾百年再成就帝王大業呢！’我用法家富國強兵的方法來勸說他，他很高興。然而這樣一來，就不能有殷商和周那樣的國祚了。”

公孫鞅聞秦孝公下令國中求賢者，將修繆公之業，東復侵地，乃遂西入秦，因孝公寵臣景監以求見孝公。孝公既見衛鞅，語事良久，孝公時時睡，弗聽。罷而孝公怒景監曰：“子之客妄人耳，安足用邪！”景監以讓衛鞅。衛鞅曰：“吾說公以帝道，其志不開悟矣。”後五日，復求見鞅。鞅復見孝公，益愈，然而未中旨。罷而孝公復讓景監，景監亦讓鞅。鞅曰：“吾說公以王道而未入也。請復見鞅。”鞅復見孝公，孝公善之而未用也。罷而去。孝公謂景監曰：“汝客善，可與語矣。”鞅曰：“吾說公以霸道，其意欲用之矣。誠復見我，我知之矣。”

衛鞅復見孝公。公與語，不自知厀之前於席也。語數日不厭。景監曰：“子何以中吾君？吾君之歡甚也。”鞅曰：“吾說君以帝王之道比三代，而君曰：‘久遠，吾不能待。且賢君者，各及其身顯名天下，安能邑邑待數十百年以成帝王乎？’故吾以彊國之術說君，君大說之耳。然亦難以比德於殷、周矣。”

秦孝公和商鞅為什麼要這樣做呢，這是有原因的。古代沒有文憑，所以像秦孝公這樣的用人單位需要去識別人才。這樣商鞅才會被召見三次，秦孝公需要考察人才。

商鞅也很小心，想要在秦國成就一番大事業，功成名就，就必須推銷自己，而不是什麼諸子百家的思想。但是秦孝公並不認識商鞅，所以一開始商鞅和秦孝公兩人都在互相試探。

第一回合見面，商鞅其實就和秦孝公隨便談了談，混了個臉熟。第二回合加深影響。第三回合說出自己的所學。因為兩人初次見面，你不認識我，我不認識你。總不能你說什麼就是什麼。

秦孝公沒有這麼傻，但是秦孝公還是想考察一下商鞅。幾次見面都沒有流露出要重用商鞅的意思。其實這就是試探，看商鞅你是不是人才，能不能接受考驗，接受挫折，接受失敗。

還有就是商鞅你這個人才有沒有傲氣，這個是非常重要的。如果兩人一見面，一交談。秦孝公並沒有重用商鞅，商鞅拂袖而走。自以為是一點挫折都接受不了那麼這種人才幹脆不要了。

商鞅也在考察秦孝公，雖然秦孝公發佈了求賢令。但是他是否是個雄主，能不能夠重用自己，值不值得自己效命還另一說呢。如果秦孝公是個魏惠王那樣的人，怎麼辦。

商鞅

商鞅變法為什麼能夠成功，就在於商鞅是個推銷大師。他很有恆心，不怕挫折，既善於推銷自己，也善於推銷法家富國強兵的辦法。

那麼商鞅是怎麼去推銷變法內容的呢？秦孝公果然不是魏惠王，非常支持商鞅。為了統一秦國朝廷內的思想。讓商鞅和甘龍杜摯進行了朝堂大討論。

結果甘龍杜摯說的全是那些抱殘守缺，墨守陳規老掉牙的東西。商鞅用商湯和夏桀的故事來反駁。衛鞅曰：“治世不一道，便國不法古。故湯武不循古而王，夏殷不易禮而亡。反古者不可非，而循禮者不足多。”

秦孝公同意了商鞅的說法，而且正式任命商鞅為為左庶長，專門負責變法事務。商鞅制定了這些法令。全都是法家治國強兵的，商鞅進行了第一次變法。

內容是改革戶籍制度實行什伍連坐法、明令軍法獎勵軍功、廢除世卿世祿制度、建立二十等爵制、嚴懲私鬥、獎勵耕織重農抑商、改法為律制定秦律、推行小家庭制等改革方略。

令民為什伍，而相牧司連坐。不告奸者腰斬，告奸者與斬敵首同賞，匿奸者與降敵同罰。民有二男以上不分異者，倍其賦。有軍功者，各以率受上爵；為私鬥者，各以輕重被刑大小。僇力本業，耕織致粟帛多者復其身。事末利及怠而貧者，舉以為收孥。宗室非有軍功論，不得為屬籍。明尊卑爵秩等級，各以差次名田宅，臣妾衣服以家次。有功者顯榮，無功者雖富無所芬華。

商鞅最開始就從政治改革入手，對鬆散的民間基層進行了組織，而且對軍事賞罰體制進行全面改革。政府鼓勵生產，取消了很多王公大臣的特權。